第1章

“名字？”

带着厚厚镜片的社工审视着面前满脸不情愿的少年，压低了声音问道。

三个工作人员把对方死死摁在了椅子上——也不外乎他们如此大动干戈，这孩子简直就像是动物一般灵敏，稍有不留神就有可能夺门而出。

流浪未成年人的收容有一整套成体系的手段，但首先，要从弄清楚对方的个人信息开始。

红头发的少年一瞥办公室靠墙角的书架：“奥斯特洛夫斯基。”

“……”

工作人员拖长了语调：“小先生，我想你我都不愿意在这里浪费时间，如果你今天不能好好把个人情况告诉我的话，咱们谁也别想出这扇门。”

流浪儿里有不少孩子都染上了坏习惯，不过好在，面前这位起码还没沾染上那些一经触碰就万劫不复的玩意儿，他身体瘦削但健康，只是可能因为多年的流浪生活而带着些抵触和戒备的情绪。

——但这也足够麻烦。

“我们会为你提供帮助，寻找合适的领养家庭，如果对方虐待你的话，你也随时都可以从那个家庭当中离开。”

头发高高挽起的社工放缓了语调，也许她应该对这孩子多点耐心和关爱：“你将会获得按时而营养均衡的一日三餐，一个温暖的家庭和普通的学生生活，就跟任何一个同龄人一样。”

对方无动于衷。

不仅无动于衷，甚至还有些想笑。

卡奥斯隐约还记得自己陷入沉睡之前的景象，魔术师们绘制出繁复的法阵，就像是坠落在地上的星星。长梦方醒，整个世界的变化让他猝不及防，更糟糕的是，现在的这具身体近乎魔力枯竭，甚至还保护性地压缩成了少年人的长相。

“先生，如果您还是不愿意配合的话，有下一班的人替我值夜班。”

面前的金发女人把一杯热可可放在了少年的面前，还贴心地往里面丢了几颗棉花糖，满意地看着对方抱起杯子喝了起来：“这又不是什么不能告知的秘密。”

“——埃迪蒙托。”

社工的表情明显舒缓了下来，肯配合就是好事。等到一杯热可可喝下去一半，少年咂摸着嘴角：“埃迪蒙托·德·亚米契斯。”

社工的笑容僵在了脸上，她看着书架上那本《爱的教育》，用身子挡住了书脊上那位在1908年就逝世了的知名意大利作家：“这样的玩笑一点也不好笑。”

她对着桌面扬了扬下巴，报纸的扉页上赫然是托尼·斯塔克那张全纽约都无比熟悉的脸以及名字：“接下来你该不会要说自己叫斯塔克？”

“……”

少年明显纠结了一下，眼睛在屋子里乱瞟，就好像是要在这个房间里找到能照着念的单词一样。书柜被严防死守地遮挡得严严实实，最终，似乎是放弃了似的，他轻轻开口：“……费尔南多。”

这是在找地方蛰居的过程中，偶然听见有路人提及的名字。

哪怕没多少魔力，在这个世界上生存下来也不算太难，但是就在他准备把公园人工湖里的鸭子抓住烤来吃的时候，有人惊慌失措地报了警。

紧接着一切境况急转直下，等到回过神来，自己就已经被重新拎回了这个三十平米见方的会谈室当中。

——本月第三次，顺带一提，前两次他都逃脱成功了。

社工们这次干脆没给他介绍自己年龄的机会，直接囫囵地在少年的手臂上涂了耦合剂，伴随着一连串打印机工作的声音测试出了对方的骨龄。

这也是对那些油盐不进的不良少年所常用的手段之一。

紧接着他被关进了一间有两张床铺的房间里听候发落，窗户上焊着结实的防盗网，一看就不是容易逃脱的类型。房间里已经有了一个倒霉的室友，年龄看着比他还要小一截。对方在看见他以后眼睛一亮，显然是听说过这位在纽约公园里在线演绎“荒野求生”的家伙，十分熟络地对他打招呼：“我叫比利·巴特森，你呢？”

“费尔南多。”

少年闷声回答道，连三个普通人都打不过，而且其中两个还是女性，这让他感觉格外的沮丧和挫败。

“明天就会安排你们的去处，就今天一晚上，劳驾你们二位好好相处。”

社工留下这句话扬长而去，铁门咔哒一声关上，还多锁了一道锁。这位巴特森先生显然是辗转于各个社工机构和抚养家庭的熟客，此时摊开被子满不在乎地开口：“教你一点经验，现在跑肯定是跑不掉的，不如等到了领养家庭里以后再想办法逃跑，那个时候成功率要高得多。”

听上去很有道理，卡奥斯点了点头，看样子这个未成年人类不仅睿智还很热情，而且他还看出来了这是一个适合踏上神秘之路的可塑之才：“非常感谢，你有可能会成为一个水平不错的法师。”