第127章

义兴船行铺面内, 几个高矮胖瘦的伙计各司其职，动作却一个赛一个的僵硬，余光偷瞄那个艳光四射的洋人小姐。

居然露着锁骨胳膊……腰那么细……睫毛那么长, 她睁眼的时候不累吗……

康普顿小姐也是头一次光顾中国人扎堆的本地店铺。她一脸紧张, 也偷偷打量四周, 小心地辨认这几个中国人的面孔。

好像外星人进了动物园，双方互看新鲜, 都十分长见识。

好在康普顿小姐身边有个“导游”, 及时给她定心：“都是寻常中国人，有妻子儿女, 不吃猫狗老鼠。大部分不会讲英文。别怕, 招招手。”

康普顿小姐僵硬地招招手。

洋装裙子的领口翕动。几个没见过世面的年轻小伙子瞬间红脸，找借口跑到后面去。

康普顿小姐觉得自己简直是疯了。放在两年前, 她刚来中国那会儿, 是绝对不敢走近中国男人十英尺之内的。因为同行的女伴警告她, 中国人崇拜魔鬼，道德败坏, 你朝他们男人给个好脸色, 他们就会找机会把你给强`奸了。

而现在, 她居然为了一个虚无缥缈的记者梦, 主动走进一个满是中国男人的狼窝……

她觉得自己一定是疯了，忍不住抓紧林玉婵的手。

不过好在, 这几个老少爷们并没有对她无礼的意思, 恨不得比她还紧张，看她的眼神像是看女巫。

康普顿小姐松了口气, 又莫名其妙地想，那我过去两年一直在怕啥呢？

她想起此行的目的, 从小坤包里摸出纸笔，观察商铺布局，速记了几笔。

小茶室门打开，有人轻声用英文招呼。

“请坐。喝点茶？”

康普顿小姐吓了一跳，慌忙转身，愣住了。

从没见过这么英俊的中国男人……

干净，挺拔，脸上有些病弱之相，让他有一种介于少年和青年之间的青涩气质。但他双眼晶亮如星，眼底点缀着柔和的笑意。

完全颠覆了她此前对中国男人的各种印象。

不过，就算她此前在路上偶然见过这么一表人才的华人，多半也直接忽略，从没细看过。

苏敏官看看这懵懵懂懂的西洋姑娘，又疑惑地看一眼林玉婵。

这就是你说的“记者”？

猛一看，还以为是给她推销西洋睡裙的呢。

“那些资深洋人男记者才不会费心挖掘华商背后的故事。”林玉婵愉快地介绍，“这位是康普顿小姐，她今天是来听故事的。苏老板，你别欺负人，照实说哦。”

苏敏官轻轻笑一笑，摇摇头。

他认识不少西洋男人，不论他愿意与否，多半和他都是敌对关系，见面就是剑拔弩张；

对于西洋女人，他也有颇高的警惕性，没心思跟她套近乎。

不过，既然是林玉婵带进来的人，那就是他的客人。这姑娘脑子里满是色彩斑斓的鬼点子，从不按常理出牌。

苏敏官于是朝康普顿小姐礼貌拱手，客气一句：“抱歉，有伤在身，未能远迎。”

康普顿小姐愣了几秒钟，总算收拾起震碎的三观，猛然回神，拉个凳子坐好，摆出纸笔。

“请叫我E.C.班内特，这是我的笔名。”她很有职业性地自我介绍，“苏先生，听说你的运输船队，最近遇到一次可疑的事故？”

……

……

……

《蒸汽轮船处女航经受考验，华人船运交出信誉满分答卷》

撕拉一声，简朴的西式办公室里，一双愤怒的手，把一沓散发墨香的《船务商业日报》扯成两半。

“这就是你们的报纸？”金能亨经理手杖敲地，扬着手中的报纸残片，低声咆哮：“这就是旗昌洋行每年赞助你们报馆一千美元的结果？”

《北华捷报》办得红火，最近新出副刊，名为《船务商业日报》，顾名思义，专报航运和商务新闻。

这篇关于义兴船运的报道，更是占了副刊的头版，真不知道他们怎么审的稿！

《北华捷报》主笔亚瑟·康普顿先生啜着红茶，礼貌笑道：“我们的报馆是中立机构，并不会因为谁捐款多，就向着谁。况且本人友情告知，近年来我们的收入主要来源于散客订阅——在下不知，一篇关于华人船商的报道，为何会与美国旗昌洋行有利益冲突，以至于惹得经理先生亲自来访呢？”

金能亨经理听着对方那刻意拗出来的标准牛津腔，简直心烦意乱。再看看他办公桌上的红茶——英国佬真是一个小时都离不开红茶。这红茶铁罐倒是挺别致，上有精细手绘花鸟，牌子他也听说过，叫“博雅”。

金能亨冷冷道：“这篇颠倒黑白的报道是谁写的？我要亲自见见他。”

康普顿先生拿起桌上另一份完整报纸，仔细看了看文章署名。

“E.C.班内特……听起来像个年轻作家的笔名。难道您认识？”