第三章 《万艳书 贰 上册》（3）（第6/8页）

一听这声“影儿”，柳梦斋就想起来了——书影，她名叫书影，是跟龙雨竹的丫鬟，应酬场合上他和她打过几回照面。他记得自己还替这个书影惋惜过一场，白白生着一副清美不俗的脸孔，神机却总呆愣愣的，将来至多是个三流的木头美人。却原来令万漪拼死也要护其周全的那个“妹妹”，就是她呀！

而在“姐姐”面前，书影也显得活泼了一些，她对万漪一笑道：“劳烦姐姐，总这么熬夜等着我。对了，我听他们说，你今天终于截住花花财神了？”

这一下柳梦斋不禁嘴角上翘，凝神细听。

但听得万漪愁道：“截倒是截住了，可他不收我的欠条，还给扯了，枉费你替我工工整整写了那么久。”

书影一听，就把牙擦从嘴里抽出，用很严肃的口吻道：“姐姐，他不肯收欠条，是不是对你有什么非分的要求？”

“妹子，你想多了。人家现做着文淑姑娘那样的金刚，哪里会瞧得上我这排不上号的小角色？他只说我有钱就还他，没钱就算了。”

“也对，他多的是钱，也不在乎这区区几百两。”

“钱再多，也不是大风刮来的呀。反正我只知千难万难，赚钱最难。在你们这些公子小姐的眼里，几百两不过是区区之数，可在我，那就是听见都肝颤的巨款。我白拿了这么多，又没什么力量可报答人家的，总归是良心不安。”

“珍珍姐姐在世时和我提过，休瞧柳家如今是富商，其实早年专做些见不得光的勾当，赚取的也都是不义之财。像这样的人就算给了你什么，也不是走心的，姐姐你大可不必挂怀。记得去年凤姑娘出嫁，这个柳大一出手就送了一座珠宝字号做陪嫁呢，看起来对他这位凤姐姐也算情深义重了吧，可后来白凤出事，他顶着首富之子的名头，也没见拿出一文钱来施救。”

万漪听了书影这一番话，一向柔缓的嗓音却陡然尖锐，“要这么说，盛公爷还和凤姑娘好过那么久呢，最后还不是——”

柳梦斋忽见侧卧在床的女孩猛嗽了起来，万漪马上就把没说完的那些话又咽了回去，她露出抱歉的神色来，搂住书影的肩膀，“妹子，我不该这么说你的詹叔叔，惹你难过了。我的意思是，凤姑娘是犯在九千岁手里，所以大家谁都不敢救助她，也是情有可原。对，那回我和佛儿出局，在路上被劫，我那客人也是托这位柳大爷出头，才替我们把丢了的钻镯找回来……”

柳梦斋听出头绪来了，这同居一室的三个女孩，万漪对书影是真情关怀，但她告诉她的却全都是假话，书影压根就不知她这位姐姐险些遇害之事，反倒是那个看起来对万漪相当不屑的佛儿——是这个名字吧，她们俩共享着千丝万缕的秘密。一定是出于这个缘故，方才万漪情急下一提起詹盛言，佛儿立马就作嗽警示，似乎唯恐她说漏什么。

柳梦斋急速地思索，一面竖起耳朵来听万漪继续在那里对书影道：“再加上这一遭，他算是帮了我两遭了。又没有那么一说：谁的力量大，谁就该帮我，谁钱多，就该分给我。我既蒙受了恩典，不管人家给得走不走心，我自个儿总得记在心上呀，妹子你品品，是不是这个理？”

书影仿似从一场剧烈的病发中缓过来一样，疲惫一笑，“姐姐，我明白你厚道心诚，总愿念人的好，但那个柳大他非但背景复杂，且又是个臭名在外的荡子。你瞧他明明已有妻室，却在这槐花胡同里走马灯似的换女人，应有尽有，还贪婪不知足。似这等没准根儿的阔少脾气，你只管把他往坏处想就对了。”

万漪短暂地沉默了一下，而后带着些怯意低声道：“或者，柳大爷他也并不是贪婪，只不过虽是应有尽有，却没自个儿想要的罢了。”

一直稳稳蹲伏在她们头顶的柳梦斋恍恍然如踏空；听那些根本就对他一无所知的人们在背后非议他，早就不是什么新鲜事了，就连书影这样的黄毛丫头也有权这么做。他有时候是他们嘴里的贼、土匪、下流坯，精明奸诈得无人可及，有时候则又傻得冒泡，成了让人笑掉大牙的冤桶……假如他听到万漪向同伴们炫耀她仅靠一张借据就狠宰了姓柳的一刀，也不会有半分惊讶。

但这奇异的一刻惊讶了他，他见证着这个白万漪在她自己曾拿生命去维护的妹妹面前，一字一声地维护着那个臭名昭著的年轻恶棍，毫不妥协、毫无依据。而她又如何得知，他身在珍宝堆却总怅然若失的虚空？又是怎样触到他那一块永无法拿金钱填补的贫穷？

柳梦斋花了一小会儿驯服自己的思绪，他大概错过了一两句，但他很快就追上了她的话，“……我也不是非帮着他和你唱反调，”万漪拧绞着一条热毛巾，为书影擦了擦脸，“我就是感觉你们这些富厚之家出来的全和普通人不一样。就说妹子你吧，左右落进了这里，能做倌人谁不做？至少图一个衣食舒服。偏你，死要去做个丫头，涮痰盂、烧水烟，我瞧着都心痛。再比如，你那个詹叔叔——”