第3章 小插曲（第2/6页）

说完桑戴克起身按响了电铃呼叫博尔特，然后自己走进办公室里，带出来四个小型记事本，放到了我的面前。

“这一本，”桑戴克说道，“用来记录鲁宾·霍恩比的资料。只要是跟鲁宾相关的事情，记住，哪怕是十分琐碎的，或是看起来无关紧要的事儿，都要记录上，不能漏掉。”说完，桑戴克在封面上写下“鲁宾·霍恩比”五个字，然后把本子递给了我。

“这第二个记事本，也要以同样的方法记录与瓦尔特·霍恩比有关所有的事情。第三本是用来记录约翰·霍恩比的。至于第四本，则是用来记录与这起案子有关但又不属于前三本内容的其他事情。好了，现在让我们看看博尔特的劳动成果的吧。”

桑戴克从博尔特手中接过一张长十英寸、宽八英寸的照片。照片印在感光纸上，感光纸附在硬纸卡上。这是把鲁宾的拇指印放大后的图像。放大后的拇指印将指纹的细微末节展现得淋漓尽致。比如，汗腺的开口，以及一些细小的和不规则的纹路都能够看得清清楚楚。要在原图上看到细节，需要用放大镜才行，而现在用肉眼就能够看到了。另外，整个图片被黑色细线分割成了许多大小相同的小方格，每一个方格都有各自的编号。

“博尔特，你完成得太棒了！”桑戴克称赞道，“放大的效果真是好极了！杰维斯，你看，我们先用测微器将原图分割成均匀大小的方格，每个方格边长都是十二分之一英寸。然后再将每个方格拍下来，拍摄中又放大了八倍。所以最后放大成像出来的每个方格的边长变成了三分之二英寸。我有许多刻度不同的测微器。这些都测微器是用来检验支票和可疑签名这类东西的。博尔特，我刚看见你把照相机和显微镜都放进去了，那测微器也装进去了吗？”

“装好了，先生，”博尔特回答道，“我还装了一个六英寸长的物镜和一个低倍率的目镜，所有的东西都在这箱子里了。以防到时光线不好，我把‘快速成像’的底片也带上了。”

“好了，那我们现在向伦敦警察局出发吧。不入虎穴，焉得虎子！”桑戴克一边戴上帽子和手套，一边笑着说道。

“稍等，难道你真要想把这个巨型显微镜一路抬到警察局去？你不就需要放大八倍吗？有没有解剖显微镜，或是其他方便随身携带的显微镜？”

“我确实有一个精美的解剖显微镜，那是博尔特自己设计制作的。我可以让博尔特拿给你看看，不过我到时可能会需要到一个更精密、功能更强大的显微镜，所以还是把这大家伙扛上吧！对了，我还得提醒你一件事：当着那些警察的面，无论我做了什么，说了什么，你都不要发表意见。我们是去搜集资料的，可不是去提供资料的，你懂的。”

这时，客厅门外传来了黄铜门环的敲击声，敲击声略带胆怯和歉意。

“又是哪个倒霉家伙来敲门了？”桑戴克低声抱怨着，然后把显微镜重新放到了桌上。他径直向门口走去，猛地一下就把门打开了。但是当桑戴克面对这位访客时，他的举止立刻缓和了下来，马上脱帽子行礼。当桑戴克转过身来时，我看到他身后出现了一位女士。

“您就是桑戴克医师吧？”她问道，只见桑戴克弯腰示意，她又继续说道，“我本应该先跟您书面预约的，但是这件事情十分紧急——这事儿跟鲁宾·霍恩比有关。今天早上他才告诉我，昨晚他已经来找过你了。”

“先请进吧。”桑戴克说道，“我们正准备赶去伦敦警察局调查这案子呢。我先介绍一下，这位是我的同事杰维斯医师，他和我一起办理这个案子。”

访客是一位二十岁左右的女子，身材高挑，容貌姣好。她看到我后，我们相互点头示意。然后她用一种非常平稳的语调说道：“我叫朱丽叶·吉布森。我要说的事很简单，不会耽误你们很久的。”

桑戴克为她拿来一张椅子，她坐下之后继续说。她的话十分简洁，却条理清晰：

“首先我得自我介绍一下，这样你们才能明白我为什么要来。六年前，我就跟约翰·霍恩比以及他的夫人住在一起，虽然我们没有血缘关系。我十五岁的时候就到他们家了。当时我的性质有点儿像是霍恩比夫人的跟班丫鬟，但工作其实一点儿都不繁重。我觉得霍恩比夫人之所以把我带进她家，是因为我是孤儿，当时我自己根本没办法活下去，而且霍恩比夫人又膝下无子。”

“三年前我意外地继承了一笔不小的遗产，这让我能够经济独立了。然而我跟霍恩比夫妇一直相处得非常融洽，所以我请求能够继续留下来。之后，我就作为养女的身份一直留在了他们家。霍恩比先生的两个外甥经常过来，我也跟他们接触很多。我猜你也能够想象得到，鲁宾被控盗窃对我们来讲简直就是晴天霹雳。所以今天我过来首先是想告诉你：那些钻石绝不会是鲁宾偷的。以我对他的了解，他绝不可能去做这种事。我坚信他是清白的，并且我也愿意向他提供帮助。”