前 言

“中国忍者”是个全新的事物，中国的忍者世界则是一个新开辟的江湖。有些朋友在读了书稿之后问我，这个故事是不是真实的？我很难回答是或不是，因为当我循着某些历史痕迹步入那个神秘而绚丽的世界之后，自己也沉迷其中，分不清哪些是真哪些是幻了。借着这部书的力量，我在唐代忍者的世界里生活了四五年光景，书中的许多人物都成了我生命中的至交亲朋。我的朋友们也同我一样，各自在书中寻到了自己的最爱。现在回想起来，那段时光更像是一段真实的记忆，比我今天的早餐更加真切！

我必须承认，书中很多精彩的部分并不是我刻意想象出来的，而是它们自己突然跳出来，很自然的，就像一位陌生人来敲门一样，也有点像是到一个从未去过的地方旅游，走着走着，就会看到一处令人惊喜的景色，这是毫无预期的。

当初，我在唐史唐·赵迁：《大唐故大德赠司空大辨正广智不空三藏行状》。中读到过这样一段记载，安史之乱时，唐肃宗逃难在外，恰逢佛教唐密祖师“不空金刚”回到长安，肃宗皇帝于是派遣密使向不空大师求取了秘密法。不久，长安城即被收复。肃宗皇帝为感念不空大师“助国平叛”之功，迎不空入朝，礼待极尊。《资治通鉴·唐纪四十》中提到：“胡僧不空，官至卿监，爵为国公，出入禁闼，势移权贵，京畿良田美利多归僧寺。”这种礼遇在中国佛教史上可谓是空前绝后的。

不空大师为何能够得到如此高的礼遇？他的“助国平叛”之功到底有多大？而大师究竟传授给皇帝密使哪些秘密法？密使得法后去了哪里？做了什么？这些密法具有何样的神秘力量，竟能帮助大唐平定安史之乱？

这段记载引发的疑问就像是藏在微小芥子中的一扇神秘之门，将我带进了一处广大如须弥山般的神秘之境。

需要说明的是，本书描写的是“安史之乱”一百多年以后的故事，是我游历神秘之境时所见到的最美妙的风景。更为有趣的是，在这段风景的尽头，可以窥见忍者何以出现在后世的日本，并成为日本传统文化中最为独特的标签。