浊流

一

“哟，这不是木村哥和信哥嘛，二位快进来坐坐嘛，都路过了还不进来吗？哼，不理我，你们不会是打算去那二叶屋吃喝玩乐吧？要是敢去那里我可是要把你们拽回来的。什么？只是去洗澡？那洗完之后一定要过来哦，说好了哦。你们呀，没一句实话。”

女人站在店前招呼着，穿着木屐，那人貌似熟客，听了女人的嗔怨也不生气，嘴里敷衍地说：“一会儿一定来，一定来。”说完就赶紧溜了。

女人目送着熟客离去的身影，咂吧着嘴说：“哼，什么一会儿一定来，没心没肺！这男人呀，一旦娶了老婆就变咯。”说着跨过门槛进了店，嘴里还在嘀嘀咕咕。

“阿高，你生什么气嘛。不用急，不是有个词叫死灰复燃，保不准他还会回心转意的。”另一个姐妹安慰道。

“阿力，我可没法跟你比哟。我走了一个客人就少了一个，怪可惜的。像我这么倒霉的人，就算念咒求鬼神也没用。看来今晚又没生意了，唉，真烦心！”女人一肚子火，一屁股坐在店门口，木屐的后跟踢踏踢踏地跺着地。

阿高的年纪在27岁到30岁之间的样子，画眉细长，剃了额头发，脸上涂着厚厚的粉，嘴唇涂抹得血红，像是吃了人的野狗。“红唇”涂抹到这种程度反而令人心生厌恶了。 

那位叫阿力的女人，身材苗条纤细，婀娜有致，个子不高也不矮，刚洗过的头发上用新鲜稻穗扎了起来，头上挽了个干净清爽的大岛田髻，显得那么清新洒脱。她的后颈上擦了官粉，与白嫩的皮肤相比脂粉都显得黯淡了。有意无意敞开的衣襟，微微露出了美丽的酥胸。她随意地翘着一条腿，握着一根长杆烟袋一口接一口地抽。尽管如此，店里也没人敢指责她放肆。

她身上穿着亮眼的花纹浴衣，腰上松懒地打着黑色绸缎的腰带。那腰带是假货，腰带打结的地方，打底的深红色束腰都从后背露了出来。不用说，这正是此处流行的妓女风格。

那个叫阿高的女人，梳着松垮的天神髻，用洋白铜簪子挠着头皮，好像忽然想起来什么，问阿力：“阿力，刚才那封信寄出去了？”

阿力有气无力地“嗯”了一声，笑着说：“反正那人也不会真的过来看我，我也就是客套一下。”

“少骗人了！你的信写得那么长，这么厚的信光是邮票就贴了两张，这还是客套？再说，那人不是你在赤坂时候的老相好吗？就算是闹了些矛盾，也不至于断绝关系来往吧？我看这事全在你自己，好好下点工夫，说不准就重新好起来了，你要是不上心老天爷也看不过去。”

“多谢你的好意啦，不过我是真的不喜欢那家伙，就当是我跟他没缘分吧，死了心也好。”阿力事不关己地说。

 “真拿你没辙！”阿高笑着拿起团扇扇脚，“也就是你现在红，怎么随着性子来都行，等你到了我这个年纪，可就没戏咯！”

说完她哼起了“青春小鸟一去不回来”的小调，忽然瞥见又有客人路过，便大着嗓门喊“哟，进来坐坐嘛”，连忙去招呼客人了。

傍晚时，店里开始热闹起来。

这家店叫菊之井，上下共有两层楼，楼下是两间门面房，房檐下挂着御神灯笼，门旁的柜台上放置着驱除厄运的净盐，架子上摆满了各式酒瓶，说不定里面都是空的。往里望去，尽头是账房，厨房里不时传出扇动火炉子的啪嗒啪嗒声。老板娘亲自掌厨，做一些什锦火锅、蒸鸡蛋羹之类的家常便饭，尽管如此，门口依然一本正经地挂着“御料理”的招牌。要是真来个想吃饭的女客人怎么办？老板娘当然不好直说本店只接待男顾客，只会说真不凑巧菜卖完了，其实这么说也挺可笑的。不过，大家对这家店到底是做什么买卖的心知肚明，所以也没有什么乡巴佬会真的去店里点什么烤鱼之类的小菜。

阿力可是这家店的金字招牌。虽说年纪最小，在招揽客人方面却是独有一手。她既不会用甜言蜜语，也不会献殷勤，只是按照自己的个性我行我素。

“不就是仗着小脸好看嘛，嚣张什么呀？”也有同行在背后闲言碎语的，不过凡是和阿力打过交道的都知道她有多温柔善良。甚至连女孩子都喜欢待在她身边，舍不得离开呢。

于是人们又说：“这就是她真实的心性那也没办法，她的魅力不仅因为漂亮脸蛋更因为美好的内心，才能如此独一无二。”

都说菊之井的老板娘捡了个宝贝，凡是来这新开街寻欢作乐的客人没有不知道阿力的。说不清是有了菊之井才有阿力，还是有了阿力才有现在的菊之井。

这样的难得佳色，让整个新开街也增色不少，周围的店铺都无不羡慕地说：“这个阿力呀，老板娘就算是供到神龛里都不过分。”