第59章 盆栽棚谜案（第5/8页）

“警长啊——”

“我通知验尸官，叫他明天早晨给尸体拍x光片。”

星期一早晨，我没有坐等警长打来电话，而是驱车前往安娜贝尔的方舟，这位女兽医最近在北山镇开了一家规模不大的动物诊所。安娜贝尔·克里斯蒂很美丽，性格也很可亲；自从她的诊所在几个月前开业以来，我的护士玛丽没有少拿安娜贝尔取笑我。

“山姆，你怎么样啊？”安娜贝尔一边跟我打招呼，一边把一只斑纹肥猫放回笼子里。

“就那样吧。近来你的病患可都还健康？”

“比你的病人健康。据说道格拉斯·奥伯曼上周六自杀了？”

我勉强笑道：“他不是我的病人。你认识他？”

“照过面。我在他的加油站买汽油。”

“事实上，我正是为他的事情来的。”

“而不是为了见我。”

“呃，两者都是。”我打开纸袋，“我不同意蓝思警长的看法，认为道格拉斯不是自杀的。我在奥伯曼家的院子里发现了这个，不知你能否帮我认认看。”

她拿起一片压舌板，把较大的几块分开：“羽毛。”

“所以我才想到你。他们家邻居说附近乡亲经常放枪打鹰。”

她摇摇头：“太小了，不是鹰身上的，况且花纹也不对。我觉得只是旧鸡毛而已。”

“为啥有人要烧鸡毛呢？”

“很简单。他们拔毛吃肉，羽毛扔进垃圾，垃圾则拿去烧掉。”

“鸡毛。”失望肯定写满了我的面容。

安娜贝尔哈哈一笑：“没那么糟糕吧？也许警长是对的，这就是一起自杀。”

我开车回办公室，自认在这个四处碰壁的案子上耗费了太多时间。蓝思警长打来电话的时候，我满心期待着听见一个凯旋的自得声音，因为x光片证明了他的猜测。但是，他的第一句话就让我惊呆了：“没有钥匙，医生，他没有把钥匙吞下肚。”

“哦？”

“我开始觉得你的谋杀理论是正确的了。”

“让我试试看另外一条路，”我说，无法解释的睡袋仍旧装在我的脑子里，“我稍后再找你。”

下午没多少约诊，我打电话给奥伯曼的邻居赫伯·汤姆利，想知道我是否能再上门跟他谈一次。“如果我不在家，那就在屋后打旱獭。”他这样告诉我。

出发之前，我先给辛恩隅的博扬顿医生打了个电话。我和他在觐圣纪念医院的地区性研讨会上碰过一次面，但对他这个人知之甚少。电话上的他听起来很粗暴，凶巴巴的，不过等我亮明身份，他立刻友善了起来。

“你是为奥伯曼夫人打电话来的吧？”他问。

“正是如此。以她此刻的状态，丈夫过世一定引发了巨大的震惊。”

“哦，那我要很高兴地宣布一件事情了，安琪今天凌晨三点十五分诞下了一个健康的男孩。重八磅零一盎司，安琪给他起名道格拉斯，纪念过世的丈夫。”

“一切都顺利吧？”

“挺好。孩子早产大约两周，但母子平安。本周剩下这几天，我打算留安琪住在我们的客人房里，等她恢复得差不多了再带着孩子回北山镇。”

“那就再好不过了，”我同意道，“到时候葬礼也已经结束。可以来看看她吗？”

“今天不行，不过我记得她的小叔和小婶明天下午会过来。”

“如果可以的话，我也想见见她。”

博扬顿犹豫片刻，然后说：“只能见她几分钟。我不想让她累着了。”

“我尽量中午前后到。”

我开车出镇，到了赫伯·汤姆利的住处，但没人应门。我绕到屋后，抬眼凝望空荡荡的旷野，听见远处传来猎枪的刺耳响声。接着，我找到了他，野地里远远的一个红色小斑点。我一脚深一脚浅地走向他，他放下枪，也迎了上来：“该死的旱獭！我好像打中了一只。”

“你跟偷鸡的人有没有起过冲突？附近的邻居呢？”

“没发生过那种事。几年前，曾经有个流浪汉从火车上爬下来，到鸡舍里偷了两只鸡。他在我的射程之内，不过我没开枪，我觉得他大概比我更需要那两只鸡。”

“我想问问奥伯曼一家的事情。”

“听说奥伯曼太太生了个孩子。”

“今天凌晨，”我正式通报他，“男孩。”

“真不错。”

“你就住在他们家对面，有没有发现晚上发生过不寻常的事情？”

“比方说？”

“道格拉斯到夏天有没有在室外睡过？”

“他为啥要到室外睡觉？”

“也许跟老婆吵架了什么的？”我猜测道。

“别扯了，他们家有三问没人住的卧室。他何必到外头来呢？”

“盆栽棚的门从内从外都能锁。”

“没错，”汤姆利带着一丝冷笑说，“他折腾盆栽的时候，不希望有人打扰。”