第三章

江景元的的话语和周围议论纷纷的村民，也让陈秀秀的思绪飘到从前，还记得她在闺中时，就与江景元的父亲江远茂有过一两面之缘。

那时江远茂还是个青涩的少年郎，来家里借书，无意间撞见，本以为只是个插曲，谁知晓江远茂从那以后更加发奋读书，一举考上秀才之后，第一件事情就是来家中提亲。

成婚后才告知她，原来那时他就已情根深种，到现在她都还记得掀开头盖后，那双灼灼的目光。

婚后两人的日子也过得幸福美满，只可惜老天无情……

眼眶湿润，目光挪移在侃侃而谈的江景元身上，老天总算是长了眼，没有让景元步了他爹的后尘，现在还能好端端地站在她面前。

“这……”江远财也听到背后村民的议论，甚至跟随他一起前来闹事的人都有所退缩，死了或者半死不活的秀才对他们来说的确不算啥，毕竟大同挨着江南，但是活着的秀才，他们小老百姓还真的得罪不是，一瞬间江远财也有点想退缩。

想不到一向大门不出二门不迈，一心只读圣贤书的江景元居然有这样好的口才，但是他不得不承认，江景元说的对，只能再次咬牙，“对，你父亲的确是一名廪生。”

“那四叔想必也是知道秀才的福利。”江景元目光灼灼，直射江远财，盯得江远财浑身都有些不自在。

“是，寻常秀才免赋税六十亩，家里除自己两人外不需要服徭役，因远茂兄是廪生的缘故，多赐了二十亩地免赋税，家中多一人免徭役。”

江远财虽浑身不自在，但言谈语止间并不惧怕江景元，江景元就算贵为秀才之身，他也是江景元的长辈，大明朝历来重孝，哪怕是天子，也不能勃了族中长辈的面。

“不错。”江景元听得江远财仔细说来，满意地点点头，江远财正一步步踏入他所设下的圈套之中。

“正是因为我父亲是整个梧桐县有史以来的第一位廪生，着实为本县和乡亲们争了一份光，父亲有是个感恩戴德的人，将自己名下的六十亩免税的田地，与家中的两个赋税名额无偿给了族中，族中族老们也感念父亲恩德，这才拨了二十亩上好水田与我们家，四叔我说的可对。”

江景元说完这翻话，身体有些发虚，要不是凭借着一口怒气支撑着，怕是早就坚持不住了，

江远财面露难看之色，这些陈年旧事他自然色知道的一清二楚，但是村中众人还有不少被蒙在鼓中，他原本就是想趁着族人不清不楚之间，以及江家人最薄弱的时候，将那二十亩水田要回来。

凭借着他如今在族中的地位，再拿到五亩水田种不是问题。

可被江景元这样一戳破，听着周围族人的窃窃私语，他的脸也青一阵白一阵起来。

江景元吐出一番话后，头脑却更加清晰起来，不理会江远财难看的脸色，再添了一把火，“原本父亲身死，这些荣耀也是要收回的，原县令与我父亲有同门情谊，加之父亲又颇聚才名，上报朝廷之后，这些荣耀才多保存了二十年，如若我在这二十年考不上秀才，族中现在所享的，一切都要回归朝廷。”

江景元这话一出，村民们即可哗然，先前没有涉及到他们自身利益的时候，他们还可以做个局外人，乐在看戏，现在见牵扯到他们自身利益的时候，一个个面如土色，面面相觑，纷纷交头接耳，议论起来。

“如今四叔煽动族人要我家归还族田，也未尝不可，只要四叔将我父亲保留下来的荣耀归还我家即可。”江景元微眯着双眼，冷冷扫视着大惊失色的村民们，“这二十亩水田乃是父亲靠自己能力所得，如今族中发达，想必不再需要父亲的招抚，四叔你觉得呢。”

江远财听得江景元轻飘飘的话语，非但没有先前那般随意，反而汗如雨下，额头上生生冒出几缕冷汗，一股寒意油然而生。

周围原本还事不关己高高挂起的村民们，即刻把矛头对准了江远财。

“江远财家的，你要景元家的田地，可莫把我们拖下水，这些年多亏远茂兄弟的照抚，乡亲们才得以有个好日子过，现在好日子过腻了，怎的又想回到从前。”

说话的是个有些精明的妇人，她一身打理得一丝不苟，话语间也多有责意，只是那双时不时闪过精光的眼睛，却出卖了她的真实想法。

“是啊，江四郎，你莫要忘了，你们家可是还占着五亩免税的地，以及一个免徭役的名额，这些年下来，也不知为你们家省了多少钱。”

人群中，又有一个老实巴交的汉子发出声来，只是老实归老实，他那话却让村民们变了颜色。

五亩地不交税一年能省下多少钱粮啊，怪不得江远财家这些年越过越富，原来其中还有如此门道，这要是放在他们家中，还不得起几栋新房，一年置办些新衣。