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可是，老婆很干脆地就拒绝了幸造。老婆说，不想中断自己正在学的硬笔书法和插花艺术，不能一出去就是好几天。幸造本来以为老婆会非常高兴的，老婆的回答叫他无法理解。幸造甚至怀疑老婆是在蓄意报复。

但是，老婆脸上的表情没有那个意思。老婆不是那种能把真实想法深藏不露的女人，看来她真的醉心于正在学习的硬笔书法和插花艺术。幸造退却了，但是，唯一的一个改变现状的策略被否决之后，幸造再也找不到第二个可以跟老婆交流的手段了。

幸造在街上漫无目的地游荡着。只要两腿在向前迈动，哪怕是没有目标，哪怕是毫无意义地消磨时光，幸造也能暂时把自己的痛苦忘掉。走累了就在公园里的椅子上坐一会儿，可是刚坐下，就感到周围的人把他看做一个半痴呆的老人在那里晒太阳，不禁义愤填膺，立刻站起来继续往前走。他甚至想：像自己这样没有工作、身体也还算结实的六十多岁的男人，恐怕在这个世界上就没有待的地方。

就在这时，幸造看见一个五十多岁的女人，牵着一只小狗在散步。女人的头发被染成了棕色，表情安稳祥和。动物方面的知识贫乏的幸造不知道那条小狗是什么种类的，只感觉那是一只很可爱的小型犬，蓬松的卷毛，很可爱。小狗看上去百分之百地信赖和依靠它的主人，摇着尾巴在主人脚边来回转。主人呢，也对那条小狗充满怜爱，简直就是把小狗当做人来对待。

后来幸造认为，当时自己能够注意到这一点，实在是上天的安排。这样说也许有点儿夸张，不过确实是幸造的真情实感。不管怎么说，他所看到的是再常见不过的景象。迄今为止，他跟那些牵着狗散步的人们无数次擦肩而过，却没有任何感受。当他意识到小狗可以被当做人来对待的时候，不能不说是一个重大发现。幸造越来越认为这个重大发现是上天的安排。

好可爱的小狗啊！幸造不由得跟女人打了个招呼。女人的脸上立刻浮现出自己的孩子受到别人表扬的时候才会有的表情，说了声“谢谢”。幸造问她：“这只小狗是什么狗？”女人告诉他，是“玩具贵宾犬”。幸造听说过“玩具贵宾犬”，但这天是第一次把名字跟实物对上号。

“养狗很辛苦吧？”幸造在问这句话的时候，实际上已经在考虑养一只狗给自己做伴了。

“辛苦是辛苦，但快乐无比呢！”女人的神情完全是再次养育孩子的神情。

是啊，狗也是一个家庭成员呢。以前幸造确实听人说过这样的话，不过那时候也就那么一听，认为这种事情跟自己不会有任何关系。那时候的幸造心想：我有家，用不着再养一只狗增加人口，两个小孩子就够烦人的了。

但是，现在的幸造深切感到自己那时候的想法是错误的。现在的幸造没有家！幸造在家庭经营方面是个失败者！家庭，不能仅有血缘关系，还要有精神纽带。如果这个理论足正确的，那么只能说幸造没有家。没有对老婆孩子付出足够的爱的幸造，落得这样一个下场是理所当然的。他尝到了独孤的滋味。既然如此，就再建立一个新的家庭吧！老婆孩子不给自己重新建立家庭的机会，那就只有自己动手再建立一个了。幸造很容易地得出了结论，并满足于自己得出的结论。既然已经决定再建立一个家庭了，还等什么？

性急的幸造当下向那个女人打听了一下哪里有卖玩具贵宾犬的。这个唐突的问题让女人吃了一惊，不过她还是很耐心地向幸造介绍了养狗需要的物品和有关注意事项。幸造谢过女人，转身向车站方向走去。在一家宠物商店，幸造买了一套养狗所需物品和一只几乎可以用手掌托着的小玩具贵宾犬。这个小狗崽子的价格贵得惊人，一时叫幸造感到不知所措。不过，用这样的价格买一个家庭，只能说是太便宜了。幸造兴高采烈地抱着小狗往家走。快到家的时候，幸造忽然想起，也没跟老婆商量一下就把小狗买回来了，担心老婆会生气。以前幸造从来就没有把老婆的反应放在眼里，可是现在形势变了，不应该像以前那样了。

问题并不像想象的那么严重。见了小狗，老婆虽然吃了一惊，但很快就被小狗那可爱的样子笼络住了。老婆喜笑颜开地抚摩着小狗的样子好像在什么时候见过，对了，是在生下大女儿的时候。原来，对于老婆来说，刚出生的小狗就像是自己怀里的婴儿。

打那以后，养育小狗使幸造觉得活着有了意义。这句话当然不好意思对别人说：其实幸造活着就是为了这只小狗。跟“喂养”有着本质上的不同的庇护欲，幸造有生以来第一次感觉到。