第72章 传奇开篇

天似穹庐, 黄土广袤。

由暗转明的天光下，初生红日跃上地平线，光芒却像隔着一层轻纱, 模糊而混沌。

空气干燥, 不知是雾是霾的东西漂浮在平原上。

纪辰眯眼望去，一棵棵枯树的剪影凝固在浓雾中。

枝条光秃，枝干萎缩，像迟暮的老人。

已是初夏时节，瑶光湖千重垂柳如幕, 华微城街道两旁高槐如盖，恼人的蝉鸣响彻全城。

而在千渠郡西边的村落，生机最旺盛的夏天被彻底遗忘了。

没有蝉鸣鸟叫, 死寂的旷野上大风呼啸。阵阵沙土扬起又落下, 打得人脸颊刺痛。

“我小时候，这儿是全千渠最大的林子, 从东到西, 七八里地啊。东边有榆树，西边有杨树, 绿油油看不到边。小孩钻进林子, 根本瞧不见日头，迷进去就出不来。

“后来一夜之间，树死了一半。那年又赶上荒年，野草根都挖完了, 人吃树叶剥树皮, 树就死得更快。荒年过完, 又是大旱灾, 反正这些年折腾过来, 整片林子都没了。”

说话的是一位干瘦老人，右手拄着拐杖，被儿子搀着左臂，正站在新任司农刘二身前，缓慢又轻飘地叹息：

“现在给村里小孩讲树林，他们都不信。谁知道那年怎么回事，有人说，是有一任仙官施法，坏了风水……”

搀扶老人的中年汉子大惊：“爹，咋能说仙官的不是！”

老人依然双目混浊，也不惊恐，麻木地下拜：“是是，我老糊涂了，快该死了，司农大人饶我儿一回吧。”

“不敢不敢。”刘二木匠急忙把人扶起来。

他即使换了新袍，戴上高冠，也很难把自己当司农老爷。

他好像还在做木匠，语气像询问订木具的客人有什么需求：“张老族长，咱们这次来呢，主要是看看地，再看看大家有什么需要的。

“上次送来的粮食，能不能吃到今年秋收？鸡鸭崽子养得活吗？地里有没有虫灾？至于以后怎么办，都要听新仙官安排。现在大家伙想说啥，就说啥。”

村民们怯怯地跟在族长身后，一个个干瘪黑瘦，像一根根竖着的包谷杆。

他们有的跟刘木匠打过交道，见他还像从前一般，没有官老爷架子，胆子便大起来：

“那新仙官到底啥意思？”

“我听说从前那么多税，都要作废了。是不是要交新税？”

“乡上有人说，新仙官喂饱我们，是为开坛祭天……”

新官上任三把火。乡上换个小吏，都要在村里剥下一层皮，何况是最大的仙官。

新仙官反常的举动，让整个千渠像过年，村村户户欢欣庆幸。

好景不长，匪夷所思的各种流言传开，像一块大石头落下，打散欢乐气氛。

“谁说要交新税？土地百亩以上的地主，才交‘田亩税’。祭天更是胡扯，你们不信，可以去天城看，神庙锁上了，谁都不许进去拜，祭天都没地方祭。”

“你说神庙锁了？”老族长忽然握住刘木匠的手，“再不用上供了？”

刘木匠一惊，没想到他昏沉干瘦，还能爆发出这么大的力气：

“新仙官上任第一天就锁了，他是好人，发粮发鸡，咋不念他点好？”

村民们嚅嗫着说不出具体理由，表情尴尬犹疑。

刘木匠郑重道：“你们村里的田地，仙官已经施了法，谷子明天早晨就能出芽！”

人群轰的一声炸开锅。

今年缺水，土地硬得几乎犁不动，全村都着急上火。

老族长再次握住刘木匠的手：“真的！”

刘木匠道：“我亲眼见过仙官施法，你们可以去隔壁村问，他们的豆子已经发芽了。我要说一句假话，天打五雷轰！”

后半句他急得发毒誓，村民们气氛一变，喜不自胜：

“仙官是不是坐在天城的云楼上，手指一点，就给咱们土地施法啦？”

“真是仙人本事啊！谢谢仙官，谢谢司农大人！”

老族长指了指不远处，纳闷道：“那个年轻后生是谁？为啥那么多人都围着他？”

被他一提，众人顿时起了好奇心：“对啊，昨天就见他在村里田上走，大半夜都不睡，一直晃悠。今天一早，他又在村外这枯林晃悠。”

刘木匠转头望去，怔了怔。

一片枯木间，一道人影半跪在地，缓慢抚摸干硬土壤，神情认真。

他身旁站着十余位年轻人，都望着他，莫名像一群子女环绕父亲。

然后那人站起来，招了招手，身边人适时递上铲子，他便开始挖坑，像要种树苗。

刘木匠见此情景，眼中情绪变得复杂，崇拜、尊敬、感激几乎满溢而出，隐约还有一丝自豪。

但他没有回答，只说：

“等我们走的时候，你们就知道了。”

……

宋潜机每到一个处，先摸土地。

为了防止被人跪拜，他没有透露身份。