第八十四章

终于，两位使徒在尘世的时光到了尽头。被恰如其分地称之为“灵魂渔夫”的彼得最后的工作是给普罗赛休斯和马尔提阿努斯，这两个在玛摩坦的地牢里看守他的禁卫军施洗。

接着，到了他受难的时刻。尼禄的两个获释奴，赫里乌斯和波里埃特斯发出了诏书——尼禄这时并不在罗马，他委派他们在他于希腊演唱时处理帝国政务。按照法律规定，年迈的使徒受了一顿鞭刑。第二天，他被带到城外的梵蒂冈山，在那里，他将被吊在十字架上。押送的士兵被聚集在监狱门口的群众，以及一路跟着犯人到刑场的群众吓了一跳。在他们看来，给一个普通人，一个无名的外邦人处以十字架刑不应该引起这么大的关注。他们不知道的是，这些人都是那个犯人的教友，而不是好奇的看客；他们不知道的是，这些人过来不是看热闹，说闲话，而是向他们的导师致敬，在他最后的时光与他同在。

在午后的某个时刻，彼得被带出了监牢，他走在一队士兵中间。太阳在奥斯蒂亚的方向稍稍下沉，不过天色仍旧平静，天空仍然晴朗。没有人逼迫彼得扛起他的十字架；没有人认为这么大年纪的他还能够举起一只十字架，常规的木枷也没有套在他的脖子上。他独自行走，没有被绑缚，他的兄弟们可以很清楚地看到他。从铁甲间看到他的白发，他们留下了眼泪，发出了呜咽，但是他们的悲伤很快消失了。那位老者的脸上是那么地开怀，没有一丝忧愁，闪耀着巨大的信心和欢乐，所有人都立刻明白过来，这不是一个去受刑的牺牲者，而是一个迈向胜利的征服者。

对他和他们而言，他就是一个征服者。这个他们见惯了的驼背，谦卑的加利利渔夫身体笔挺地走着路，端庄肃穆，比士兵们高大的多，高大得就像一个被他的子民和他的卫兵围绕着的国王。从没有人看到过这样气度威严的他。人群里到处响起骄傲，欢快的声音：“那是彼得！他在去主那里！”似乎每个人都忘记了等待着他的痛苦时刻和死亡。他们怀着平静但是庄重的献身之心走着，内心充满了静谧，他们觉得，除了那一次在耶路撒冷郊外的骷髅山上的死亡(1)，从来没有和这一刻比肩的时刻出现过。正如先前的死亡救赎了世界，这一次的死亡将救赎罗马。

路边的人停下了他们正在做的事，惊讶地看着这个圣洁的老人，此时，那些跟着他的人搂着看客们的肩，平平淡淡地对他们说：“看看他是怎么死的，这个正直的人，这个认识基督，向世界宣扬爱的人是怎么死的。”稀里糊涂的看客们一边走开，一边自言自语地说，至少这个人绝不可能是个有罪的人。

一路上，所有街道上常见的叫嚷声都停止了。那支队伍在新建筑间行进，他经过新造好神庙的白色廊柱，那些神庙似乎是要把它们头顶的蔚蓝色苍穹给举起并支撑起来。他们默默地走着。只有他们祈祷的低喃声，士兵们的武器和铠甲撞击的哐啷声偶尔打破环绕他们的寂静。彼得听着这片海洋般的祈祷声，他的脸庞闪耀着无限的欢乐，因为他数不清祈祷的万千人数。他觉得他终归还是完成了他的工作。他知道他终其一生宣扬的真理将淹没世界，什么也阻挡不了这真理。他抬头仰望无垠苍穹。

“主，”他祈祷。“你命我占领这座驾驭世界的城市，我占领了。你命我在这里建立您的都城，我建立了。它现在是您的城邦，主，我要回到您的身边，因为我曾努力地工作过，休息的时候到了。”

在经过神庙时，他对着它们说：“你们将属于基督。”

拥挤的城市里，大街小巷塞满了熙熙攘攘的罗马世界居民，看着从眼前掠过的他们，他淡然地对他们说：“你们的后代将供奉基督。”

他接着往前走，他知道他得胜了，意识到他打了多么大的一个胜仗，领会到他的力量有多么强大，他平心静气，使得他周围的人大为惊奇。

禁卫军带他穿过凯旋桥——伟大的征服者们在进入罗马时，就是从这座桥上接受全城的欢迎的——就仿佛征服者们对他的征服表示出了难得一见的敬意。接着，他们走上通往海战演习场，也就是演练海上作战和水上演出之所的道路，他们还走过了举办马车竞赛的赛马场。从台伯河对岸区而来并加入到队伍中的基督教信徒人数众多，多得让经办行刑具体事务的百夫长开始慌张。他隐约想到，他押送的那个在自己追随者们中间走过的人是个高级祭司，他担心手头没有够用的士兵。

但是没有一声愤怒的叫喊从这群人的口中发出。也没有要暴动的迹象。所有的面庞上显露出的都是对这一刻的深以为然，庄重，欢乐，对这一刻的伟大意义的知晓，以及对不可知的期待。他们中的很多人回忆起基督在各各地受难时的大地震动和死者复生，有人认为类似事件会给这位伟大的使徒过世打上烙印。有的人甚至猜想基督是否会从天而降，对世界进行审判，是否会召唤他们享受救世主的体恤。