第212章 （三）别拈香一瓣

骡车一路颠簸，再一掀篷布时已到了陵州。只见眼前一片绿油油的水田，纵横交错如枝杈般的泥径将田地割成青翠的碎片，湍溪宛若银带，越野而过。灰色檐瓦层层叠叠，溢满山谷。山的深处是连天般的野草，将去路密密遮掩。

左三娘知道自己来对了地方。她四处张望了一番，小心翼翼地从骡车上翻下，理了理蓬乱的发丝与脏污的衣角，钻进树丛里。骡车上跳下来几个江右商帮的汉子，将白布裹着的漆瓷瓶仔细搬下，运往街里去了。左三娘惊魂甫定，按着胸脯深吸几口气，这才失魂落魄地迈起步子。

她从天府宅邸中逃出后，脑子里便犹如塞了一团蜂子似的嗡嗡作响，一闭眼仿佛便能看见金乌面色灰败、倒在廊柱边朝她作揖礼的模样。心中不由得频频惦记：几日已过，五哥哥如今过得不知如何？

颜九变是个下手狠辣的毒肠子，有好几次给她撞见他把金乌往死里折腾，这回自己出逃，准教金乌吃了许多苦头。

陵州是她依稀记得的地方。左三娘隐约记得自己已被拐出万医谷十年有余，候天楼几成了她唯一的归处。金乌中了一相一味之毒后，她不是未曾想过要去万医谷求援，可这万医谷乃是个常人难以知晓的隐处，出谷易入谷难，她寻了许久都未曾找到回万医谷的径道。

镇里的路低窄，人却算得稠密。左三娘走了几步路，街边隐隐传来喝彩叫好声，她转头一看，却见人群中围着几个耍杂伎的人，正卖力地演着幻戏、耍着软功。那弄杂戏的人看着皆是从西方身毒国来的，有一身暗色结实的肌肤，矮个儿卷发，身上纹着犹如麻绳般盘桓的墨黑刺纹。有人在地里插了根长杆，那身毒人便在其上上下翩翻，忽地又往外一跃，两踵一夹，飞鸟似的把杆稍灵巧挟住。

众人连连叫好，将铜板如雨洒在地上。其中一个身形矮瘦的身毒人笑盈盈地出来将铜板儿拾捡了，拍着手要伙伴换个把势来耍。于是只见他们抬来一张长凳，将一个身毒人用麻绳捆缚于其上，左三娘好奇地挤进人群里去看，却惊见有一人手持一把尖刀，狞笑着走到那被缚在凳上的人身旁。

那被缚着的人连连摆头哀叫，显是对尖刀极为忌惮。眼见刀尖要抵到咽喉上，旁人看得心惊胆颤，左三娘更是在心里猛抽了丝凉气，赶忙捂住两眼，又禁不住好奇偷偷自指缝里窥视外头的光景。

只听得一声凄厉惨叫，众人脸色倏然煞白，尖叫惊呼声迭起。只见一只浑圆头颅骨碌碌落地，被斫裂的脖颈处鲜血如泉喷涌，那身毒人竟是用剪刀割下了伙伴的头颅！

可还未等众人撒腿四散奔逃，异景又现，只见那被割下头颅的尸身竟开始颤颤抖动，从那断裂的脖颈处忽地冒出个黑影，缓缓蠕动间竟是又生了个头颅出来。那先前被割头的身毒人顶着一脸血浆冲众人咧嘴一笑，扯过一旁的巾子把脸庞抹净。众人再一看那先前掉下头颅，竟是用灰泥糊就的，上了彩，居然与常人面容无异。

原来这乃是西方幻戏里的一支，叫“取头术”，耍杂伎的先将头缩在衣里，在肩膊上安一只假头，里头塞着用肠衣裹就的猪血。看着似被残忍砍下头颅，实则只掉了假头，里面的人安然无恙。

三娘看得呆了，其余人亦然，这番把式是寻常见不着的，令人惊骇又手法精妙。趁着人群正欢呼喝采，她摸去了身毒人那边，除却在人群里上蹿下飞卖力舞动的几人外，幕帐后还蹲坐着几个身毒人，一一点着从百姓那儿捡来的铜板。只见他们身边凌乱散着刷杂伎用的乌兹钢剑、肠衣血包，笼里还关着几只吱吱叫的山雀。

那几个身毒人交头接耳，讲的是三娘听不懂的巴利语，偶间杂着些陵州土话。三娘只依稀听得他们道：“咱们演完这出，便往南走，如何？”

“为何要往南？”

“北边有天府，中原人要开办武盟大会，管束得麻烦。西边走不过去，被‘达湿由’把管着。”

“‘达湿由’，是说恶魔？”

一位身毒人伸手往西指去，左三娘偷偷一望，只见他指的是西边的山谷。那儿的景色的确有些可怖，只见野草蔓连天生长，将去路遮掩。当地人是不愿往谷中去的，因为哪怕是在这儿住了几十年有余的、最好的开山人都不敢踏足那儿一步。那是老马尚且会迷途的凶险之地，蛇蝎毒兽满山遍野。

身毒人道：“咱们可不能从那处径直过去，得绕远一些。那里的草林中有‘达湿由’潜藏，谷中有它们的城都，碰到了会被吸去魂神…也即阿特曼。”

他们压低了嗓子，幽幽地道：“不走运的…还会被开肠破肚。”

夕山晕红，将蔓草染上血色。半空里扑棱棱飞过一群乌秋鸟，漆黑的影子剪开夕晖。