一位老人在临终之际把儿子们叫到一起听他遗言。
他叫仆人抱来一捆木棍，让自己的大儿子去弄断它们，大儿子一次又一次地用力，使出全身解数也没能掰断这捆木棍。其他儿子也都试图去弄断这捆木棍，但没有一个人成功的。
“解开这捆木棍，”老人说，“你们每人拿一根。”儿子们照做之后，父亲吩咐他们，“现在，把手里的木棍弄断。”每一根木棍都很容易就被弄断了。
“你们明白我的意思了吧？”父亲说，“团结就是力量。”