第十一章 斩不断的马（第4/6页）

宝田不断的捻须，露出悲痛的表情。

“天保十四年，和钱五共存共荣的加贺藩重臣——奥村秀实——的死亡成为导火线。钱五当时七十一岁。正好和我现在的年纪一样。”

宝田似乎感慨很深，拿钱屋五兵卫和自己的年纪比较。

“当时，加贺藩中反对党正在增强势力。他们号称黑衣党，人人穿着黑衣招摇过街。到现在，像这种人似乎还是很喜欢穿一样的制服。奥 村秀实死后，黑衣党成功的发动政变。他们一掌握政权后，就立刻把钱五的藩主御用商人的头衔摘掉。”

“钱屋五兵卫虽然累积了庞大财富，但对藩政也有很大的贡献吧。”

“我也这么认为。可是钱五毕竟是个商人，即使对方无法无天，他也只能乖乖的听命行事。不过，钱五可不会被这点小事击垮。我最敬佩 他的，就是在这之后他还立下了远大的计画，也就是着名的河北沙洲填海工程。方圆二十六公里，他计画用二十年来填平二千六百平方公尺， 化沙洲为水田。这个计画如果完成，加贺百万石就会更增加数万石(注：此处之石为量米谷之单位，一石为十斗)。当时钱五已经七十七岁了。 这个人的潜力实在深不可测。”

“七十七岁了还定下二十年计画……”

“工程从嘉永四年开始，是个非常困难的工程，再加上渔民担心填海工程会断了他们的生计，采取激烈的阻挠行动。钱五的第三条家训， 就是要接受世人的意见。然而世人的意见，对钱五来说却不见得是温暖的。之前在天保年间大饥荒的时候，就曾经因为垄断稻米和运往他地， 发生过示威抗议事件。填海工程未使用当地的工人，而雇用工资低廉的外来工人，使民众的反感更加激烈，导致工程迟迟未有进展，最后还发 生了河北沙洲放毒事件。”

“你说的放毒事件，是在河北沙洲下毒吗？”

“据说是钱五的第三个儿子要藏认为，只要河北沙洲的鱼都死光了，渔民的反对运动自然就会消失，于是就在海里下毒。要藏把混合了石 灰、臭水、寄居蟹油，还有鱼油等东西的毒物，偷偷放入河北沙洲。结果鲤鱼、泥鳅等等全都浮尸水上，吃了死鱼的鹈鹕、老鹰、乌鸦，甚至 连猫狗都死了，最后终于闹出了人命，有十几个人因为吃了毒鱼而死。嘉永五年，钱五一族开始遭到逮捕。加上工程相关者，共有五十一人被 捕下狱。”

“他儿子真的在海里下毒，做了这么荒唐的事吗？”

“历史家全都异口同声的说，不可能有这种事。河北沙洲原本水质就很恶劣，据说水藻繁殖过多后，水就会产生腐败。”

“既然如此，为什么五兵卫还会被逮捕呢？”

“加贺藩感到危险吧。过去藩主一直利用钱五，等于是整个藩在搞秘密贸易，现在涉嫌秘密贸易的迹象逐渐败露。万一事情抖开了，幕府 也开始追查的话，就会影响到整个藩的生死存亡。所以藩主把秘密贸易的罪让钱五一个人去顶，企图躲避藩主应负的责任。这时正好发生了河 北沙洲集体中毒死亡事件，钱五就这么落入了加贺藩的陷阱。”

“填海工程就此中止了吧。”

“那当然。说起来，填海拓荒本来就是非常困难的工程。同一个时期，幕府也在印旙沼着手填海，开发海埔新生地，结果这项工程也失败 了。而且是第三次的失败哟。

另一方面，幕府早就知道钱五秘密贸易的事，但却加以默许。当时在幕府内部也发生是否该进行外国贸易的争论。大政奉还迫在眉睫，已 经不是可以随时监视秘密贸易的时代了。历史的转变已经走到了这一步。”

“加贺藩没有判断时代的能力是吧？”

“也可以这么说吧。不过话说回来，当时的商业资本家在政治上实在很无力。大阪的淀屋辰五郎、滨田藩的会津屋八右卫门，全都是如此 。”

“后来事件的结果呢？”

“钱屋五兵卫被捕三个月后死在牢中。当时钱五八十岁。要藏和同党被处以砾刑——到现在，还留有所谓的砾之松。钱屋家的财产全部遭 到没收。这就是钱五财阀的下场。当时弁吉五十岁。”

宝田叹了一口气。

“大野弁吉后来怎么样了呢？”

过了一会儿，舞子才问道。那是在她配合宝田也叹了一口大气之后。

“你问得好。对弁吉来说，失去知己的寂寥感应该比旁人强过一倍吧。他变得更不喜欢接触人群，就此不问世事，从此做个村夫结束一生 。另一方面，号称自动机械仪右卫门的田中久重，在钱五狱死的那一年，在京都开了机巧堂这家店铺，逐渐声名远播，最后在银座开了田中制 造所，奠定了今天的东芝企业的基础。同样是拥有鬼才的人，两人的一生却截然不同。这能够只用命运好坏来解释吗？根据鹤寿日录的记载… …”