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“所以，萨姆不知道——”

“噢，天哪，不。可怜的孩子，就算不知道妈妈生病的事，他也已经够伤心难过了。

“总之，我第一次来见这位肿瘤科医师是在……我想想，不是上周四，是上上周四。她叫劳丽·里克霍姆，人很好。她对我的情况做了评估，给我验了血。上周三她安排我做了一次穿刺活检[2]。”

也就是说，当我为了丹尼·帕尔格拉夫没出面做证一事急得跳脚时，艾莉森正在医院，被一根巨大的针刺进了胸脯。

“那——”这是我一直想问却又一直不敢问的问题——“知道结果了吗？”

她严肃地点了点头：“是乳腺浸润性管癌[3]。如果你愿意的话，可以上网搜一下。里克霍姆医师说，这是乳腺癌中最常见的一种。”

“那就是说……我是说，它是可以治愈的，对吗？”

“噢，对，当然。所以我今天才来了这儿。里克霍姆医师想给我做一下CT扫描，这样就能看得清楚一点儿。然后，我们会讨论接下来的治疗方案。”

“要动手术吗？化疗？辐射？都得做，还是都不用？”

“我还不知道呢。”艾莉森说，“里克霍姆医师说我还比较年轻，身体状况也不错，这都有助于康复。我想治疗方案也应该会多一些选择。不过至于其他问题，里克霍姆医师说：‘我们必须先看看CT扫描的结果再说。’”

“好。不管结果如何，你……你都会告诉我，对吗？我是说，我们之间再也没有秘密了，对吧？”

她轻轻地拍了拍我的手。

“再也没有秘密了。”她肯定道。

“就连小秘密也没有了，比如抽烟的事？”

她低头看着自己的腿。

“不管怎样，我怀上双胞胎的时候确实戒烟了，之后的几年也没再抽，”她说，“但是后来上班的时候我又开始抽了……唉，我现在终于付出代价了。”

她重重地呼了一口气。

“对不起，”我说，“我不是想指责你——”

“没事。我很高兴你能来。你是怎么知道的？是不是我妈妈告诉你的？她一直威胁说要把这事儿告诉你。”

“不是。”我说。

她露出了不解的表情。

“别生气。”我边说边拼命鼓足勇气，打算向她承认我那糟糕丑陋的怀疑。

“生什么气？”

“从你出家门以后，我就在跟踪你。为了不让你发现，我租了一辆车。我先跟着你去了有机农场，然后又跟到这儿来。”

“为什么？”

没必要再隐瞒了。“其实我是以为你有可能跟爱玛的事有关。”

“什么？！”她尖声说道，那个戴着假发的女人不由得回头看了我们一眼。

要不是我们在医院的候诊室里，艾莉森的反应肯定更大。虽然她马上放低了声音，但语气依然很激烈：“你这话是什么意思？‘跟爱玛的事有关？’斯科特，你怎么能这样想？”

“呃，一开始帕姆夫人说接孩子的人是你——”

“那不是我！那是——”

“我知道，我知道。我只是说，一切都是从那儿开始的。然后那天你带萨姆去了生物博物馆。你把他安顿好以后就走了，我想应该就是你去拍乳腺X光片的那天。你以为萨姆的注意力都被鲨鱼吸引了，没注意到你离开，但是他发现了。之后，当我问起这件事时，你没有说实话，而且还不止一次。”

她看着自己的腿点了点头：“所以你就开始起疑心了。”

“没错，我……听着，我很惭愧，但是我当时的心态也不正常了，你能理解我吗？于是，我就登录了你的脸书账户。我知道自己不该这么做，这是侵犯你的隐私。但同时，我又觉得我有权这么做，因为你说谎了。结果我发现了一条保罗·德雷瑟的私信，他说有一些消息要告诉你，让你联系他。”

艾莉森抬起了头：“他想告诉我，我们最喜欢的英语老师去世了……这又关保罗什么事？”

“他在阿波提根制药公司工作。”

“嗯？所以呢？”

“呃，我以为他知道我被指派为这个案子的法官，于是便引诱你参与了绑架计划。”

“然后呢？然后我们就私奔天涯、远走高飞？”

她居然笑了，我觉得好像有一个世纪没听过她的笑声了。

“噢，亲爱的，”她说，“保罗基本上就是个彼得·潘[4]，是那种永远长不大的男孩儿。他的人生完全是追求自我满足。他确实到各种漂亮的地方去度假，可是……唉，每次我说要跟他走，我真的只是开玩笑而已。”

“不过，无论如何，他确实是在阿波提根工作。”

“对，但他干的就只是销售员之类的工作，主要负责与妇产科接洽。说白了，他就是去讨好那些女大夫，好让她们肯给病人开阿波提根的药品，我估计他干这个活儿是绰绰有余。可是……噢，斯科特，你怎么能那样想呀！”