第一章 从酋得来的男人 （7月19日，星期一）（第5/12页）

梅里韦瑟的秘书像没听到他最后发表的议论那样，头也不抬地继续记着笔记。“常和我都非常清楚西藏人穿成啥样。”梅里韦瑟冷冷地回答道。

“好吧，我尽量长话短说。尽管当时我已经和酋得国王打得火热，但他为了表示对西藏政府的敬意，不允许白人通过自己的国家前往神圣的喇嘛领地。知道这一点后，我的计划很可能会落空。所以我只得瞒着国王还有他的大臣、军队和所有子民，把这个秘密藏在心里——这可真不是件容易的差事。”

“我一直等到最后的绝缘体被安置到送电线的最后一根电线杆上。当国王按下按钮，看到他宫殿的窗户第一次被璀璨的灯光所点亮的时候，简直激动得说不出话来。按照他以前的承诺，光给我钱是不够的。为了表示感激之情，他问我还有没有其它想要的东西。”

“我回答说有。并解释道由于长期在盆地工作，让我意志消沉。我渴望去攀登喜马拉雅山，拥抱一下山顶的积雪——这会让我的心情好很多。我问他是否允许我在离开他领地之前，去爬一下喜马拉雅山。”

“国王相信了我的话，他给了我一张可以自由穿越他国家的通行证。他完全没料到我有别的打算——他甚至都没让我保证别去西藏。就在五月份的时候，我出发了。沿途的每一棵曼陀罗树上，都垂下了无数钟状的白色花朵。想象一下，整个景色有多么的壮观。漫山遍野都是兰花，有时我也会停下来观赏它们。在我所攀登的喜马拉雅山的斜坡上，一路开满了杜鹃花——有你能想到的所有颜色：粉红色、白色、奶油色、黄色、紫罗兰色，甚至还有一种很深的血红色。”

“我打算徒步旅行，于是买了一匹骡子驮行李。这种小型的藏骡非常有韧劲，它能像猫一样自由地在岩石中间穿行。当身边没有藏人和酋得人经过的时候，我管这头母骡叫珍妮。它各方面都很出色，就是胃口特别大。当它帮你驮东西的时候，你会发现它确实非常可靠。藏民在它背上拴了一个木制的鞍（这个木鞍也可以拆下来绑到其它的马、骡子和牦牛身上），在木鞍的左右两边，各绑了一个皮包。因为所有要带的东西都得装到这两个皮包里，所以我也没带很多。我带了些砖茶、酥油、炒好的大麦粉、和少量羊肉。在未来的几周里，我必须让自己的胃尽快适应这些西藏的食物。我拿了一些做饭用的罐子和锅、一条毛毯、和一张当睡袋用的羊皮，当然还少不了一套身上穿的藏族服饰。当我离开‘饿鬼镇’，进入森林深处的时候，我穿上了藏服。接下来，我和珍妮开始了漫长的旅行。”

“我们步行了两天，才从蕨类植物的森林中走了出来，来到一个长满橡树和冷杉树的茂密地带。刚开始向上攀登的时候，我就看到了植被的生态变化。后来，我们穿过森林，来到了一个尽是岩石的地方。我们周围都是巨大的圆形岩石——那些属于冰河时期，早已被忘却的简单而又优美的造物。有些直径约20英尺岩石，被岁月打磨得像玻璃球一样光滑。我要向上攀登，必须先翻过这些岩山不可。整个过程变得异常艰难。这条道路和其它的西藏的山路一样，我只有耐住性子，怀抱能最终抵达目的地的信念，坚定不移地走下去。藏人会把那些留下人们踏草而过痕迹的断崖边上的小路称为‘捷径’。有好几次我差点迷路，但我一直沿着向北的岩石斜坡——也就是能到达‘绒布拉’的路前行。那是一个夹在山峰之间马鞍形的山坳。从下面往上看，它就像一个长满锋利牙齿的血盆大口。”

“如果你没攀登过喜马拉雅山的话，是不会真正了解这个山脉的。我们都知道落基山脉和内华达山脉，但除了阿拉斯加以外，美国本土没有一座山峰超过15000英尺。据我所知，整个喜马拉雅山脉有70座山峰的高度都在24000英尺以上，另外总共1100座山峰的高度都超过20000英尺。你必须翻越它们才能进入西藏。”

“在出发之前，我觉得我的体能储备是没有问题的。我本人非常结实，能经得住大量的体力消耗。可喜马拉雅山却把我难倒了。山上的狂风让我呼吸困难，走上三、四十码，就得停下来休息一会儿。所以一路上的行进速度很慢。上帝啊，我是多么羡慕珍妮！那头疯狂的骡子却对此毫不在意，它像那些终日行走在岩石上的岩羊一样健步如飞。那头动物可真是个乐天派！每次我停下脚步的时候，它都会低下头去找东西吃。如果它碰巧发现白雪中窜出的一些野生植物的枝叶的话，它会满足地大口咀嚼——就好像你把它带到了一片最好的牧场！”

“我们就这样一直爬呀爬。一连数天行走在一片冰雪和裸露的岩石的世界里，是一种很奇妙的感觉。我似乎脱离了现实世界，进入了一个天和地之间，时间完全静止的不可思议的奇幻世界里。我实在也想不起我们最后何时到达绒布拉的山顶了。”