第187章 澹川

楚珩是一路跑回去的。

进殿的时候，凌启刚走，他满脸心虚、惊慌失措地闯进内殿书房，往陛下身上一跳，扑进他怀里。

方才凌启临走前，和皇帝提了句谢初找楚珩的原因，凌烨心里已了然，见楚珩这“劫后余生”的样子，忍不住翘了唇角，揶揄道：“御前侍墨，靖章宫里不能乱跑，你这是御前失仪。”

楚珩坐在凌烨腿上，呼口气平复了一下心跳，方说道：“差点就挨揍了！”

凌烨眉眼间的笑意更浓，“东君这是在跟朕告状吗？”他语气中难掩幸灾乐祸，“我记得，谢统领应该打不过东君吧？”

楚珩瞪大眼睛：“那我也不能跟谢统领动手吧……我刚才但凡跑慢一点……你还笑！”

凌烨硬生生忍住了，微微弯着唇角，强装正经道：“那朕让人把谢初叫回来，先骂他一顿？问问他，如何敢以下犯上跟皇后动手。”

这是什么看热闹不嫌事大的话？

楚珩睨了凌烨一眼，心说影首害我，居然就这么轻易地就跟谢统领讲了。谢初消气之前，武英殿他是不敢去了，但天子近卫当值需得时常去殿里领令牌。

楚珩皱着眉发愁，灵光一闪，看向凌烨，恳切道：“陛下，楚侍墨御前失仪，您把他扣在敬诚殿吧。不然再给他派个‘外差’也行。”

“外差？”凌烨轻轻扬眉，“准了。”

此后两天，楚侍墨就在明承殿里办了两日“外差”，却不曾想，真正的外差这么快也找上门了。

半个月前，凌烨带楚珩从鹿水回来的时候，他们在中昌宛三州边界意外碰上了苍梧武尊方鸿祯。那老贼当时出了中州后，果然不是安安生生地去往宛州方向回他的苍梧城。

苏朗和叶星珲这趟去昌州东海，明面上是为老国公祝寿，暗中和影卫配合，调查定康周氏的南洋香料船以及背后牵扯的其他世家。他们在香料船入境的怀泽城，发现了方鸿祯的影子。

事情有些棘手，除了影卫密奏外，星珲还给楚珩传了封急信。

以防万一，楚珩得亲自去一趟昌州。

除了自己的明寂剑外，楚珩将天子剑浮云地纪也一并带过去了，到怀泽城再做安排。

近来北境那边也不大安稳，北狄十三部小动作频频。这一趟昌州之行，凌烨总觉得像是暴风雨前夕，他有些后悔点头钟太后去南山了，倒不是担心她跟敬王能暗中联络做些什么，这一路她的一举一动，跟何人来往、讲过什么话，凌烨全都了如指掌，也由此察觉到了敬王背后那些世家拥趸的蛛丝马迹。事情是在往预设的方向去，只是他莫明有些不妙的预感。

楚珩临走前，凌烨跟他约法三章。

“这个时节，昌州比帝都热一些，但别太贪凉，路上记得好好吃饭，忍忍少挑剔些，回了帝都任你挑。”

楚珩想也不想地答应：“一定一定。”

“最重要的一点，”凌烨说，“若正面遇上方鸿祯，有你在，他不会敢轻举妄动。但穷寇勿追，不许你以身涉险地强杀乱来。”

楚珩眼神微微动了动，敛下眼睫“嗯”了一声。

凌烨知道他轻易听不进去，走上前一步，在楚珩唇上碰了碰，附耳低声道：“我害怕。”

楚珩倏然一怔，抬眸对上凌烨的目光，他心里有根弦霎时一紧，沉默片刻，再次点头说：“嗯。”

凌烨微微笑了笑，“等你回来。”

……

一晃眼过去了四五天，算算日子，楚珩应该已经到昌州怀泽城了。

他在途中偶遇了从宛州回帝都的影卫，捎了封信来。

凌烨拆开看，信笺言语不长，措辞简白，仿佛当面说给他听——途经中州正值小满，见初夏农耕，垄间麦穗饱，园中桑树壮。晌间路过一地，道旁梅黄杏肥，留一角碎银摘了来尝，可惜味酸少甘，若做成梅子杏子酱，想会别有一番风味。

沿途风光尚好，晓看天色暮看云。

最后附了一张当天中午的食单，几道菜后一一注了点评。

不好，一般，凑合。

——但每一样都有吃。

凌烨眉眼舒展，指腹抚着信笺上的墨字，眼前仿若看到了楚珩一边写信一边板脸挑剔的样子，他唇边笑意更深。

落款是他们的私印。

属楚珩也。

当初刻这四个字是楚珩选的，虽不太像正经的章字，但之于他们，确实再好、也再正经不过。

影卫是从宛州回来的，敬王的食邑江锦城就在那儿，算是他的“大本营”。

自打两年前科举改制停行卷后，宛州的世家著族就重新洗了一次牌。当初颜相身死，庆国公颜愈用“孝”字旗对颜云非落井下石不成，反倒砸了自己的脚，下了步蠢棋，灰溜溜地回家为父侍疾了。此后不久，颜老太爷病逝，皇帝追勋赐谥，遣使致哀，极尽死后哀荣。