山男 四（第3/4页）

“方才，老夫不也提及某与野女近似，名叫木客之妖物？”老人继续说道，“此妖乃载于唐土宋代所撰《幽明录》。《本草纲目》则记述其属栖息于南方山中之狒狒一类，但不知何故，头形与人完全相同，语言亦与人语一致。”

“这东西能言语？”

“似乎如此。”老人回答，“根据书中所载，此妖居于岩壁间，死后入棺下葬，不时也与乡民交易。论这交易，想必是以其猎得的东西换取乡民的某些物品。一题为《合璧故事》之古籍，甚至记载木客尚能吟此诗：酒尽君莫沽，壶倾我当发。城市多嚣尘，还山弄明月。唉，坐拥如此文采却身为山怪，着实可惜。”

“且慢。”正马说道，“老隐士，倘若颜面、躯体乃至言语均与人相同，还拥有如此文思，不就证明这东西虽栖身之处与常人有异，但终究是个人？”

“的确。仅其手脚指甲长如钩这点与常人有异。”

“指甲？”剑之进纳闷地问，“是否因不懂修剪，才放任指甲生长？”

“或许仅是如此。但此妖毕竟‘非人’，或许指甲长度亦与人有异。老夫推测，此妖身形应颇为硕大。山男之身躯，不也是硕大无朋？”

“你说呢？”老人向小夜问道。但小夜仅回答对此一无所知。

“理应是个硕大无朋的东西。《甲子夜话》中，亦有关于山男的记述。不知与次郎先生是否读过？”

“噢？”

读是读过。

“载于卷五十四《骏番杂记》开头之处。”

“噢，可就是足迹那则？”

虽然依稀记得，但与次郎已想不起那是否真是一则山男的故事，仅含糊地回了一句。

“没错，正是那则足迹的故事。”老人立刻颔首说道，“此事发生于骏河的安倍郡腰越村。文中记载其足迹长达三尺，足迹间步伐宽度约达九尺，亦有载岔路、小河均能一脚跨越，看来应是个庞然大物。文中称此足迹之主为山男，偶尔可发现其粪便。由于山男常以铃竹为食，故粪便中常见竹叶。”

步伐宽度约达九尺？剑之进复诵道，同时以两眼目测榻榻米边缘，接着便叹了口气，同意其果真是硕大无朋。

“真教人无法想象。”

“还真是难以置信呀。”正马说道，“这不就同象一般大了？不，比象还庞大哩。”

“不过，作者松浦静山于信州户隐一带，遇一声称曾目睹三尺足迹之庄稼汉。行至丰后高田时，亦听闻有人曾与身高约达两丈之山伏或和尚擦身而过。”

“两丈？”众人异口同声高喊，“果真高大呀。”

“的确是硕大无朋。静山亦有言，此妖行来亦是震天响。”

由此看来，此妖“果真非人”，老人笑道。

“既似人，又非人？”言毕，正马望向惣兵卫。

惣兵卫则望向剑之进说道：“而且，亦非猿猴？”

“这下子还真不知是什么东西了。”正马耸耸肩说道，“若身躯真是如此庞大，此妖不仅非人非猴，恐怕还非世间生灵。老隐士，您说是不是？犹记老隐士曾同吾等提及巨鳐一事，看来海中生灵确能长成庞然巨体。异国书籍中，亦载有比船只更长的乌贼或海蛇等庞然大物。但论及陆上生灵，最巨大者应属象吧？”

“象可有小山那么大？”过时的武士问道。“也没到这程度。”假洋鬼子回答，“虽大过马，但小于鲸。”

“咱们这回谈的是山男，可不是象。”剑之进先是瞪了两人一眼，接着又转头问老人， “不过，老隐士，这松浦静山的记述可值得相信？”

“这可就难说了。毕竟静山所撰并非自身所见，不过是据听闻之事加以记述。”

“那么并不值得相信？看来，其中可能有夸张或误判吧。”

“不，这也不一定。说来，老夫一如静山，也曾亲自向自称曾目睹山男者探听其经历，并不认为这些人捏造事实，或有任何误判。总之，巷说就是这么回事。骏河之邻国远州等地，亦有不少关于山男之传说。秋叶一带，亦有山男身躯极为庞大之说。”

言及至此，老人起了双眼。此乃其回溯自身经历时常有的神情。

追忆往昔时，老人神情中虽带着愉悦，却也有着几分失落。

毕竟度过的人生尚不及老人半分，与次郎当然无法理解其复杂境遇。但每回见到老人如此神情，还是不禁试图测度其心境，并隐约感觉有朝一日，同样的神情或许也将在自己脸上浮现。

果真有两丈高？正马问道。

“噢，想必没那么高，但至少远高过六尺。有樵夫声称个头较小的，就有约莫六尺高。”

“小夜，请让一让。”老人朝小夜唤道。只见他自背后那座塞满了东西的户袋中掏出数册记事簿，眯起双眼浏览书皮上的文字，接着便自其中取出一册。