第七章 鬼画（第4/7页）

——是吗？我不相信命运这个字，也不相信有什么佛陀的指引。

——要用什么样的字眼是你的自由，只不过我碰巧应该待在这里，你也刚好该在这里接受佛教教义。

——既然住持这么说，也许是真的吧。总之，我现在感觉到有责任，我希望有这只眼睛，这个第三只眼。为了不再有这种痛苦感受，我希望自己能从不同的境界、从更高处，看着这个世界。我只是这么希望而已。

“你的朋友们应该已经聚集在一起了喔。”

住持很唐突地结束话题，催促小老板留意正在走廊那头呼唤他的同学。大伙儿正要往附近的外送饭馆移动。虽然同学会吃素菜有些奇怪，但彼此都到了顾忌成人病的年纪，这种聚会方式倒也是不错。

忽然间，小老板的目光被贴在走廊柱子上的一张照片所吸引。

那是身穿鲜黄色袈裟的僧侣正在走路的照片。

“这是什么地方？”

“嗯……应该是斯里兰卡吧？我已经搞不清楚了。说来丢脸，我年轻时曾经盲目地到处闲晃游荡。”

看来那是住持自己拍的照片。

“刚刚我所说的话，无论如何都请保密。我之所以告诉你，是因为发现你对那位施主似乎很有兴趣。请你千万不要打扰他，也不要将他的事告诉别人，拜托你了。”

住持神情严肃地低头致意。

不用说，小老板丝毫也没有想跟男子直接说话、或将他的事告诉别人的念头。

他若无其事地回头看着绣球花，幼稚园的庭院里已不见任何人的踪影。

阳光消失了，听不见小朋友的嬉闹声，白衬衫的男子身影也消失无踪。

2

住持那番令他心情沉重的话语，随着时间经过逐渐淡忘。但是小老板和那名男子的缘分却还没有断绝。

第三次遇见那男子是在梅雨季节即将结束的一场大雨中。

说得正确点，他们并没有直接相遇。

参加业界聚会的回程上，雨势突然变大，小老板手上的纸袋底下破了一个大洞，所以只好跑到认识的香烟铺避一下雨。

要来一个新纸袋将东西放进去时，大雨依然淅沥哗啦地下个不停。

忽然，他感觉附近有人走过。

抬头。透过毛玻璃拉门，可以看见区隔着店面和住家之间的小路上有人走动的身影。是个年轻男子。小路似乎通往很里面，人影慢慢地消失了。

看见小老板一脸不可思议的神情，送上茶水出来的香烟铺老板娘低声说：“那是住在后面的房客啦。”

“原来如此，后面有公寓出租呀？”

“隔壁的五金行是房东。”

老板娘面有难色地看着拉门。

“还很年轻却没有做事，好像是身体不太好的关系。”

“噢。”

“情况好的时候，他也会到公车路上的超市帮忙送货。最近则是整天窝在屋里，很少看他出门。感觉有些怪怪的。”

老板娘用手遮着嘴巴。

“噢。”

“也不是啦，他其实外观看起来是个很规矩、很老实、很有礼貌的人，长得又很英俊，总是打扮得干干净净的。”

老板娘好像怕被误会是在说人闲话似的，赶紧加上这些话。

听完这些特征，小老板的脑海里忽然浮现记忆中那名男子的身影。

该不会是他吧？

“奇妙的是他很有小孩子缘喔。我的孙子也常跟他说话，真不知道他们是什么时候认识的。”

小老板确定了。一定是那名男子。眼前浮现他在寺庙庭院里被小朋友围绕的情景。

果然他还是没有从痛苦中站出来。

小老板不禁感觉心痛。住持说的那些话鲜明地在耳边响起。竟然发生了那种不幸，使得他失魂落魄、精神恍惚，终至生病……

“奶奶，后面的哥哥是不是刚刚回来了？”

只见一名健康活泼、穿着雨鞋的小男孩跑进来，大约是小学三年级生吧？真是说曹操、曹操就到。他大概打从老远便看见那名男子走进小路时的身影了吧。

老板娘板起了脸孔告诫小男孩。

“人家才刚回来，身体好像不太舒服喔。不可以去打扰病人。”

“可是哥哥说好要教我怎么组装收音机的呀！”

“那就等人家身体好的时候再去。而且今天雨又下得那么大。”

“就是因为下大雨，所以才要在屋子里面组装收音机啊。”

这种年纪的小孩，说起道理来还真不输给一般大人。

小老板微笑地看着老板娘招架不住的样子。

“而且哥哥最近都不陪我玩，不是在房间里读经书，就是出门寻找莫名其妙的东西。今天总算是被我给逮到机会了。”

你应该接受佛教教义——小老板想起了住持说的话。至少他还有心向佛——老板感到安心许多。

向还在跟孙子争论的老板娘道过谢后，小老板走出了香烟铺。