第三章 物物遂生（第2/16页）

石中立狐疑道：“我说你们几个不好好读书、准备科考，管崔良中这档子闲事干嘛？”文彦博忙解释道：“学生们之前关注此案，是因为事涉曹家，曹教授是我等座师，自然不能袖手旁观。”

石中立道：“那么现在崔良中已经亲口说了跟曹丰无关，你们可以不必多操心了。要老夫说，实在因为这崔良中坏事做得太多，是老天爷让他中了这个什么奇毒。”

包拯道：“不对。”他一直默不吭声，忽而来这么一句，大家均觉得奇怪。

石中立道：“什么不对？”包拯道：“老天爷可能会打雷劈人，但绝对不会令人中毒。”

众人闻言一齐笑了起来。包令仪知道石中立性情古怪，生怕他难堪，忙道：“拯儿，你先进去见你娘，她有话要对你说。”

包拯应了一声，行礼告退，来到内堂拜见母亲，问道：“寇夫人呢？”包母张灵道：“寇夫人在海上、水上漂泊了两个多月，又是弱质女流，一路劳顿，我让小游送她早去歇息了。拯儿，来，坐下，为娘有话对你说。”包拯道：“是。”紧挨着母亲往卧榻上坐了，心中有所预感，莫名紧张起来。

包母道：“你是个好孩子，为娘知道你对婉儿用情很深，但人死不能复生，活着的人终究还是要往前看的。”她叹了口气，颇为早逝的亲侄女兼媳妇张婉惋惜，又道：“你父亲同我商议过了，决定为你再定一门亲事。董浩董公的女儿董平知书识礼，温婉贤达，刚好比你小两岁，堪称良配。董公也早早相中了你，有意将爱女嫁给你，你可愿意？”

包拯胸口“突突”直跳。他心中其实很明白，这一次，他不可能再逃避婚事。他也听过董平的芳名，知道对方是个才貌双全的大家闺秀，但不知道为什么，他心中总有那么一点儿不情愿的感觉。但他无法当面拒绝母亲，只低头不语。

包母其实知道儿子的真实心意，却佯作不察，笑道：“你既不吭声，那么为娘就当你默认了。再过几日，就让你父亲派人请媒人来，选个日子替你们双方互换草帖，再定下帖子。你若实在不放心，可以亲自去过眼。实在不满意的话，就送些礼物与董平小娘子压惊，也就算了。”

草帖就是写下议亲双方男女的生辰八字，看是否吉利、是否相克，彼此满意后，再写一个更细的帖，叫“定帖”，上面写着各自曾祖、祖父、父亲三代名讳、职业，议亲的是第几位子女、父母在不在堂、家有多少财资、主婚的是哪位尊长等。定帖后是相媳妇，通常是选一个环境幽雅之地如酒楼、园林等，请女方过来，由男方亲人或媒人来相看女方，也有男子亲自来看的，唤作“过眼”。如果新人中意，男方即以金钗插于冠鬓中，叫“插钗”；倘若不如意，即送二匹彩缎，美其名曰“压惊”。

包拯只是默不作声。包母便道：“你既没有意见，就先去吧，将预备定亲的好消息告诉你的同伴去。”

包拯行了个礼，退了出来，却不愿意再去前堂。他心中有些茫然，不知不觉间，便徘徊到张小游的房前。

忽听见背后张小游的声音道：“你是在找我么？”包拯吓了一跳，道：“嗯，这个……”

张小游笑道：“是不是祖姑姑突然给你定了亲事，吓坏了你？”包拯“啊”了一声，道：“你……你都知道了？”

张小游道：“我早知道了啊。昨晚姑姑托梦给我，说祖姑父已经为你定了下一桩好婚事，她很替你高兴。当然了，你如果娶位新夫人，我也很开心。当年姑姑托梦给我，要我发誓一生一世好好照顾你，我答应了她。你如果娶位新夫人，我的担子就卸下了，总算有人来替我照顾你。怎么，你不高兴么？”

包拯愈发意兴阑珊起来，沉默了一会儿后，用一种他自己也不能理解的懒洋洋的腔调答道：“嗯，还好啦。你先去安顿祖姑姑吧。”转身往前院而来。

却见石中立正扯着沈周站在甬道上喋喋私语，亦是在谈婚论嫁。

石中立道：“你这小子我最赏识，别人都是拆字述平生之志，唯独你一张口称‘春日三人行’，淡泊名利，很合老夫的心思。所以老夫劝说许仲容许公将爱女许愿许配给你，如何？”沈周红着脸道：“石翰林和许公青眼有加，晚生实在三生有幸。只是婚姻大事非同小可，自当由父母做主。”

石中立道：“哎，我又不是不认得你父亲沈英。只要你点个头，过几天我回去东京，就将定亲的事告诉沈公，他早盼着抱孙子了，决计不会反对的。”沈周一时不知道该说什么才好，只得嗫嚅道：“全凭石学士做主。”

石中立道：“那好，这事就这么定了。”乐滋滋地进来厅堂，朝许仲容点点头，示意沈周已然同意了。