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　　“啊，啰嗦!菅原，把这几个……”

　　

　　“警部补啊，不能把这些家伙绑起来。弄不好会是滥用职权。而且还有寺院里那些人的先例，总不能区别对待吧。倒不如把他们摆到一处或许比较好。”

　　

　　“混账，难不成你想把他们给带去吗?”

　　

　　“我是不会把他们带去啦。我只是说，如果他们要跟来，我们也阻止不了。不过如果他们妨碍搜查的话，就可以逮捕他们了。”

　　

　　“逮捕啊……”

　　

　　就像菅原说的，干脆让这些家伙捅出什么娄子，再加以逮捕，还比较乐得轻松。山下斟酌着这种想法，医师收起了下巴说道：“怎么，警察要去明慧寺吗?和尚当中有嫌犯吗?如果已经知道真凶是谁，我们也不必进行什么侦探活动了。”

　　

　　“啰、啰嗦!我没有义务跟你们报告搜查进度!随你们的便。菅原，走了。”

　　

　　山下头也不回地大步出发，这是他不管怎么样都事不关己的意志表现。在警察署里头事事都很顺利，但是只要踏进山里一步，就变成这个样子。完全无法一如所愿。而且就算他们跟来，山下也绝对不愿意和蠢侦探一道远足。这阵子诸事不顺的山下，还是留有一点自尊心的。

　　

　　好陡的斜坡。

　　

　　菅原和警官们都默默地爬着，身为主任的山下不能够在他们面前说丧气话。这是警部补的志气。菅原咒骂着：“哼，我今天一定要逮到那些和尚的狐狸尾巴。事无三不成!”

　　

　　“菅原，太卯足了劲不行啊。人不是说有二就有三吗?”

　　

　　“事不过三啊，警部补。所以要是这次不成，我就要变成铁石心肠了。我要揪住那个桑田，硬逼他给我招出来。”

　　

　　“比起证词，证据更重要啊，菅原。物理证据胜过一切供词。要是找到和那些稻草屑相同的稻草鞋，那就很够了。”

　　

　　“一点都不够，搜查的醍醐味在于供认啊。”

　　

　　菅原豪迈地说。山下完全无法理解。而且他总有一种疏离感。

　　

　　这座山在拒绝山下。

　　

　　“话说回来，这条山路也太不人道了吧?你不觉得住在这种没效率的地方，本身就是一种犯罪吗?”

　　

　　这是拐弯抹角的泄气话。

　　

　　“寺院姑且不论，像是一般老百姓，而且还是老人跟小孩，真能住在这种地方吗?小孩子的教育问题该怎么办?”

　　

　　塞塞搴窜的，令人生厌的气息从背后逼近。

　　

　　山下缩起脖子，但菅原回过头去。“噢，警部补，是侦探来了吗?”

　　

　　山下一点都不想看到那种东西。“别管他们，快点前进吧。”

　　

　　“咦?好像不是。”

　　

　　“不是?”

　　

　　山下回头一看，一个人偶站在树木之间。

　　

　　微弱而悦耳的声音传了过来。

　　

　　——如是人子，装进烦恼的皮囊里，抛入水流。

　　

　　“那、那是什么?”

　　

　　“噢，那就是你刚才还在质疑存不存在的山中的长袖和服姑娘吧?”

　　

　　“姑娘?”

　　

　　——那是人吗?

　　

　　肮脏的长袖和服动了。

　　

　　枯枝沙沙摆动。

　　

　　雪花纷纷飞舞。

　　

　　极其怪诞。

　　

　　却又无比真实。

　　

　　人偶笑了。

　　

　　“你、你……”

　　

　　住在哪里?——山下想这么问。

　　

　　“回去。”

　　

　　说话了。

　　

　　山下张口结舌。

　　

　　“不要再过去了。”

　　

　　一阵猛烈的恶寒窜过全身。

　　

　　警官们和菅原也失去了冷静。

　　

　　女孩用一种恐怖得不属于这个世界的表情瞪着山下，甩动长长的袖子，像一阵风似的溜过警官身边，奔上斜坡消失了。