第20章 第三更
十几人轮替,铁锹跟锄头一下一下地落在地上,翻起泥土。
群山已经彻底恢复了安静,最后一点零星的声音也停了,标志这次清剿正式结束,三个目标寨子都清干净了。
护卫里最心细的贺老三给风珉检查过伤口,上了药,为他包扎了手臂。
风珉看着面前越掘越深的土坑,想起袁明说过的话:
“这一带的寨子大大小小有十几个,其实除了这几个穷凶极恶的、受京中的势力所把控的,剩下大多数都是无奈的百姓。
“他们到山上去,不是为了劫掠,只是不想卖身为奴,宁愿在山上开垦耕种贫瘠的土地,也不想下山来。”
“等破了这三个寨子,剩下跟着为非作歹的恶徒大概也吓破了胆,到时候再过去招安,很快这一带就能恢复清明。
“我在这里做了两年县令,还有一年时间,希望我能做到让百姓安心,让他们愿意从那些贫弱的寨子离开,回到山下来……”
这是袁明的愿景,也是这个时代很多逆着阉党大势的好官,治理一方的心愿。
看着几轮交接过后,一旁挖出来的土堆得越来越高,坑也挖得越来越深,风珉大概猜到留在县衙的她给自己这个锦囊,是让自己来这里挖什么。
但他仍旧想不到,什么人的尸体会是痛击马元清、让更多像袁明这样的人实现愿景的关键。
就在坑中的将士又向下挖了许久之后,其中一人铁锹挖到了什么坚硬的东西。
他连忙在已经快有一人深的坑中抬头,向着上面汇报道:“挖到了!”
风珉精神一振,走到坑边向下看去。
借着月光,他看到了深坑底下露出的衣料一角,而刚刚被铁秋碰到的是一块令牌。
公子爷受了伤不方便,胆子大的姚四就直接跳了下去,把那块死人令牌从土中拿了起来。
他拍干净泥土,在看清上面的字时,瞳孔猛地收缩了一下。
然后,他才从深坑里举起了令牌,递给风珉:“公子爷。”
风珉蹲了下来,伸手接过。
这块黑铁令牌上还沾着湿润的泥土,在月光下,上面禁军的字样如同泛着寒光,让风珉的眼神也跟着冷了下来。
禁军的人。
连云寨的手上,竟然还染着禁军中人的血……
不过转瞬之间,他就想通了关键。
这确实是一个好把柄!
坑里,姚四已经跟将士一起弃掉了工具,开始徒手挖掘。
春季多雨,山中又湿润,尸体埋在土里不到两个月时间就会腐化成白骨,这具被埋在深坑之下的尸体也是一样。
除了刚刚他们挖出来的那块令牌以外,他身上的大多数布料跟血肉都已经腐化干净了,被完全挖出来以后,坦露在月光下的就是一具森森的白骨,没有其他可以证明他身份的东西。
起出白骨以后,将士们开始往上爬。
老胡一开始来到这里觉得毛骨悚然,等现在看到真切的白骨,倒不觉得有多渗人了。
他蹲在这具白骨旁,一面检查一面嘀咕:“全身有不下四十处骨折、骨裂,生前饱受折磨,头骨上是致命伤……这人是谁?”
风珉手中拿着那个锦囊,陈松意所画的那张图已经放回了里面。
他指尖轻轻搓磨着锦囊跟其中的纸张,声音在月光里显得格外清冷:“把他装好带回去,她会告诉我们他是谁。”
……
天边的朝阳驱散了黑暗,又是新的一天到来。
对云山县的百姓来说,今天又是一个寻常的清晨,只不过逐渐苏醒的空气中,仿佛又多了跟往常不一样的气息。
早早起床赶着进城做买卖的烧炭翁在路上见到了往回撤的守备军,见到他们衣甲染血,好些身上都带着伤,顿时吓了一跳。
可是看他们来的方向,又好像是从那些山匪聚集的山中撤回来的,这让退到一旁的老汉不由地想:“难道这些军爷是去山里剿匪了?”
几百人经过之后,路上又恢复了安静。
经过一晚上的激战,剿灭了包括连云寨在内的三个寨子,袁明很是激动。
此刻他留在了山下,带着他的五百人跟樊骞多留给他的三百人,准备处理后续的收尾跟招安。
带着被俘虏的韩当跟从后山挖出的这具白骨下来,风珉遇见了等在这里的袁明。
在短暂的交换信息之后,风珉也从自己带的队伍里留了状态好的两百人给他,还留下了机灵的姚四给他帮忙。
袁明虽然一晚没睡,此刻却精神抖擞,容光焕发。
完成这次清剿对他来说不仅仅是一件政绩,也是对马元清的痛快还击。
他看了一眼被打断了双腿、关在简易的囚车里的韩当,又看了看由风珉的两个护卫亲自抬着的担架。因为上面覆着白布,他不知道底下是什么人,也没多问,只告诉风珉,樊骞已经先行一步,回去了。