推理作家的信条（第2/11页）

我装作饶有兴致的样子，当场读了起来。柯布的这个短篇讲述了一起密室杀人事件，全文的亮点在结局对于密室的多重解答上，诡计的设计算得上是十年一遇了。我读完之后，才明白他在酒会上对我说的话，并没有自我吹捧的意思。

小说的结局令我大跌眼镜，而我读完以后的反应似乎早在柯布的预料之中，还没等我开口夸赞，他就先问我：“为什么你前半部分看得比后半部分慢很多？”

我吃惊地看了看柯布，他保持着礼貌性的微笑，可掩饰不住由内而外散发出的自信。他具备了名侦探一般的敏锐观察力，才会注意到这个细节。

说句大实话，柯布的这篇作品并不太好读，诡计非常有新意，设置也十分巧妙，却总有种故弄玄虚的感觉，文笔就像小学生水平，读到一半的时候我差点儿就放弃了。

“我觉得诡计不错，文笔稍微弱了点。”我想起了柯布之前对我的客观评价，现学现卖套用了一下。

“不瞒你说，要不是我自己行使编辑的权力，这篇小说都轮不到在《诡计》上稿的资格。”

“《诡计》停刊了，你可以再试试别的杂志。”

柯布摇摇头说：“这几天我给所有推理杂志投了稿，得到的都是相同的退稿回复。”

话题变得沉重起来。作家这份职业除了忍受写作时的孤独，屡次投稿的挫败感也是必然的心理考验，这是我全职写作一个月以来最深刻的体会。就在一个小时之前，我的新书被一家知名出版社毙了稿。

柯布用眼睛扫了扫我身后的白墙，墙上挂着一张东野圭吾的海报，是我辞职那天贴上去的。

“你想不想成为畅销作家？”柯布突然问。

“我只想写出好看的作品。”被他这么一问，我也不知怎么回答才好。

“要是你的作品都没办法让人看到，再好看也只是自娱自乐罢了，根本称不上是作家。”

“一直努力写下去，一定会成功的。”我嘴上这么说，心里其实也没底，很多曾经有过作家梦的朋友，都被现实打败，乖乖地成了上班族中的一员。

“如果我可以帮你实现梦想呢？”柯布投来热切的目光。

对他的话我充满怀疑，以他的写作水准，距离畅销书作家相去甚远，又要怎么来帮助我呢？

柯布继续道：“我们可以合作，你的文笔搭配上我的诡计，就能写出很棒的作品。”

“就像埃勒里·奎因那样？”

“奎因？”柯布好像并不知道这个名字。

“奎因是一对表兄弟联合创作的笔名。”

“我们不用联合写作，小说还是由你来执笔，我只负责提供核心诡计给你。”柯布从口袋里拿出来一本红色的笔记本，说道，“这里面有我平时记下来的诡计构思，只要你愿意合作，可以拿去写在你的小说里，我会随时帮你完善诡计构思的部分。”

我重新审视起柯布的那部短篇来，假如让我润色重写的话，一定会是篇优秀的小说。

“你这么做是为什么？”我问柯布。

“如果你写出来的作品大卖，我要拿走一成的稿费。”

这条件听起来在我的接受范围之内，推理小说的内核就是诡计本身，他提供了最重要的核心内容，就算拿走一半的稿费也不过分。

“不过，我还有一个条件。”柯布说，“你的作品必须用笔名发表。”

“可我没有笔名。”我一直是用自己的名字发表小说。

“那就起一个新的笔名。”

“叫什么？”

“在你和我的名字里各取一个字，就叫柯施。”

我不知道柯布究竟是出于何种目的，但总觉得他另有企图。更何况要让我放弃自己的名字来写作，是我无法接受的条件，所以我婉言拒绝了柯布。

“你好好考虑一下，我敢保证这是一次成名的机会。”柯布略显失望，临走前留下了他的手机号码，意味深长地对我说道。

接下来的两个月里，我就像中了魔咒一样，新完成的小说被所有投稿的出版社退了稿，在一次次退稿的过程中，成为职业作家的雄心被渐渐消磨殆尽。我有时候意志消沉，就会悲观地觉得自己只是一个九流的写手罢了，凭一时兴趣写的小说，却误会自己可以靠写作维生。

最后一个退我稿的编辑，向我普及了一个出版界的马太效应，当一本书不能在最短的时间内出版，情况就会变得越来越差，因为所有的编辑都会知道一个作品无法出版的作者名字。

我决定从作品本身寻找问题，拿出了第一本书重读。距离第一本书完成已经过去了将近一年，可能是自己有了提升，现在读以前的作品，自己也觉得许多地方还可以改进。

我想起了柯布的那个短篇，为那个被他浪费的诡计可惜。我突然冒出一个想法，想要重写一遍他的小说。