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“我不太懂这方面的事情，但不是有那种外围赌场吗？”

“外围……”

蜂须贺惊讶地睁大眼。

“所谓的外围赌场是怎么运作的？”

“不会吧，太离谱了。他们怎么可能找上外围？”

“我告诉你省吾学校到底发生了些什么。”

接下来近内便告诉蜂须贺，秋川学园从案发之前一个月起便出现了大量的不良行为，而那些一行为全都和钱有关。

擅自拿走父母的钱，勒索低年级学生，顺手牵羊，还有卖春……“因为学生一起赌马。我认为巧克力游戏可能是他们谈到赌马时的暗号。他们最初可能被赌马的有趣之处吸引，之后开始找上外围赌场，没钱之后就想尽办法弄钱，才会出现各种一行为。这些孩子就是这样将自己逼入绝境。”

蜂须贺忍不住全身发抖。

“外围赌场非常可怕，而且背后都有黑道操控。只要一通电话就能下注，赌资可记账之后再结清，不过一旦赌资累积过多，就会有吓人的兄弟找上门来——”

省吾身上的瘀青，难不成是这样来的？

近内皱起眉头。

不只省吾身上有瘀青，喜多川勉和浅沼英一也有，此外贯井直之全身多处殴伤地惨遭杀害……“但是……”

蜂须贺摇头否定：

“再怎么说，他们毕竟是中学生……不会如此深入地了解这些事情吧。再说，小孩子手上也没那么多钱呀。”

“你听我说，贯井直之从银行存款提领了两百万现金。”

“……啊。”

“而且贯井在那之后还想到地下钱庄借四百万。换句话说，他本来打算准备一共六百万的现金。”

“六百万……他为什么会赌那么大？”

“或许他是想还清积欠的赌资吧？”

“原来如此，所以才会选上银行赛程啊。想在银行赛程赢钱，就得投注有赢面的马，但这种组合原本赔率就低，买少了也拿不到多少彩金。想真正捞一票就非得大量下注啊。”

中学生赌马——

虽然是自己想到的，但近内还是大受打击，省吾竟然赌马……“不对，这么说来还是不太对劲。”

蜂须贺抓抓头说道：

“假设这群孩子真在赌马，但贯井直之花了六百万下注，对吧？或许那个金额包括先前积欠的赌资在内，但外围赌场会接受一个中学生这么大笔的投注吗？当然他也可以说是帮父母下注，但怎么说金额都太大了。”近内也这么认为。

“还有，假设贯井付不出六百万的积欠赌资，只带了两百万去，然后外围赌场的人嫌钱太少就把他杀了——这也不合理。外围赌场毕竟在商言商，杀了客户也就血本无归了。”

“原来如此，这么说也对……”

“那么说来，省吾和浅沼英一两人手上的一百万圆，又该怎么解释？难道他们也有赌债要还，而且总额还恰巧和贯井提领的金额一致吗？这实在是愈想愈不对劲。”

“……”

“所以我想应该不是赛马，中学生不可能赛马的。”

而且……近内思索着。

若真是这样，为什么浅沼英一被杀，还得让省吾顶罪并且伪装成自杀？外围赌场根本没必要做这种事。

近内好不容易才理出点头绪的谜团，再次陷入迷雾之中。

“巧克力游戏啊……”

蜂须贺沉吟着。