第07章 颜色奇特的茄子（第6/8页）

“那，那……”

“那种杀人案不是我们这种人干的，至少，不是我们行当的人干的。这我可以断言。即使是部下的打手，为了在关键时刻不致于留下不干练的遗痕，平素就已给他们足够的金钱和女人，而决不会让他们去轮流搞一个女人，干那种下流的勾当！”

“不是你们干的，那么，你认为究竟是谁干的？”

竹村一开始的气焰被压下去了好多，经井崎一说，他顿开茅塞，觉的把井崎当作罪犯，是有点勉强。

“这我也不知道，不过在这个镇上，一心想要玩弄女人的小伙子有的是。您不妨从这方面来调查一下。”

“这不用你说我已经调查过了，不过，还不能排除你的嫌疑，眼下，可得老实点儿。”

“我向来也没不老实过，是一个善良的市民。”

四

朋子一死，味泽完全失去了精神上的支柱。他来到羽代也是因为朋子在这儿。现在，就连呆在羽代的意义也没有了。就是说，随着朋子的死，他也失去了在一个新的地方重新开始人生的意义。

不过，味泽并不打算马上离开羽代。虽然在失掉朋子的同时，他也被抽去了精神的支柱，但是，他却把追踪糟蹋、杀害朋子的罪犯，当作了他姑且活下去的动力。

眼下，作为嫌疑的对象，他想到了四条线索。

一、与羽代河滩地的不法行为有牵连的中户家和大场家族。

二、企图隐蔽为领取保险金而杀人的井崎照夫。

三、以前曾袭击过朋子，但由于味泽的干预而失败的流氓。

四、偶尔过路的人作的案。

第一条线索，据《羽代新报》社会部的编辑浦川的说法，姑且排除在嫌疑对象之外。

第二条比第一条有力。但是，若说为了阻止味泽调查有关保险金问题而杀害了朋子，有点离题太远，危险性太大。

第三条、流氓袭击朋子时，遭到味泽干预，情欲未能发泄。由于偷袭受阻，从而更加垂涎三尺，随时都在窥伺机会。有这种可能，这是比第一、二两条都有力的理由。第四条差不多与第三条同样有力，但是，这对没有搜查权，没有力量组织搜查的味泽来说，简直是大海捞针。

味泽手头上唯一的线索就是那个茄子。只有这个茄子知道罪犯是谁。这个茄子上镌刻着朋子的恚恨和蒙受的屈辱。

为了不使茄子腐烂，味泽把它冷藏起来，并查访适当的专家。一个叫前岛的客人偶尔告诉他，县城的F市有个研究马铃薯的权威。

“他是农林省的地方机关——农业技术研究所的室主任。这位先生专门研究马铃薯的疾病，听说在这方面，他是个权威。据人们讲，他的研究不只限于马铃薯，还研究其它种类繁多的植物病，所以，我想他对茄子也会很有研究的。这位先生滑雪滑得好，听说年轻的时候，还是个飞速下降的选手哩。我是在滑雪场上认识他的，需要的话，我给你写封介绍信吧。”这位客人热情地说。

“那么，就请您帮忙吧。”

味泽恳求他。如果是F市的话，大场家族的影响很小，这倒是满好的。

“不过，你可不要劝人家加入人寿保险。”客人叮嘱了味泽一句。

“奇怪，你这个保险公司的人员，怎么会对茄子那么感兴趣呢？”

不摸底细的前岛迷惑不解地说。

保险公司的外勤员到处转，办公桌根本不沾边。即使是个人的事，也可以借个由头，假公济私，何况追查杀害朋子的罪犯呢！说不定还会牵扯到诈骗保险金的事。

味泽到了F市，事先也没有约定，他豁出去白跑一趟，去碰一碰这位专家。

前岛的介绍信起了作用，这位酒田隆介博士高高兴兴会见了他。在递给他的名片上写着：农业技术研究所植物病理部线状菌第一研究室主任、农学博士。

虽然不到滑雪季节，但是，他的皮肤被太阳晒的黝黑。这是一位年近五十岁左右、胖墩墩的淳朴的绅士。

“是前岛先生介绍您来的吗？好长时间我没见到他了，他的身体可好吗？”

酒田博士爽朗地攀谈起来，对他的突然来访丝毫没有厌烦的样子。为了慎重起见，味泽带着没有保险公司名称的名片。因为有些人只要一听到“保险”二字就马上表示谢绝。

“冒昧登门，失礼得很！我有一件事想请先生帮忙。”

初次见面的寒暄后刚一结束，味泽立即开门见山说明了他的来意。

“什么事？”

“就是这个。”

味泽把装在塑料容器中的茄子递到酒田博士的面前。冰冻已经完全溶化了。

“这个茄子怎么啦？”

博士疑惑不解地望着。

“它的形状似乎是常见到的，但是，色泽不怎么好，我想它是不是染上什么病啦？假如是有病，它染的是什么病？根据它的病状，这个茄子生长的地点又是哪里？诸如此类的事我想弄清楚，还望先生多多指教，因而不揣冒昧，前来拜访。”