第24章

戚永善年过七十,垂垂老矣。

八日前，他正与新纳的小妾调情，竟是被人破门而入。

他伸手一扯锦被,遮住了身体，气得直欲破口大骂，却未想，一抬首，赫然是两名官差。

他哪里敢同官差置气,只能拱了手，好言好语地道：“差爷找草民有何要务？”

然而,这两名官差却无一人理睬于他，其中一人更是一把将他从锦被当中提了出来。

霎时间，他一身油腻、下垂的横肉与丑陋、耷拉的脏物暴露无遗。

他吃了一惊，示意小妾取些银两来。

小妾躲于锦被中，正要穿衣裳,被他骂道：“还不快去。”

小妾又委屈又羞耻，慌忙披上一件外衫,去取了十两纹银来。

戚永善将十两纹银奉于官差,两名官差收下了，他正以为对方满意了，却不料被上了枷锁。

他急声对小妾道：“你这贱婢好大的胆子，居然敢用区区十两纹银敷衍差爷！”

小妾被这般一吓,双足一软,跌倒于地,好容易爬了起来，踉踉跄跄地抱来一只木匣子，递予戚永善。

戚永善一见这木匣子,心脏抽疼，暗骂道：为非作歹的走狗，老夫若是再年轻几载，定要将尔等打个半死！

由于枷锁之故，戚永善费了一番功夫，才将木匣子打开。

里头盛满了金元宝、金叶子、银元宝以及鲛珠。

他舔着脸道：“差爷莫要推辞，这些便算草民孝敬差爷的。”

两名官差大喜，正巧县衙被洪水冲垮大半，这回有足够的银两好生修葺了。

其中一名官差接下木匣子，将木匣子阖上后，笑着道：“盛情难却，我等这便收下了，我等替县太爷谢过戚大官人。”

“这是草民应当做的。”戚永善瞧了眼枷锁，“劳烦差爷为草民解开罢。”

“这可使不得。”年长些的官差道，“戚大官人须得随我等走一趟。”

言罢，他朝小妾使了个眼色：“还不赶紧为你家老爷将衣裳穿上，以免丢人现眼。”

小妾快手为戚永善将衣裳穿上后，戚永善便被带走了。

戚永善哀求道：“差爷看在那一木匣子值钱物件的份上，可否告知草民，草民犯了何事？”

两名官差俱是一问三不知。

戚永善被提到了县衙，县太爷见得他，喜不自胜，书信一封，差人送往州府。

他又问县太爷：“大人，草民犯了何事？”

县太爷正数着木匣子里的金银，正色道：“这一木匣子乃是你心系县衙，心系百姓，捐于本官，用于修葺县衙之款项，可不是本大人贪污了你的。”

然后，他亦未作答，而是对官差道：“且将他送到州府去罢。”

戚永善又被送到了州府，知州见过他后，将他送到了京城。

他这一路上浑浑噩噩的，年老体迈，体力不支，却被催着赶路，几乎没了大半条命。

进得宫中，他依然不知自己究竟犯了何事，不住地在心里骂着皇帝小儿。

一见得穿着朝服的皇帝小儿，他却连一个字都不敢骂了。

这皇帝小儿气势过盛，着实吓人，仿若能将他的心思看得一清二楚。

丛霁堪堪下朝，见得这戚永善，思及这戚永善曾将温祈关于笼中，逼其于集市产珠，煞气猛然袭上心头，若非“十步”不在左右，他定然已教这戚永善见血了。

戚永善立即跪下身去，恭敬地叩首道：“草民拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”

丛霁懒得理会戚永善，对侍卫下令道：“将其押至丹泉殿。”

他本想去思政殿，批阅奏折，实在放心不下，索性一道去了丹泉殿。

喻正阳正在讲解《诗经·风·周南·关雎》，见丛霁以及俩侍卫、一囚犯一并进来，知晓自己不便留于此处，遂恭声道：“陛下，我今日尚有旁的事要处理，须得告退了。”

丛霁颔首道：“太傅这便去忙罢。”

温祈听得动静，似有所觉，顿生紧张，直到喻正阳出了丹泉殿后，他才姗姗回过首去。

这戚永善较他梦中那戚永善老迈了许多，细细想来，原身被迫产珠已是五、六十年前之事了。

不过这戚永善的样貌并无翻天覆地的变化，且戚永善的样貌刻在了他的骨血里，只一眼，他便认出了戚永善。

纵然他不曾遭受过戚永善的虐待，一见得戚永善，仇恨、怨恨、恐惧等等负面情绪却齐齐在他体内乱窜，进而冲上了脑髓。

他的身体不可抑制地颤抖了起来，一身的肌肤更是紧绷得直要爆裂了。

他肌肤上的伤痕早已痊愈了，光洁如新，但被鞭打的痛楚却似附骨之疽，难以消除。

他抿紧了唇瓣，瞪着戚永善，脑中不断地回放着戚永善虐待原身的情形。

他分明告诉过丛霁自己并未想过要杀戚永善，可他现下却想反悔了。