十七（第3/6页）

那么穿黑色西装的男子很可能是那栋大楼公司的职员，但如果那些公司都是职业股东的人头公司，那些职员就是职业股东的手下？当她站在圣荷西深锁的大门前时，在她背后出声说话的，就是那个眼神锐利身穿黑色西装的男子。报纸经常报道，暴力集团聚会时，总是身穿黑色西装，而职业股东兼暴力集团这样的消息也时有所闻。这让她突然想起刚才进到那栋大楼里之所以感到气氛恐怖，以及终于了解牧野兽医对要“调查”那名职业股东底细显得裹足不前的原因了。

元子若无其事地望着信荣大楼的门口，看到他们两人结束短暂的交谈后，身穿黑色西装的男子道别的时候向对方低头。看来那个穿浅灰色西装的男子，年纪比较大，辈分也比较高。他轻轻抬起手来，响应年轻男子，拾阶而上的时候，又稍稍回望着那名年轻男子。

元子始终只看到那个穿浅灰色西装的男子的背影。刚开始曾看到他的面孔，不过，只是刹那间而已，他很快地转身朝阴暗的入口走去了。身穿黑色西装的男子脸上挂着冷笑，独自穿过拥挤的人群中疾步地朝原宿车站走去。

从这窗户到那栋大楼的门口有段距离。即便对方站着面向这边，顶多只能勉强看到对方的轮廓，何况身穿浅灰色西装的男子霎时就转身而去了。

元子总觉得好像在什么地方看过对方，虽然没有看清脸孔，但模糊中约略可看到对方的五官。正因为对方的脸部特征格外明显，远远地就能看个大概。

元子心想，我好像在什么地方见过这个人，而且应该是很早以前遇到的。他不是来卡露内的客人。这么说，是她任职东林银行千叶分行时期的客户？那时候，每天都有许多客户来分行的柜台办事情，既有老顾客，也有仅来过两三次的客人。大多数客人都是这类，也就是不特定的多数的流动客。若是老顾客的脸孔，她大概还有印象，但那人并不是老顾客。这么说，很可能是众多来分行的客人之一。尽管如此，她还是曾记得其中几个客人的脸孔。问题是，现在偏偏想不出来。这也难怪，她在银行工作十五六年，见过的客人实在数不胜数。

当时来千叶分行办事的客户，该不会是信荣大楼里的职业股东的手下？元子猜想着，朝收银台走去。

“收您三百日元，谢谢光临！”女店员“当”的一声打开收款机说道。

随后，元子就把这件事忘得一干二净。反正也不是什么大不了的事。

“您好，卡露内的妈妈桑！”

傍晚时分，兽医像蝙蝠般从角落的活鱼料理店现身叫住元子。这条小巷尽头两侧挤满了门面很小的酒吧。

这是元子到原宿查看波子的酒吧过后第三天，她正要去银座卡露内上班中途，经过林荫道南侧的街道。

“哎呀，原来是医生您呀。”

元子停下脚步，兽医步态摇晃地走了过来。

“妈妈桑，上次您托我调查的事情有眉目了。所以我专程在这里等您来。”

“噢，已经查出来了？”

“是的。实际状况不是很明朗，但总算打听到大致的轮廓。”

“谢谢您。您办事真快。那么我们到上次去的那家酒吧谈吧？”

“不，那个地方并不妥当。正因为客人不多，我们的谈话容易被别人听到。”

“那要去哪里呢？”

“Ｒ饭店的大厅最适当了。”

“噢，要去那种五星级饭店的大厅吗？那里不是更人多嘴杂吗？”

“您大概这样认为吧？不过，情况不是您想的那样，在那里谈事情反而安全。妈妈桑，也许您不知道，像是如何掏空公司这类坏主意，诈骗集团和市场分析师都是在那里偷偷商量的。五星级饭店成了他们密商的最佳场所。许多坏蛋都在那里串联。”

“真的？”

他们在附近搭上了出租车。元子跟兽医一起搭车觉得很不自在，但他算是有绅士风度，把女性当成“同性”看待吧。他的身上散发着香水味。

“对不起，我说晚了，妈妈桑，上次真是谢谢您了。”兽医举止文雅地欠身致意，对元子致赠的三万日元表示感谢。

“您太客气了，我反而觉得给您带来麻烦了呢。”

“不会。事实上，我本来就喜欢打听这些旁门左道的消息。但话说回来，正因为对方是狠角色，反让我感到有些恐怖呢。”

兽医态度显得拘谨的时候，都会操着山手屋敷町旧有的口音讲话，刚开始听会觉得有点滑稽，听习惯了倒也不觉得奇怪。经历过那段在信荣大楼的遭遇后，元子比以前更强烈感受到兽医说的“正因为对方是狠角色”这句话。

“您看，妈妈桑。”兽医扯了扯元子的衣袖，指着窗外说道。