第二十三章

那猎场修在京郊，并不很偏远。场地也小，只放些小鹿和兔子一类的小动物，不算是什么打猎的地方，只供皇家的贵人们游乐。

出行的那日正是个阴天，天气凉爽。严清鹤不好与皇帝共乘，皇帝便叫大皇子与他同乘一车。晨起的时候出发，到达行宫后稍事休整，下午便可活动了。

大皇子已出去玩了，皇帝原本就是带他来练胆的。严清鹤也换了劲装，但他是真的不会打猎。前几年他和那些官宦子弟交游玩耍，打马球尚可，打猎时他只有在一旁喝彩的份了。

他实在无事，便看了阵书，但别人打猎他却看书，实在无聊，索性去找皇帝。

门外的太监只通传一声，便叫他进去了，他便以为皇帝此时也无事。不料他进屋时，皇帝正在批折子。

严清鹤道：“臣惶恐，不知陛下处理政务，惊扰陛下，愿陛下恕罪。”

套话说完，又补了一句：“陛下真是勤政……”

皇帝无奈笑道：“那不然呢？这些东西留给谁？”又问：“你来做什么？衣裳都换了，怎么不去四处逛逛。”

“闲来无事，愿为陛下分忧。”

“且不用你来分忧。”章颉道，“难得出来透透气，哪怕骑马走走。专程带你出来散心，又闷在屋里算什么？”

猎场修在半山腰里，不过这山又低，坡又缓，路很好走。严清鹤被皇帝赶出来，就独自骑着马在林间漫步。天色将晚时，渐渐起风了，严清鹤也无心多留，便准备折返。

风势越发大了，归巢的鸟儿在空中鸣叫，清越的声音也被风声压得低沉。严清鹤抬头望去，远远地还望见大皇子一行人。大皇子在前头，身边跟着两个十三四岁的贵族子弟，隔着一段距离还有几个侍卫。

此时，大皇子正在追捕一只野兔。他小大人似的吩咐那两个贵族少年在原处候着，不许乱动，自己轻手轻脚地走到一棵大树后头，盯着不远处草丛里的两只长耳朵。

虽然起风了，但那野兔所在处恰有一块巨石掩着，是个避风的地方，故而兔子躲在那处一动不动。

天色有些暗了，两个少年轻声呼唤大皇子，想叫他一同回去。但大皇子不想放弃这只兔子，转身对他们两个打手势，叫他们噤声。

大皇子仍在寻找时机。正看得入神，忽而天空骤亮，竟是一道闪横贯天地，吓得他浑身一激灵。紧接着就是劈空而来震耳欲聋的一声惊雷，火炮似的一声巨响之后，还有百驾战车驶过般的隆隆余响，从天的这头滚到天的那头。

大皇子当即便吓得呆住了，说不出话来，连哭都忘了哭。他是最怕打雷的——这事情并没有多少人知道。

平时遇着打雷，他总会躲在母妃怀里。母亲的怀抱那么柔软，又有好闻的香味。母亲用柔软又温暖的手轻轻抚摸他的头顶，对他说：“别怕呀，你是真龙的儿子，雷公电母都要对你客气三分，你怕什么？”

可现在，没有母妃的怀抱，甚至连遮蔽的房子都没有，他不知向谁求助，脑海里只有一片空白。

头顶的云似乎并不是很厚，天色并不是很暗沉，连同风也不那么猖狂，没有“山雨欲来风满楼”的架势。故而谁也没想到，雷就这样劈来。而一声惊雷后，豆大的雨紧接着就砸下来，丝毫不给人喘息的机会。

雨势眨眼间就大起来，那两个贵族少年拔腿就想跑，忽而想起大皇子来，连忙回头“殿下！殿下！”地唤了几句。跑出一段后，忽而发现大皇子没跟在后头，当即心头被浇了冷水，比这大雨还冷。

暴雨如注，雨势不时会忽然变大，像是天公提着水一桶一桶兜头浇下。天色没有随着落雨亮起来，反而越发阴沉，沉得像要压下来。

树被雨水冲击，又在狂风下摇晃，在昏暗的天空下是一片模糊的混乱。 泥水四处迸溅，泥土和树木的气息混杂在雨里，冲荡之中看不清前路，也喘不上气。

后头的侍卫踏着雨跑上前来，看到他俩，大声吼道：“殿下呢！”

两个少年已急得哭了，但在大雨里全然看不出。一人大声应道：“后，后面！”

“哪里？！”

大雨倾泻而下，雨声太大，即使面对面交谈也全靠大喊。那少年的喊声带着哭腔：“殿下没跟上来！”

那侍卫比他更急，问道：“你们走时殿下在哪里？”

少年回头想找到来时的路，可雨幕重重，几米远处已看不清楚，哪里认得出来时的路？

侍卫见问不出，索性几人分头冲向那二人的方向。两个少年也不敢再想躲雨，就这么顶着暴雨，踩着泥水，深一脚浅一脚地往回走，边走边呼唤。

严清鹤此时正被淋得狼狈不堪，心中懊悔不已，应当早些回去。他不熟悉此处地形，大雨一下也不大认得清路，只是大致约莫着赶路，想找个就近避雨的地方。