第四十一章（第2/3页）

“我们带来了爱。”彼得说。不过塔尔苏斯的保罗补上一句严肃的告诫：“我若能说万人的方言，并天使的话语，却没有爱，我就成了有响声的锣一般(1)。”

见到那个年轻人的痛苦，老使徒心生恻隐，他隐隐看见一颗受到困扰的灵魂，仿佛一只翅膀受缚的鸟儿在奋力扑向太阳，扑向天空，他对维尼奇乌斯张开双臂。

“只要敲一敲，门就会打开。”他柔声说道。“神的恩惠在向你靠近，因此，我以人类救世主的名义祝福你和你的灵魂，我祝福你的爱情。”

接下来发生了一件令他们全都大为惊异的事。维尼奇乌斯方才一直慷慨激昂地侃侃而谈，可现在他却迈步向那个老使徒走去，跪在他面前，握住他的双手，随后，这个高傲的奎里特斯人后裔，这个从未曾把异帮人当成人来看的吻了那位老加利利人的手。

彼得显然十分愉悦。他领悟到真理的种子已经再次落在肥沃的土壤上，他的网刚才兜住了又一个灵魂。其他基督徒也很高兴，他们高兴地看到有人对神的使徒显出这样的敬意。

“天上的神荣光永享！”他们喊道。

维尼奇乌斯站起身，他的脸上闪现着喜悦的光芒。“我终于看到幸福可以在你们中间存在，因为我是幸福的。我毫不怀疑你们也会向我证明其他的东西。但不会是在罗马。恺撒即将前往安提乌姆，而我则必须随行。你们知道，违抗他的命令意味着性命无存。和我一起走吧，把你们的教义传播到那里。你们所在之处的危险会比我的小得多，置身于那样庞大的人群之中，你们甚至能把你们的教义传播到恺撒的宫庭里，我听说阿克提是个基督徒，在禁卫军中，你们的人就更多了；我见过在诺门塔那城门那些士兵们是如何在你身前跪下的，彼得。”

“瞧，”他又接着说道，口气恳切而又坚持。“我在安提乌姆有一处庄园。我们全都可以到那里集合，并且在尼禄的眼皮子底下聆听你的教诲。格劳库斯对我说，为了挽救每一个灵魂，你可以走遍天涯海角，为了他们，你一路从犹大赶来，那么把你对别人做过的事情也对我做一做吧，彼得，不要把我的灵魂丢弃在黑暗里。”

他们立即讨论起他的请求，他们高兴地看到，他们的教义赢得了又一场胜利，这么一位出身高贵的达官贵人，一个罗马历史最悠久家族中的一员，他的皈依对这个异教世界所产生的影响使得他们兴奋不已。他们想都没想过要拒绝维尼奇乌斯。为了一个新的信徒，他们准备好了去任何地方，实际上，那是从他们的主故去之时起，他们就一直在做的事情。

然而彼得却去不成。他现在是整个羊群的牧羊人。他负责管理整个团体。

“那你呢，保罗？”维尼奇乌斯问。

塔尔苏斯的保罗颔了颔首。他总是在旅途中。他刚刚从阿里奇乌姆和弗雷杰利回来，而此刻他正准备着一次去东方的长途旅行，去爱琴海上的科林斯岛访问基督礼拜堂，他可以在安提乌姆搭上一条能把他送至爱琴海的船。

维尼奇乌斯向他致谢，虽然他对彼得无法前往感到失望。他已经开始喜欢上了这个老使徒。不过他有另外一桩事要问他。

“我知道吕基娅住在哪里。”他说，“我可以自行前往那里，正如我本应做的那般，去问她，她是否会在我刚刚成为基督徒时就让我做她的丈夫，但我更愿意先征得你们的同意。让我和她谈一谈，也许你们还可以把我带到她那儿去。我不知道我将在安提乌姆呆多久。要记得，在恺撒身边的人没有谁能确定新的一天会带来什么，佩特罗尼乌斯早已警示过我，说我陷入了麻烦。让我先见她一面吧，让我的双眸再次填满她的身影，让我问一问她是否愿意忘记我过去的荒唐行径，问一问她是否愿意共享未来会对我俩所展现出的任何美景。”

彼得和气地微笑着，“谁拒绝得了你这么简单的幸福呢，我的孩子？”他问道。“尤其你用的还是正大光明的手段？”

维尼奇乌斯又一次向那位老人家的双手俯下身。他被感动得说不出话来，门徒用两只手扶着他的双鬓。

“不要惧怕恺撒。”他一边默默地点头，一边说。“没有一根头发会从你的脑袋上掉下来，相信我。”

他让玛丽娅去把吕基娅领过来，但是不告诉她她会在他们中间见到别人，如此一来，那个女孩儿便可以在惊讶之外感受到更大的喜悦了。

两地距离没有多远，所以玛丽娅很快重新返回。从窗外的香桃木的树隙间，所有聚拢在室内的人都瞥到了搀着吕基娅手的玛丽娅。维尼奇乌斯打算奔出屋外，到花园里去招呼她。可是一看到这个他深深眷恋着的美丽少女，他便虚弱得动也动不了。他的心脏在胸腔内剧烈地跳动。他只能勉强地正常呼吸，他身下的两条腿颤栗不已。他知道，他比第一次听见帕提亚人的箭矢飞过耳畔时还要紧张一百倍。