第四十二章

欲穷千里目，更上一层楼。

千里楼在盛京城西，登上四层楼，远远看去，可看到银带般的一望无际的大运河。会试结束第二日，唐慎与陆掌柜来到千里楼，长着一张喜庆圆脸的邢掌柜早已等候多时。

邢掌柜上下瞧了唐慎一样，笑道：“没想到小公子竟然如此年少，真是青年才俊。”

唐慎微微作揖：“邢掌柜。”

邢掌柜：“我们家世子还未到，请小公子移步雅间，稍作休息。”

三人一起上了楼，唐慎进入雅间，邢掌柜和陆掌柜在外面等候。

一进雅间，就看见一座千山屏风。往左看是一张多宝槅架子，上头琳琅满目地放着各类珍宝古玩。再看右边，有两扇紧闭的窗。唐慎打开一看，车马声市，坊街大道，盛京风光，尽收眼底。

“登斯楼也，则有心旷神怡，把酒临风，其喜洋洋者矣！”

望着繁华如金的盛京风光，唐慎忽然明白了范仲淹的这句话。

“好一个心旷神怡，把酒临风。既然如此，怎能无酒。”

唐慎赶紧回头，只见身穿锦袍、头戴玉冠的景王世子赵琼已经走了进来。两人打了个照面，赵琼站定在原地，惊讶地看他。片刻后，赵琼惊奇道：“竟然是你！”

唐慎作揖道：“见过景王世子。”

有些事略一想，就明白了其中的门路。赵琼一下子知道，唐慎当初投帖子到景王府，参加景王府的解元宴，恐怕也是有意为之。然而这种小事他并不放在心上，反而因为肥皂生意的背后是一个有功名在身的读书人，而更觉欣喜。

赵琼喊来邢掌柜：“上菜吧。”

邢掌柜：“是。”

赵琼再看向唐慎：“昨日刚刚结束会试，唐公子可去了？”

唐慎笑道：“自然去了。”

“好，那今日便不谈那些方眼的东西，只谈风花雪月。一切等放榜后再说吧，可好？”

唐慎也没想过第一次见面就把肥皂、精油的生意谈好，正相反，赵琼这么说了，说明他确实有心想和唐慎合作。等会试过后，要是唐慎中了进士，赵琼的态度可能会更有改变。如此双方再来谈合作，对唐慎是大好，对赵琼也有益处。

如此，两人单纯地把酒言欢。

唐慎年纪小，还不怎么能喝酒，赵琼也没怎么劝。

一个时辰后，两人已成了朋友。唐慎走出雅间，回身对赵琼作揖：“世子莫送了。”

赵琼道：“那便等杏榜下来，我再为景则好好庆祝一番。”

唐慎和陆掌柜离开千里楼，陆掌柜有些惊讶地说道：“本以为这景王世子是个皇亲国戚，可能不好相处。没想到他如此亲近，并没有端着架子。”

唐慎则想起一件事，他笑着道：“陆掌柜，你觉着景王府做这千里楼和画堂秋的生意，是为了什么。”

陆掌柜：“盛京中的皇亲国戚，人人都在京城有别业，景王府做生意十分正常，难道有什么不对？”

“是，确实没有不对，但景王府做的生意是美食美酒，珠宝美玉。景王是个富贵王爷，无权在手。那些真正能一本万利、赚取大钱的生意，比如去岁运河修河道，任何一个官员插手，都是万两雪花银的生意，他就做不了！”

朝廷修河道这类事，往往是王族勋贵和重臣大官赚取银两的重要途径之一。

这不是说勋贵贪污、官员贪墨，而是每一个建筑材料的采购，将运河修建到哪一州、哪一府，这其中都有大学问。根本不需要贪墨，就可以谋取利润。只是没有贪墨来得多，却也是一笔不小的数目。

景王能在盛京开最大的酒楼，做最大的珠宝铺子，却没法管一点朝廷的事。可见他只是个富贵王爷，有名无权。

有的人在这种环境下会变坏，有的人则直接乐不思蜀。

唐慎想了想，觉得那位景王世子似乎并不愤懑。毕竟当今圣上门面功夫做得极好，任谁都没法说他是个昏君，只是个喜欢修仙、想要长生不老的皇帝而已。古来想要长生不老的君王多如牛毛，赵辅在其中已经可以算是个明君了。

皇帝没苛待自己的兄弟，景王也乐得清静。

至于其中的弯弯绕绕、皇家秘辛，就不是如今的唐慎能知道的了。

陆掌柜问道：“小东家，那会试到底什么时候放榜？可是和乡试一样，十日后就可以了？”

唐慎顿时失笑，无奈道：“哪里容易！”

会试，是科举的最后一关。自此以后，只要会试过了，就不会再落第，只等着殿试上给出一个进士排名。殿试考得再不好，也就是得倒数第一名而已。

会试如此重要，所以除了糊名制外，每个考生的卷子还要被人誊抄一遍，将誊抄版本送给考官审核。

天下举人，一万多份卷子，被雇佣的秀才们抄上整整三天，还不一定抄的完。