第三节 胆碱酯酶之谜（第3/5页）

十时许，香代所指示的负责人岚铁平自外边归来，他走上阶梯，消失在似乎通向里屋的门后面。因门口上方有“洗手间”的标志，刑警便过去看了一下。门内是狭窄的走廊，洗手间在左侧，尽头处的门上写有办公室的字样。

笛木刑警当晚所见仅此而已，没有任何出格之处。估计新海清的死会使这里的经营蒙受损失，但似乎也是仅此而已。笛木刑警凭一杯咖啡赖在那里期间，只有一点使他有点在乎。一个男人推门进来了——事后他在脑海里整理一下对这个男人的印象，亦没有特别不同之处。收银处的香代对那男人微微俯一俯身打招呼。那男人打个招呼，正眼也没朝店堂望一下便径直穿过台阶，消失在刚才刑警去过的门后。

看情景也可以是熟客就座前上洗手间的，但那男子并没有再出来。但是，可能也是毫不奇怪的事。或许只是饮食店进货上或其他方面有关的人，到办公室来拜访岚铁平谈谈生意而已。笛木刑警打算等等看那男子和岚铁平再次从那门里走出来的情形，但二人现身之前，已是小店打烊的时间——十二时了。于是，他产生了一个念头。

岚铁平恐怕要将营业收入放入保险柜吧。刚才那男子莫不是会计师之类的，在关门之前得待在办公室里吧。

入口的门上挂了帘子，没有新的顾客进来了，店内客人数目逐渐减少。服务生急手急脚地清理空下来的桌子，摆正椅子的位置。一个像是住得远的女服务生看来要先走了，和同事客气地告辞。

笛木刑警下了一个决心，慢悠悠地站起来朝收银处走去。

“您要走了吗？”香代说道。

刑警这样说道：

“其实我是一个刑警。”

香代面露惊愕之色。

“我想打扰你一下。如果你能抽点空的话，到‘中国面条’那边谈谈好吗？不会有麻烦的。我在大门外等你。”

“……”

刑警没有听对方的回答。但是，保原香代将遵嘱行事这一点是毫无疑问的。在大街等了约十五分钟。夜晚的街头此时像是落下一张幕，又似是刚刚才开始。在一伙顾客走出来、店里灯光熄灭之后，准确地说是十分钟后，出现了香代的身影。

“我在这里。”笛木刑警扬扬手。

保原香代与刑警碰了面，一脸困惑不解的样子。

“我什么事情都不知道，您想了解什么呢？”她说道。

“住哪里？”

“世田谷……”

刑警先迈开了步子。

4

笛木刑警看着眼前的保原香代，就想起了自己的女儿，这对于身为刑警的笛水时三郎而言，难说是一件好事。而且，因为尚未定为案件，即尚未可清晰界定为工作，所以虽然出示了证件，当走入内街，进入还在营业的中国面条店相对坐下时，他感到很别扭。香代那边肯定也是如此。刑警的心情影响了姑娘吧。

“你为什么要撒谎？”香代先开口说道。

“撒谎？——我撒了谎吗？”

“你在火葬场不是说过你是新海先生的远房亲戚么？”

“啊、啊。”’笛木刑警想起来了，“对不起。我当时觉得如果不那样说的话，你什么都不会说的。”

“你的意思是要我说出某些情况？”

“我干这一行20年啦，”笛木刑警说，“跟许许多多的人打过交道。对于人来说，虽有善人与恶人之别，但我20年刑警生涯所练就的，是区别可以信赖的人和不可信赖的人。”

“……”

“我当时马上就觉得你是一个可以信赖的人。”

“你这样做有什么必要性吗？”

“因为我希望你不向其他人提及我问过你问题、问题的内容以及这样做的原因。”

“与新海先生的事情有关吗？”

“是的。这事情尚未至于说是谁做过了什么。而是处于要知道可能有人做过什么的阶段。所以，你是否可以信赖就是一个特别的问题。”

“是有关新海先生个人的事呢，抑或与饮食店有关？”

“可能与两者都有关连吧。——你可以回答我的问题吗？”

保原香代此时的表情颇为奇妙。感到她表情奇妙的自然是笛木的主观印象。这里面的谜底是什么呢？例如，是悲伤的因素？是嘲笑的因素？或者是其他的因素？

虽然笛水尚未知道底细，但香代表情上的变化，看来说明她知道一些内情。

“我知道的事情，”香代答道，“我会告诉你。不过我觉得很不自在。”

笛木从此时起又变成刑警了。他的话沿着一条线吻合起来。

“迄今，新海清和岚铁平之间有没有过争论或者吵架？”

“我没有看见过。”

“为了经营上的问题，或者为了女人而……”

“没有。”香代答道。