钦契一家 主编序言

1792年8月4日，珀西·比希·雪莱出生在英国的霍舍姆·苏塞克斯附近，一个富裕但并不显赫的家庭。他在伊顿公学接受教育，在那里，他感到烦闷，并不受欢迎。进入牛津大学之后，他对科学产生了兴趣，不过进入大学的第二年他就因为发表了一本名为《无神论的必要性》的小册子而遭开除。到伦敦以后，他在他妹妹的学校遇到了一个名叫哈里特·韦斯特布鲁克的16岁的女孩，她受到的迫害得到了雪莱的同情，导致他走向一段愚蠢的婚姻。那年他19岁，她16岁。三年后，他们变得疏远，她带着孩子回了父亲家，一个月之后他和玛丽，政治哲学家威廉·戈德温的女儿，一起去了欧洲大陆，这件事给了雪莱一段时期的影响。1816年哈里特溺死之后，雪莱正式和戈德温·玛丽结婚；法院驳回了他对孩子的监护权。与此同时，他正站在自由的一边积极参与政治活动，创作了大量的诗歌。《复仇神》写于1815年，1818年《伊斯兰的反叛》问世。同年他返回意大利，他也因溺水而死，在1822年7月8日这一天，他在罗马被火化并安葬于此。生命的最后几年是雪莱诗歌创作的鼎盛期。《解放了的普罗米修斯》《钦契一家》《西风颂》《含羞草》《灵魂的分身》《阿多尼斯》，以及其他众多优秀抒情诗。他的戏剧作品《解放了的普罗米修斯》，采用华丽的抒情诗体描写了一个救赎人类的神话戏剧，但《钦契一家》可能是雪莱最重要的作品。在《钦契一家》里，他用十分精致的笔触叙述了一个古老而令人恐惧的罗马人故事，给人留下了深刻的印象。总的来说，部分是因为莎士比亚的影响，再加上其主题本身的特质，这部戏剧比雪莱的其他作品更紧凑也更为感人，其天才在此得到了淋漓尽致的展现。虽然无法公演，但因其鲜明的人物刻画、强烈的诗意以及情绪感染，《钦契一家》被公认为19世纪最伟大的戏剧。

查尔斯·艾略特