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酒吧周围是步行街，只有稍远处停了辆破旧的灰色福特全顺，让斯特莱克有地方隐藏。他犹豫着接下来该怎么做。在这里与惠特克撞上并没有好处。酒吧太小，如果斯蒂芬妮真的要见他前继父，斯特莱克只要进门就会被人发现。他现在只想远距离观察惠特克，将他现在的长相与那个戴毛线帽的身影，和在法院路出现过的迷彩服身影作比较。

他靠到福特车上，点了支烟，打算找个距离更远的地方，看看谁会和斯蒂芬妮一起离开酒吧。他刚这么决定，福特车的后门突然开了。

斯特莱克匆忙向后退几步。四个男人依次跳下车，车内飘出一股浓重的烟雾，夹杂塑料燃烧般的酸气。前特别调查局成员立即闻出那是可卡因。

四个人都衣衫褴褛，牛仔裤和T恤脏兮兮的。他们面容憔悴，脸上已提前出现皱纹，很难判断年龄。有两个人的嘴瘪进去，一看就是没了牙。他们没想到会有个陌生人站在这么近的地方，还一身干净西装，但随即就从斯特莱克吃惊的表情判断出他不知道车里有什么，赶紧撞上门。

三个人摇摇晃晃地走向酒吧，第四个却没动。他盯着斯特莱克，斯特莱克也盯着他。是惠特克。

他比斯特莱克记忆里还要魁伟。斯特莱克知道他身高和自己差不多，但忘了他的块头有多大，肩膀有多宽，遍布刺青的皮肤下骨头有多重。他单薄的T恤上印着“超级杀手”乐队的图案，那是一支具有军国主义倾向、信奉神秘主义的乐队。两人互相凝视，T恤在风的吹拂下拍打着惠特克，肋骨的轮廓显出来。

他脸色蜡黄，形容枯槁，看起来像个枯萎的苹果。整张脸瘦得皮包骨，高挑的颧骨下，脸颊深陷。那头乱糟糟的头发在鬓角处有些稀疏，数条鼠尾辫绕过长长的耳垂，两边耳朵里都塞着银制扩耳环。两人就这么站着，斯特莱克穿着意大利西装，一反常态地仪表堂堂，而惠特克身上一股可卡因味，金色的眼睛仍然像个异教牧师，眼皮比以前更加松弛，布满细纹。

斯特莱克不知道他们就这样互相瞪视了多久。纷繁思绪从斯特莱克的脑中流过……

惠特克如果就是凶手，见到斯特莱克，也许会恐慌，但不会过于惊讶。他如果不是凶手，见到站在车外的斯特莱克，应该会极度震惊。但惠特克从来都表现得异于常人，喜欢显得泰然自若，全能全知。

然后惠特克终于有了反应，斯特莱克立刻觉得自己的猜想全都毫无道理。惠特克咧嘴一笑，露出发黑的牙齿。二十年前的仇恨在斯特莱克心里瞬间重燃，他非常想一拳打在惠特克的脸上。

“瞧啊，瞧啊，”惠特克轻声说，“这不是夏洛克·他妈的福尔摩斯下士嘛。”

他转过头。斯特莱克透过他稀疏的头发看见他的头皮，内心有些幸灾乐祸。惠特克虚荣极了，一定不喜欢谢顶这件事。

“班卓！”惠特克冲三名同伴里落在最后面的那个喊，对方刚走到酒吧门口，“把她带出来！”

他脸上仍然挂着肆无忌惮的微笑，但疯狂的目光摇摆不定，从福特车跳到斯特莱克身上，又转回酒吧门口。那双脏兮兮的手握成拳又松开。他表现得满不在乎，其实相当紧张。他为什么不问斯特莱克为什么会来这儿？他也许已经知道斯特莱克为什么而来？

名叫班卓的同伴回来了，拽着斯蒂芬妮纤细的手腕，把她拉出门外。斯蒂芬妮的另一只手抓着药房的白色纸袋。在她和班卓肮脏廉价服装的映衬下，那袋子显得格外纯洁耀眼。一根金色项链在斯蒂芬妮的脖子上左右摇晃。

“为什么要——怎么——”她不明所以地抗议。

班卓把她推到惠特克身边。

“去买杯酒。”惠特克指示班卓，后者顺从地快步走开。惠特克伸手摸斯蒂芬妮瘦削的后颈，斯蒂芬妮抬头望着他，表情和当年的莱达一样，充满几近奴性的崇拜。斯特莱克永远也不会明白斯蒂芬妮到底在惠特克身上看见了什么美好的东西。然后惠特克的手指在她的颈后收紧，那片皮肤被掐得发白。他抓着斯蒂芬妮的脖子，摇晃她，没用力到引起过路人的警惕，但足以让斯蒂芬妮的表情变成凄惨的恐惧。

“你知道吗？”

“知道什——什么？”斯蒂芬妮结结巴巴地说，药片在白色纸袋里哗啦作响。

“他！”惠特克轻声说，“你最感兴趣的家伙，你这个肮脏的小婊子——”

“放开她。”斯特莱克终于开口。

“我听过谁的命令吗？”惠特克轻声问斯特莱克，笑容放肆，目光疯狂。

他突然用双手攥住斯蒂芬妮的脖子，将她举到空中，力气大得吓人。斯蒂芬妮挥舞双手，蹬着腿，脸色开始发紫。纸袋掉到地上。