第4章　接受委托（第6/9页）

死者年龄约三十六、七岁，除身穿暗绿色裙子、白底衬衫外；并无任何可供辨认身分之物，同时亦未发现任何遗嘱。

初步判断死者已死亡数日。该空屋乃法眼家的旧宅，战争期间法眼家均已疏散到田园调布，而且在昭和二十年三月的空袭事件之后，屋舍遭到严重损毁，所以该屋己成一栋废弃的空屋。目前高输警局正照会屋主，以确认空屋中的女性死者是否和法眼家有关系。

金田一耕助看完之后，将剪报夹回书中问道：

“夫人，这件事……”

弥生表情十分痛苦，可是语气却很平静。

“金田一先生，当时我真的忙得不可开交，就算有好几个分身，还是不够用。

你知道吗？我一方面得重建法眼综合医院，另一方面还得经营五十岚家的事业，每天几乎都无法好好看报，尤其是那则报导被编排在社会版最下面的位置，因此我一直没有注意到它。

我平常习惯将每个月的报纸装订成一个档案，等到有空的时候再拿出来翻阅。因此等我注意到那篇报导时，已经是七月时候的事了，距离发现死者之日也已经超过二十天。

唉！要是我早点注意到那则新闻，或许能尽快妥善处理，只可惜……总之，我到现在仍然对这件事感到非常遗憾。”

“这么说，夫人认识那位上吊的妇人喽？”

“是的，我知道她是谁。虽然我们不曾见过面，我却经常听我先生提起她。”

“她和你先生的关系是……”

“她是琢也的情妇，呵呵！”

弥生苦笑道：

“父子俩做出同样的事，这是不争的事实。

琢也是我父亲的私生子，从小在池端的小老婆家中长大成人，他在过了中年之后也另觅新欢，把小老婆养在池端。

其实这都怪我不好。我一个女流之辈成天在外面抛头露面，根本无法好好陪伴自己的先生，琢也只是想要一个能让他静下心来休息的场所罢了。”

“那是什么时候的事？”

“昭和初期。唉！我实在太大意了，竟然丝毫没有察觉到自己的先生有外遇……昭和七年，由香利出生时，那位叫冬子的女人也生下一个女儿，因此我先生才告诉我这件事。当时，我先生五十一岁，他自己也觉得羞于见人。”

金田一耕助压抑内心的讶异问道：

“这么说，那个女人的孩子就成了由香利的阿姨了？”

“正是如此。那女人所生的孩子可以说是万里子同父异母的妹妹。”

“那位叫冬子的女士是一个怎么样的人？我的意思是说……她从事什么样的工作？”

“她也是个可怜人……这些都是听我先生说的。

她是一个木匠的女儿，名叫佐藤冬子，原本也有一个结婚对象，对方是日本画家，但后来由于发生一些状况，只好嫁给一位叫山内什么的。

听说他们两人的年纪相差很多，而且她先生走的时候，还留下一个养子——山内敏男。

虽然她先生死了之后，这孩子跟她之间就没有任何亲属关系了，但是这个孩子……我先生经常叫他敏儿或阿敏，他非常喜欢冬子，冬子这个人又和我先生的亲生母亲非常相似，是个十分温柔善良的女性，于是阿敏就把冬子当成自己的亲生母亲看待。

我先生认识冬子的时候，她正带着敏儿在银座的咖啡厅当女服务生，由于我先生非常喜欢她，因此从昭和五年起，就把他们带到自己小时候住的池端住下来。正因为他从来没有外宿的纪录，我才一直……唉！这只能说，我的确称不上是一位好妻子。”

“那么山内敏男也一块儿被接到池端住吗？”

“是的，我先生非常喜欢敏儿，这或许也是因为我们没有儿子的缘故吧！”

“夫人从没有见过他们吗？”

“是的，我曾央求我先生让我见见他们，可是我先生不肯，因此我也不便太勉强我先生。

可是小雪……她是冬子的女儿，我想我至少可以见她一面吧！然而那孩子似乎长得不是很好看，每次我先生一提到那孩子，总会禁不住叹息道：

‘她是一个被诅咒的孩子，生来就是那种脸孔。’”

“夫人，我想知道冬子自杀的经过。既然她的身分如此特殊，想必夫人应该有调查一下吧！”

种下仇恨

弥生稍微调整一下呼吸，眺望檐下的风铃，一会儿才把视线移到金田一耕助身上说：

“根据报上的报导，冬子的遗体是在昭和二十二年六月十五日被发现，而且还是在她死后数日才被人发现的，因此，我估计冬子在那栋宅子里自杀身亡，应该是六月八、九日或十日的事。”

“啊！请等一下。”

金田一耕助举起手，插话道：

“不好意思，这地方得再确认一下。冬子确实是自杀？还是有他杀的嫌疑？”