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夏玉被黑七拖进了王府的刑房。

“这是哪个啊……”佝偻着腰的老者拖着长长的棍子从黑暗中走出来, “这么重的血腥味，还能受刑吗？”

“先救他一命。”黑七把夏玉丢在老者面前。

老者俯身，陶醉地嗅闻：“腰部受重击, 哎呦, 脊椎还断了？……被马踢了吧？”

“别提了，这人惊了王爷和王妃的马，害得我也跟着挨棍子。”黑七没好气地脱下外袍，看也不看瘫软在地上的夏玉，背对着老者, 道, “来吧。”

老者怪笑着抡起棒子。

他虽双鬓斑白, 舞起棒子却虎虎生风，动作一看就是行家。

黑七结结实实地挨了二十棍, 差点站不稳, 趴在地上, 气喘如牛。

“惊了王爷和王妃的马, 只打你二十棍, 已是开恩。”老者收起棍子, 伸手将黑七从地上拎起来，见他面若金纸，冷汗涔涔，摇头道, “只怕你到现在，还不知王爷为何罚你！”

黑七反驳：“我……我知道……”

“你知道什么？”

“那人……是我挑给王妃的……”黑七艰难地解释，“是我……是我没办好差事……”

“不对！”老者恨铁不成钢地冷哼，从袖笼中掏出一个黑漆漆的药瓶，抛到黑七手里, 让他擦药的同时，又顺手将夏玉从地上拎起来，“你为王爷和王妃办事，怎么会不尽心？你该想想，此人从何处来，又是如何入了你的眼！”

疼得龇牙咧嘴的黑七不以为然：“还能从何处来？王府的人都是我从牙婆手里买……”

他忽而怔住，猛地一拍大腿：“不对，当时牙婆给我的人里，并没有他！我快挑好的时候，牙婆才将他带到我面前，说这是刚到的货里最好的，我便将他带进王府……好家伙，敢算计我？！”

黑七跟着穆如归多年，也不是傻的，顾不上后背上的伤，一瘸一拐地往刑房外走。

老者闻言，一边往夏玉身上撒药膏，一边摇头感慨：“说你蠢，你总是不信……你去问牙婆有什么用？牙婆只负责买卖，这人模样不错，在她眼里当然算是好货。我看，你与其现在冲出去与人理论，打草惊蛇，不如等我将人救醒，直接盘问。”

“你不早说？”

“你也没问嘛。”

他们二人吵吵闹闹，全然没注意时不时痉挛的夏玉。

夏玉做了一个梦。

梦里，他是太子殿下深爱的白月光，不仅早被穆如期藏在东宫，备受宠爱，还在夏朝生和太子的大婚之夜，堂而皇之地出现。

那个骄傲的小侯爷瞧见他时，眼里的光全熄灭了。

再后来，穆如期登基，封夏朝生为后，却只宠爱他一人，甚至听信了他的话，将夏氏满门斩于午门之下。

他在行刑当天，走到凤栖宫前，命宫人紧锁宫门，不许夏朝生出来。

宫女们面露不忍，掩面抽泣，唯有他在笑。

夏朝生嘶吼得越绝望，他越高兴。

他拿走了属于夏朝生的皇后宝册，暗示穆如期往凤栖宫送去毒酒，然后安安稳稳地坐上了男后的宝座。

夏玉在狂喜里睁开双眼，入眼的，只有一点昏黄的烛火。

他想喊“来人”，话到嘴边，全变成破碎的呻/吟。

梦破碎了。

他不是太子的白月光，更没有成为大梁帝王的男后。

他眼前一片漆黑。

他沦为了阶下囚。

血腥味和腐败的恶臭混杂在一起，熏得夏玉差一点吐出来。

更可怕的是，黑暗中不知何时多出了一道佝偻的身影，摇摇摆摆地向他靠近。

“啊——”

刚恢复意识的夏玉又生生吓晕了过去。

至于被穆如归抱进王府的夏朝生……他蹬着腿，试图从九叔的怀里挣脱失败，不仅被按在了榻上，还被一窝蜂涌进屋的大夫围了个彻底。

“九叔，我真的没被吓到。”夏朝生委屈的声音从榻上传来。

穆如归被他放软的声音勾得心痒，硬撑着站在卧房的门前，直到大夫们诊完脉，才慢吞吞地踱过去。

夏朝生垂着头坐在榻上，发丝散乱，腮帮子微鼓，看见九叔靠近，也不说话，就一个劲儿地躲伸过来的手。

接二连三的拒绝让穆如归心生燥意，双手撑在榻边，俯身向夏朝生靠去：“身子不好，不要闹。”

“我知道自己的身子如何……”夏朝生羞恼地抱住被褥，手指在上面划出一道又一道深浅不一的痕迹，“可我真没被马吓到。”

他倏地抬起头，狐狸眼里闪着灼灼的光：“九叔，我是镇国侯府的小侯爷，上京没有我降伏不了的骏马！”

夏朝生有属于自己的骄傲，即便今时不同往日，他的气性也不会变。

穆如归愣愣地望着夏朝生气鼓鼓的脸，半晌，唇角飞速勾起，又轻咳着板起脸。

可惜速度再快，夏朝生也看见了。