第41章（第3/5页）

秦照尘不再开口，只是看着门外人影，他不信这些人是民心。

那些真正的灾民饥民、跪下给神仙小公子拼命磕头的人是，给施粥的恩公立生祠，供奉无名牌位，日日洒扫进香的是。

这些只不过是恶徒之下的犬牙鹰爪，是禽兽，是畜生。清流也非清流，是高坐明堂上的道貌岸然，衣摆不染尘埃。

他想时鹤春。

万丈红尘之内，只有一个干净的时鹤春。

是他错了，他不该弹劾时鹤春，他走错了路，他该到时鹤春身边去。

请他的小仙鹤教他，做个不那么清的清官，时鹤春一定很高兴教，一定很神气，逍逍遥遥躺在榻上翘着脚给他讲……他不该自认和时鹤春分道。

时鹤春从未和他分道，时鹤春让他不坠尘埃，不坠万丈深渊。

秦照尘看见首辅遗憾的叹息。执法的衙役扑上来，拧下他手里的刀，将他用力向地上按，剥去他身上的朝服。

大理寺卿并不反抗，认罪，伏法，认这项上一刀。

秦照尘被抓住手臂肩膀，关节仿佛被拧碎，双膝即将跪进尘埃。

……下一刻，却忽然有人扑出来，同这些衙役相持。

个个黑衣遒劲，个个玄铁覆面，仿佛无声无息从黑暗中出现，身手利落悍然，将衙役从他身上撕开。

有人用力搀住他的手臂，不准他跪倒地上，秦照尘倏地抬头，迎上黑衣人哀凉的眼神。

没有丝毫绝处逢生的喜悦——鹤归堂的人不该来救他！

这些人现在该带着时鹤春逃出生天，该换一具无名尸首放在狱里……鹤归堂的人手绝没有充足到来救他！

秦照尘无法思考出更多的结论，他像是被钉死在原地，只觉头痛欲裂。

耳畔的尖锐的啸音里，多出首辅的怒喝。

“秦照尘！”首辅暴怒，“你身为大理寺卿，执法徇私、乱法破法，已经罪不容恕！今日神佛也救不得你——”

湮灭天地的恍惚中，秦照尘似乎听见……时鹤春冷笑了一声。

很轻很冷的笑，时大人看不起谁、看不起什么事时就会这么笑……他在大理寺断案，被本不该死的人折磨得夜不能寐，时大人来转一圈，就把那份卷宗随手抽走。

——神佛救不了的人，时鹤春能救。

可眼下这片天地分明没有时鹤春。

秦照尘无法思考，无法理解鹤归堂的人眼中死灰般的绝望……紧接着，这个小县衙中的县令踉跄着跑出来。

“大人，大人息怒。”县令这辈子没见过这么多上官，不知该拜哪一个，哆哆嗦嗦劝首辅，“大理寺卿……没徇私，没枉法啊，您这是说什么呢？”

首辅错愕僵住，怒意凝在苍老锋利的眼睛里，再看向秦照尘的视线一颤，忽然隐隐渗出恐惧。

……没徇私，没枉法？

什么意思，时鹤春没跑……时鹤春已经死了？

秦照尘没罪——这怎么行？他们明明已经答应那些人，要在这里杀了秦照尘了。

首辅幼子犯法，还拿捏在人家手里，于公于私，都不能叫秦照尘活着回京。演这一出正气凛然的堂皇戏，无非是算准了秦照尘不杀时鹤春。

可那个不长眼的县令还在哆哆嗦嗦地说：“下官……下官也是才知道。几位上差去提审犯人，说是要审什么、什么机密，下官闲来无事，也就陪着去了……”

半夜提审机密，半夜一个县令闲来无事，这话简直荒谬。

但知道内详的人，都清楚那些人是去问什么——那些人是去逼问，时鹤春亲口承认了的银子，究竟藏在什么地方。

县令不敢让外人听见，压低声音，结结巴巴地解释：那些上差先是隔着牢门问话，然后威胁、最后恩威并施。

发现里面那死囚依旧不为所动，上差们也恼了，逼着县令打开牢门，闯进去就要动大刑伺候。

这时候才发现……人已经死了。

早就死了，一点都没差，喝了断肠毒酒，受了凌迟之刑。

囚衣片片红痕，血流干了，隐在阴影里才没看见。

那一柄小刀就埋在被血染透的稻草里。

这分明就是按罪判处的……至于没当街凌迟，律法里其实也有规矩。

本朝律法里说：逢大灾大疫、民间混乱，为免人心浮动，狱中暗刑也可……

首辅根本就无心管什么当不当街，背后泛着冷，盯住一动不动的秦照尘。

时鹤春居然就这么死了。

时鹤春这一死，谁还杀得了秦照尘？

更别说死得这么干净明白……哪怕想要栽赃给那些鬣狗，都无从下手！

“……秦王殿下。”

首辅勉强缓过神，缓下态度走向秦照尘，尽力换了个和蔼神色：“老夫不知……”

首辅的话还没说完，就被眼前的秦王推开。

秦照尘像是听不见他的话，又像是根本不知身边有什么人、什么东西，只是往那一处监牢里走进去。