第272章

第二天, 林玉婵隆重邀请诺顿一世在旅馆隔壁的餐厅吃早餐。

皇帝陛下很久没吃过如此丰盛的英式早餐，左手熏肉肠，右手煎培根, 嘴里还含着一口热咖啡, 含含糊糊地回应林玉婵的道谢。

“为民做主, 分内之事也，不必多礼！”

林玉婵笑着捧出一个信封, 介绍说, 这是大清首任驻美公使陈兰彬以个人名义撰写的感谢信，感谢“美利坚合众国皇帝和墨西哥摄政王诺顿一世陛下”（原文为旧金山市民约书亚·诺顿先生）为华人仗义执言, 欢迎他有空去大清国做客。

其实不过是礼节性的信函, 但诺顿一世如获至宝，拆开信仔细研读上面的毛笔字, 又将那硕大的公使印章描了好几遍, 龙颜大悦, 珍而重之地收了起来，说将把这封信存入国库, 作为传国之宝。

“朕定会考虑, 期冀公务不忙之时, 能乘船游历, 会见尊贵的中国皇帝和皇太后，延续两国的友谊！对了, 林夫人, 你打算在何处生产，我可以给你介绍一个助产士, 她为人热情，水平也高……”

真是精神病人思路广, 思维瞬间跃迁一个太平洋。林玉婵慌忙截住他话头，说等铁路通车，使团便要前往新英格兰地区，不能陪侍在陛下左右，实在抱歉。

诺顿一世颇为失望，随后又说：“没关系，朕在东海岸也有忠实的臣民！像那个纽黑文老城区‘扫帚与锅’杂货店店主，一直和朕有着通信之谊，可以卖给你打折牛奶。还有那个为人幽默的旅行家山姆，他刚刚新婚，我可以介绍你们认识……”

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“御膳”吃了半小时，林玉婵把自己锻炼成西部口音听力八级。皇帝陛下终于酒足饭饱，说公务繁忙，抹一抹嘴，起身去巡视街区了。

林玉婵示意账单算在自己身上。

餐厅服务生心领神会，脱帽恭送。

林玉婵顺手取过一份上加利福尼亚日报（Daily Alta California）。抬头，苏敏官信步走来，坐在她对面，朝她一笑。

他披着宽松长衫，遮住下面凌乱的工装裤和带血的衬衫衣袖，整个人从容而挺拔。唯有眼角几处血丝，表明他几乎一夜未眠。

林玉婵低声问：“如何？”

“风平浪静。”他不客气地从她盘子里拿一片面包，用餐刀抹牛油和柑橘果酱，“伤了三个，俘了一个，后半夜警察来，把那强盗转送警署，正在审讯。早上有铁路公司代表前来，送来抚恤金，并已谈妥了复工条件。每人多发了双月薪。”

林玉婵喜形于色，拿起咖啡杯，跟他一碰。

“辛苦啦！”

苏敏官温柔地看她一眼。

“你也辛苦。”

他要确保华工兄弟们的生命安全，不得不在工地枕戈待旦。留她一个人在晚宴里周旋那么久，其实担心得没睡几分钟。

她坚持不需要他陪同，反而别出心裁地邀请了那个古怪的疯老头做伴。因着那句“你不要管束我”，苏敏官迟疑许久，并没有置喙。只是提醒她带好手`枪。

他用多年犀利看人的直觉，觉得诺顿一世除了脑子有点偏执，秉性还是十分善良的，在城里也有很高的人气。看在皇帝陛下的面子上，就算林玉婵做了什么出格之事，也不太会有人为难这个异国姑娘。

如果她选择任何一个熟人做男伴——苏敏官自己、容闳、甚至公使陈兰彬（如果他乐意的话）——未必会有昨晚那样戏剧性的效果。

而且诺顿一世是唯一一个知道她怀孕的外人。还厚道地帮她挡了几杯酒。

这花旗国真是奇人辈出。阿妹的眼光也真是很准。

林玉婵见苏敏官出神，在他眼前挥一下报纸。

“猜猜中央太平洋铁路的股票开盘跌了多少？”

苏敏官抿一口美式咖啡，不太习惯那味道，皱着眉头笑。

“我以为你早就挂单卖了。”

“我还是决定留在资本家队伍里当内奸。”林玉婵笑意盈盈，“狡兔三窟嘛。”

经过斯坦福先生的紧急公关，报纸上仅以很小的篇幅报道了昨日“股东晚宴”的翻车事件，并且惜字如金地刊登了“中央太平洋铁路”承诺提升劳工福利的公告，呼吁铁路工人们尽快复工，恢复交通秩序。

几句话措辞严谨，结尾甚至不忘吹嘘一番本公司的业绩，颇有丧事喜办的意思。

不过，在同一版，“南方铁路公司”同时刊登公告，谴责“中央太平洋铁路公司”虐待华工、勾结黑恶的行径，呼吁联邦政府进行调查。

从这些遮遮掩掩的只言片语中，敏锐的投机客能从中嗅到细节，八九不离十地复盘了整个事件。

对唯利是图的铁路公司来说，“工人因受虐而罢工，公司被迫接受条件”，无疑是个重大利空。

纽交所电讯传来，“中央太平洋”股价开盘重挫，落到15美元左右。