第20章

自梳好啊，矢志不嫁，旁人还不能强迫——那样就不用成天担忧被王掌柜给卖了！

红姑却犹豫：“阿妹莫冲动。自梳女不生小孩，死后无人进奉香火，娘家人不得葬殓，孤魂野鬼，是很凄苦的。”

林玉婵笑了：“冇问题，我不在乎！”

她亲爹林广福大烟成瘾，女儿死了往乱坟堆里一扔，这样的“葬殓”她宁可不要；至于香火什么的封建糟粕，更是没有一点心理负担。

红姑语气严厉了些：“自梳以后若是和男人不清不楚，按我们顺德的风俗，是要浸猪笼的。”

林玉婵这回吓一跳：“啊？”

她穿来这么个倒霉世界，本来就不奢望什么甜甜恋爱。但不谈恋爱是一回事，自梳女都不婚不育了，怎么还要屈从于这种丧心病狂的封建陋俗呢？

这么说，即使自梳了，万一她以后遇上了红姑今日的事故，万一没躲过，就算她自己不寻死觅活，也有人帮她“捍卫清白”……

她忍不住看了一眼苏敏官。苏少爷幸灾乐祸地看着她苍白的脸色，好像在说：“世间安得两全法，你想撒欢纯属做梦。”

“况且你是奴籍，要自梳得经过主家同意。”苏敏官站起身，利索收拾碗筷，“还有，红姑，你最好回老家躲一阵，今日那些洋人若是气量小，回去再想想气不顺，难保不会去报官，让人来找你麻烦。”

红姑笑道：“我还要做生意呢。这几个洋人是跟着轮船来的，待不长久，过几日就走佬，无妨！”

苏敏官：“所以他们就算把你弄死，过几日就走佬，不担责任。”

红姑：“……呸。”

麻利起身收拾行李。

苏敏官转向林玉婵：“至于你……”

林玉婵知道他什么意思，忙拍胸脯：“放心，我嘴严得很，他们谁也不知道我是哪儿冒出来的。”

趁红姑起身洗碗，她好奇心疯长，迟疑开口。

“方才赶洋人的时候，你为何不明言，说你是怡和洋行的手下？那样的话，或许他们会买你面子……”

苏敏官沉默了一会，嘴角撇出一个冷淡的弧度，好像在笑她天真。

“中国人也许会忌惮我的身份，但在洋人看来，我这种体面华人反倒更应该对他们俯首帖耳。”

他穿着淡色长衫，浆洗得笔挺，就算是方才夺枪持械的一闹，也不显凌乱，确实很体面。

林玉婵琢磨着他的话。

她也见过一些在跟洋人打交道的中国人：王全、莫礼逊牧师的小厮、在码头迎接洋人的官员……

这些人要么浑身谄媚之气，将服侍洋主子视作无上荣耀；要么像王全似的，当面一套背面一套，虽然骨子里对洋人万般厌恶，但依旧忍辱负重、虚与委蛇，觉得只要赚了洋人的银子，就是给中国人挣面子。

总之，要么仰视，要么俯视。要么真心为奴，要么使用精神胜利法，觉得自己堂堂□□子民，不得已而对番鬼卑躬屈膝，实乃儿子打老子，可见世道不公。

苏敏官呢，都不是。他对他的老板渣甸，就像对广州府衙役一样冷淡。他教训为非作歹的英国水手，就像教训中国混混一样不留情面。

只可惜他这种朴素的“人人平等”思想，在当前社会里很不吃香。

她甚至都能想象王全瘪着嘴，用极端夸张厌恶的语气说：“主子和奴才怎么能一样，男人和女人怎么能一样，官和民怎么能一样？嗯？那不是乱套了？”

所以在外人眼里，他这种洋行雇员等同于“奴才”。所以他才不愿意提这个身份。

林玉婵苦笑着想：“跟我一样矫情。”

但也不能怪他。十三行倒了，红顶商人叱咤国际商海的时代一去不返。他这种时代的弃儿，除了到昔日的竞争对手家混口饭吃，又能做何营生呢？

她自以为窥透了他的苦衷，真心安慰道：“你不用管别人的看法，只要自己瞧得起自己就行……”

“阿妹，”苏敏官忽然焦躁起来，戴上凉帽遮住脸，沉闷地说：“我不需要你的建议，唔该。”

林玉婵：“……”

不过是礼节性聊天，怎么还炸毛了呢？

还这么中二的警告？

她有一种强烈的感觉，苏敏官这人，于人情上十分淡漠，和谁都不愿深交。他唯一卸下心防的时刻，是当日在乱葬岗，他以为自己在和一个死人聊天。

及至发现这“死人”居然活了，想来他也颇为后悔，从此跟她刻意保持距离，避免任何抒情和交心。

当初自己出钱赎他，他放着个救命之恩不兑现，第一反应是记账还钱；和红姑也一样，看似一团和气，实则心中泾渭分明，不愿和她有半点人情相欠。

还有那个莫名其妙的“一年一次善事”的人生准则，看似荒诞，其实可能帮他避过了不少人生陷阱。