第137章 旅行者俱乐部

时间一晃到了1845年春天, 半年多来，格蕾丝的生活可以说是风平浪静。

英格兰的土地迎来了连年的大丰收，连带着埃塞克斯公爵名下的土地收入也十分稳定，无需多费心打理。

而经济蒸蒸日上的英国, 也迎来了铁路热潮。

亚当每每看完当天报纸的财经版块, 就要用他那亮晶晶的眼睛, 崇拜地看向他的老师克里斯蒂先生。

原因无他，自从今年议会批准了2800公里的铁路修建里程，铁路股票的价格就一路攀升, 以至于达到了三年前的五倍价格甚至更多。

然而格蕾丝早已下定决心，在明年春天之前, 就把这些股票的认购凭证慢慢地全部脱手。

因为目前英国铁路的虚拟资本，已经隐隐超过了铁路对应的实体资本, 一场轰动全国的泡沫经济，很快就会破灭。

她才没时间做美梦呢……

不过显而易见的是, 格蕾丝自己确实因为这次的铁路热潮大赚了一笔。

即使现在立刻失业, 她未来的物质生活，也可以说是高枕无忧了。

眼下又到了社交季开始的时节, 诺森伯兰伯爵夫人又一次来到伊登庄园, 准备履行她身为姑姑的责任。

只不过这一次，公爵大人并不像前几年那样，对姑姑的号令言听计从了。

其实说是言听计从也不恰当，因为公爵大人此前也不过是阳奉阴违。

面对伯爵夫人, 他直言自己这次有自己的社交安排, 因此并不能时常参与那些无聊的宴会。

虽说被侄子的私自行动打乱了计划，诺森伯兰伯爵夫人到底也还是带着公爵大人，乘坐火车来到了伦敦。

往年一过二月, 伦敦就人满为患，今年也不例外。

伦敦的各大主干道上，到处都是上流社会豪华的马车，那些古老的家族纹章，不断地在伦敦街头出现。

克里斯蒂家的家具店，在格蕾丝父亲的细心经营之下，已经搬到了相对更加繁华的街区，只是店面依旧不大。

眼下已经是格蕾丝在埃塞克斯公爵府邸工作的第三个年头。

等到今年的五月一日丰收节之后，格蕾丝就二十岁了。

她不知道，公爵大人这次之所以选择到伦敦来，就是希望她能够和

家人一起度过二十岁的生日。

公爵大人心里当然明白，那一天格蕾丝必定是想要陪伴家人，而非是他这个“雇主大哥”。

没错，在感情方面开窍很晚，但却突飞猛进的公爵大人，在之前的半年时间里，绝望的发现了总管先生对他的感情定位——雇主以及兄长。

当然，这比从前仅仅是单纯的雇佣关系要强太多了，然而感情这种东西，让人只想着得寸进尺，而不是想着适可而止。

公爵大人暗自神伤了很久，最后决定，要用自己的行为表明自己的真实意图。

他要让格雷厄姆逐渐明白，他对于他，是超脱“兄弟情谊”的感情。

眼下，两人正在旅行者俱乐部的娱乐室里下棋。

旅行者俱乐部，顾名思义，就是旅行爱好者的聚集地，而加入此俱乐部，需要一定的社会地位，以及累计多于五百英里的旅行里程。（①)

格蕾丝这次不是以仆人身份进入俱乐部的，她的侦探身份，以及旅行的里程数，足以让她成为这里的正式会员。

“将军（check)。”格蕾丝有些得意地看向公爵大人。

每当格蕾丝露出这种表情的时候，公爵大人就有点遏制不住捏脸的冲动。

当然，不能这么做。

不然格雷厄姆会被吓一跳的。

公爵大人心里这样想着，顺手从侍者的托盘里拿了一杯红酒，掩饰性地喝了一口。

这时俱乐部里的一位姓黑斯廷斯的军官走了过来，和两人打了个招呼，“公爵大人，克里斯蒂先生，你们两个干嘛一直在这下棋，我们正在那边打赌呢，要不要过来看看？”（②）

黑斯廷斯少校是一个有着小麦色皮肤、留着八字胡的年轻军官，最近刚从印度回来。

他为人活泼耿直，是个很讨人喜欢的年轻人。

格蕾丝和公爵大人从座位上站起来，和他一起往娱乐室另一头的一张打牌的方桌走去。

在那里，有四位原本在打惠斯特的绅士，已经开始讨论着要怎么打赌了。

“你们看见前几天的报纸了吗？一位姓希尔顿的先生组织了一支探险队，准备征服阿尔卑斯山的勃朗峰。”

“我知道那个，他的队伍里好像还有一位女士。”

“哦，天哪！这不可能吧？

我认为，这件事处理不当，很有可能会变成丑闻。”

“不不不，我猜你想错了，那位女士是和她的丈夫一起参加的。”

之前的绅士长舒了一口，“幸好是这样，不过让一位女士攀爬如此高的山峰，实在是太危险了。”

“我倒是觉得，这位女士能够在登山运动中打破记录。”黑斯廷斯少校插了一句嘴。