13 小象过河

两辆车在草原的土路上蜿蜒前行，翰文发现荒草逐渐变绿，灌木也在增多，看来快接近水源了。

“那就是埃瓦索恩吉罗河。”纳姆朱指着前方隐约可见的河流说。

“埃瓦索恩吉罗是桑布鲁语，意思是褐色之水。”雪颢指着草原上奔跑的动物介绍说这些黑纹比白纹粗的是细纹斑马，那些脖子长长的是长颈羚羊，那几只角像宝剑的是东非剑羚，还有那长着蓝色长腿的是索马里鸵鸟。“要是没有这条河，桑布鲁就不会有这么多独特的动物。”

走近一看，翰文发现了褐色之水的缘由。桑布鲁的土壤呈红色，河床也是，映着缓缓流淌的河水，便成了褐色的波光。其实，这里的河水还是蛮清澈的。

道格看了看平板电脑，说GPS显示阿沙卡家族就在前面不远处，但似乎是在河对岸，他们得开车过河，再往下游开。

“这附近没有桥，我们得找个安全的地方过河。”纳姆朱一边沿着河岸往前开，一边说，“这里的河水虽然不深，但有很多地方是淤泥，车子一下去就会陷在里面。”

他们看见一群细纹斑马和几只长颈鹿在河边喝水。长颈鹿个子太高，得先叉开两条前腿成大八字，再探出长长的脖子，伸头到河里喝水。翰文架上摄像机，拍摄长颈鹿喝水的场景。

看见车过来，警惕性很高的细纹斑马转身逃进了灌木丛中。长颈鹿却总是那样优雅，不紧不慢地喝足水，一只接一只蹚水走到河对岸去吃合欢树上的叶子。河水不深，刚刚没过长颈鹿的脚背。

纳姆朱停下车，仔细观察长颈鹿 水的河面，又下车去到河边使劲在沙地上踩，然后回到车上说这里的土太松软，还得往前走。

车子沿着河边继续行驶。转过一个弯，纳姆朱突然急刹车，并且熄了火。站着拍摄的翰文身子前倾，眼看就要摔倒，雪颢站起来，一手搂住他的腰往后拽，一手抓住三脚架，他才没倒下去。后面的皮卡车也紧急停了下来。

纳姆朱回头轻声说Sorry，然后指了指前面。

翰文抬头望去，两百多米远的河对岸，十多头大象正在河边喝水。只见一头大象用鼻子伸入河中吸水，再昂起头，卷起鼻子把水送入口中，还有部分水沿着嘴角漏了下来。

翰文将摄像机对准象群拍摄。他发觉这群大象同以前看过的所有大象都不一样，成年大象的牙都特别直特别长，在正午的阳光照耀下闪烁着白色光芒。

翰文想起了二十多年前摆放在祖父房间红木架上的象牙，也是这么长这么直。小时候他喜欢坐在木地板上长时间地看那些牙雕，惊奇这么精美绝伦的人物和动物雕像是怎么雕出来的。那时的他不知道，每一根象牙的背后都有一个悲伤的故事，想必祖父也不知道。祖父痴迷于象牙雕刻，但他并不是一个内心残忍的坏人。相反，他是一个天性仁慈的佛教徒，在“文革”中饱受摧残也没有指证其他艺术家，晚年长期吃素，还定期给院子附近的流浪猫狗送吃的。

道格指着象群中个头最大、象牙最长的大象对翰文说那就是阿沙卡，非洲大象之王萨陶的女儿。

雪颢说阿沙卡是她姐姐，年龄比自己还大两岁。

翰文拉近镜头，看见阿沙卡的脖子上戴着一条宽宽的皮带，下端扣着个小盒子，应该是GPS项圈。

阿沙卡脚边有一头很小的小象四腿跪在河边，鼻子和嘴都伸进水里，翰文转头对雪颢做了个询问的表情。

“那是阿沙卡最小的儿子，刚出生几个月，没学会用鼻子，只好将头伸进河里喝水。”雪颢说，“我们还没给它起名字呢。”

“就叫它Haobro好了，”纳姆朱说，“意思是颢之弟。以后谁在草原上见到它，就知道这是由颢照顾长大的大象。”

“谢谢纳姆朱，听起来不错。不过我想用一个中国神话人物给它命名，弯弓射太阳的后羿、在月宫中砍树的吴刚、手持金箍棒的孙悟空，你们觉得哪个更好？”

“好像都跟大象这个种族不太搭界，你们的神话中有像赫拉克勒斯那样的大力神吗？”道格问。

“中国古代神话中有很多力气巨大的天神，如撞断天柱的共工、铜头铁额的战争之神蚩尤、力能举山的夸娥，不过他们的名字用英语读起来非常拗口，他们的故事在英语世界也鲜为人知。”翰文说。

“共工？蚩尤？夸娥？我一个也不知道。”道格说，“咱们再想想，也许在拍摄结束之前我们能给小象找到一个好名字，帮助它在中国获得成千上万的粉丝。他们愿意来这里看它，而不是去工艺美术商店买昂贵的牙雕。”

翰文正要说话，纳姆朱又用手指了指河对岸。翰文调整镜头，重新对准象群。只见阿沙卡伸出长长的象鼻，在河中探了探，伸出一条前腿踩在水中，踩稳了又伸出另一条前腿，接着两条后腿轮流下水。它在水中走了两步，回头扬起鼻子呼唤，但翰文听不见声音，估计如道格所说，大象之间的交流用的是人类听不见的低频声波。