第764章 横行大漠

为了准备远征漠北,霍峻在颓当城驻兵三十几天,等待南匈奴、乌桓二部仆从军。

田豫被霍峻拜为护鲜卑中郎将,率轻骑至云中,向步度根、泻归泥二人各征召帐下千骑,由田豫负责统率。

牵招被封为护乌桓中郎将,向各部许以钱财,额外征召雁门、西河、太原诸胡三千骑,又从庞统帐下调来杂胡骑兵三千。

牵招、田豫仅招得八千杂胡骑,为了弥补骑兵人数的不足,霍峻将汉骑增至七千人。

建兴十年,正月。

一万五千汉胡骑在颓当城集结后,霍峻听取各将的建议,在颓当城渡过正月,待二月天气稍微温暖出兵。

二月三日,经四十余天的休整、集结,行军用度粮草筹备完毕,霍峻遂从颓当城出发,深入大漠,奔袭鲜卑副庭。

在向导的指引下,霍峻率汉军沿着发源于阴山的塔布河行军,因临近阴山,得有积雪融化,沿途不缺水源,汉军配有二马或是三马,其行军速度不慢。

但随着远离阴山,戈壁逐渐增多,而霍峻终于明白瀚海为何意。因漠北温度低,且昼夜温差大,戈壁上的沙土因有水份缘故,竟会在早晨冻住,形成冰裂纹的戈壁瀚海。

在塔布河即将消失之前,在鲜卑向导的指引下,霍峻离开塔布河。其所率汉军算是彻底深入戈壁大漠,周围环境不再是常见的草原。戈壁出现的次数渐渐多于草原,水源也在慢慢减少。

但所幸早春时节,戈壁中不缺水源,且汉军在离开塔布河前,为了防止出现饮用水不足的现象,提前装了不少水到囊中,由随行牛、羊背负。

且因是深入漠北,大军不可能携带过多兵粮,霍峻选择以牛羊、胡饼为食,且非征战日子,每日配粮减三分之一。

途中在后世的二连浩特,汉军遇见放牧的鲜卑部落,其约有千余帐,被汉军全部俘虏。

霍峻从首领口中,得知轲比能两月前到达该部,并从部落中获取补给。并且轲比能为了施恩,告诉其首领,让该部日后可以到姑衍山放牧,并向他寻求赏赐。

因再次验证了轲比能的踪迹,霍峻大喜过望,愈发坚定了奔袭姑衍山这一战略目标。

至于如何对待被俘的部落,魏延、丁奉提议将其屠杀,防止走漏消息。

但蒋济却有不同之见,不如将其编入行军队伍中,令该部男子在前,为汉军耳目,防止被其他鲜卑部落探知。

霍峻考虑再三,将该部老弱为人质,令部落的少年为斥候,在大军前方放牧。

为了安抚该部,霍峻封该部首领折掘拔巴为世袭道都尉,并且赐予肥沃的五原草场。

在威逼利诱下,折掘拔巴选择为霍峻带路,并让折掘部为大军提供相应的掩护。

有了折掘部指引,霍峻所率汉军进一步深入浩瀚无垠的大漠,且周围环境也愈发恶劣,时有大风掺杂沙土,天气寒冷逼人,沿途水草匮乏。为了减少兵粮的支出,霍峻开始屠宰牛、羊为食。

幸有折掘部指引,在饱受恶劣环境折磨多日下,霍峻所率兵马至后世蒙古国境内的赛音山达。当地因有水源滋润,水草肥沃,算是可以让汉军好好休息。

在戈壁中既有好水土的地方自有人烟,此地约有千余帐部落放牧。在折掘部的指引下,霍峻率汉军万余人四面包围,将其尽数擒杀。

因与折掘部有仇,霍峻为了保持话语权统一,将该部所有男子屠戮干净,仅留下懵懂孩童与部落中妇女,而后全部赐予折掘部。

得到实际好处,折掘部并不介意被霍峻捆绑上战车,部落的人尽心尽力为汉军掩护。

当晚大军在扎营时,霍峻在沐浴之后,再次得到好消息。

大帐内,霍峻用巾帕搁在兵架上时,牵招趋步入帐。

“相国,据招所了解,我军与姑衍山仅有千里,其间水草渐渐丰富,我军将无需为水源担忧。且因将入三月,天气逐渐暖和。”牵招说道。“我军行军二十余日,行军上千余里。依照脚程而言,应仅剩一半。今将临漠北草原,我军行军速度可快些,以防轲比能迁离姑衍山。”霍峻说道。

“怕是不会!”

蒋济紧随其后,说道:“相国,轲比能欲在漠北复建王庭,其应会在五月召集漠北诸部,以便向各部施加威望。”

匈奴人常在正月与五月祭祀天地,鲜卑作为草原民族,自然拥有与其类似的祭祀大会。

仅从时间上看,轲比能不具备在正月祭祀天地,并且召集各部开会的时间。轲比能如果欲召集漠北各部,最有可能在五月份的时候进行。因此在五月之前,轲比能不会迁离姑衍山。

“对!”

霍峻明白蒋济之意,笑道:“既然如此,我军反而可借大破轲比能之威势,向漠北各部宣扬我大汉国威。”