第5章 指纹模（第2/4页）

“我发现你并不怎么使用你的办公室啊。”我说道。

“是啊，几乎不用的，顶多是在那儿存放一些文件和文具。在办公室里聊天太沉闷了，而且跟我打交道的基本都是相互认识的律师或顾问，所以不需要这些拘泥的形式。博尔特，你过五分钟就下来准备吧。”

随着八点钟的钟声敲响，我便听桑戴克的指示，推开了厚重的橡木大门。正当我开门之时，门外的台阶上便传来一阵脚步声。来者正是我们等待的两位访客，然后我便带着她们进入了屋中。

“桑戴克，能认识你真是太开心了，”我作完介绍之后霍恩比夫人高兴地说道，“吉布森跟我说讲了好多你的事情了。”

吉布森察觉到了我略带滑稽的警惕眼神之后，抗议道：“伯母啊，你这么说可不准确啊，桑戴克可会理解错的。我只跟你说过那天我贸然来访过，受到这两位先生的热心招待和重视。”

“亲爱的，你当时好像不是这么说的啊，”霍恩比夫人说道，“我也不记得，随你怎么说吧。”

“我不知道该怎么说，总之非常感谢吉布森小姐给我们提供的帮助，”桑戴克一边说道，一边瞥了一眼带着羞怯笑容的吉布森，“我们非常感激二位不辞劳苦特地过来帮助我们。”

“一点儿也不劳苦，我们非常乐意过来。”

霍恩比的夫人的话匣子一下就又打开了，喋喋不休地说了起来。在她说话之时，桑戴克拿了两把椅子过来，然后自己靠在壁炉台旁，目不转睛地盯着挂霍恩比夫人手腕上的手提包。

“指纹模是不是装在你的手提包里的？”看到一旁桑戴克沉默的样子，吉布森赶紧打断了霍恩比夫人的唠叨。

“当然，当然啦”霍恩比夫人回答道，“你看着我放进去的啊，傻丫头。不放在手袋里还能放哪儿呢？虽然这种手袋算不上安全，但我敢保证这比皮夹要安全，虽然现在皮夹好像又流行了起来。但是小偷扒手真的很容易对皮夹下手。知道为什么吗？我认识一位女士，好像是莫格里奇夫人。吉布森，你也认识她的。噢，不对，莫格里奇夫人是另外一件事儿。哎呀，是什么夫人来的？天啊，你瞧我这记性。她到叫什么来的？你能帮我想想不，吉布森？你肯定记得的，她经常去霍利·约翰逊他们家，可能就是他们家的一员，好像是……”

“咱们还是赶紧把指纹模拿出来给桑戴克看一看吧！”吉布森打断道。

“喔，当然啦，这可我们此行的主要目的。”霍恩比夫人的略带受伤地说道，说完她便打开小手袋，非常仔细小心地把手袋内的东西一件一件地放到了桌子上。她拿出了一条花边手帕、一个小钱包、一个名片盒、一张访客清单，又拿出了一盒粉纸。突然霍恩比夫人停了下来，好像有了什么重大发现，盯着着吉布森激动地说道：

“我想起来那个女人的名字了！她是高芝夫人，那个谁的小姨子。”

这时，吉布森不耐烦地翻开了手袋，掏出了一个信纸包着的小包裹，上面还用丝线捆着。

霍恩比夫人刚伸手要拿，桑戴克便从吉布森手中接过了这个包裹，并答谢道：

“非常感谢。”

桑戴克接过后立刻剪掉丝线，拨开外面的信纸，取出了里面的小本子。这是个包着红皮的本子，正面红皮上印着“指纹模”三个字。桑戴克拿起本子仔细地察看了起来，霍恩比夫人也立即起身站到了桑戴克身旁。

“这枚指印，”霍恩比夫人一边翻开本子的第一页，一边说道，“是科利小姐的拇指印，她可不是我们家的亲戚。你看这指印旁有点儿模糊，科利说当时按指纹时鲁宾正好撞到了她的胳膊，我觉得鲁宾绝不会故意去撞她胳膊，而且鲁宾也跟我说他没有这么做，而且……”

桑戴克认真地翻阅着本子，而霍恩比夫人一直旁边东一句西一句地解说着，不过这也没有影响桑戴克的全神贯注的查阅。突然，桑戴克兴奋地喊道：

“哈哈，这就是我们要找的那枚指印！虽然印的方式很原始简单，但是印得相当清楚啊。”

桑戴克从壁炉旁边取了个放大镜下来，然后即刻仔细认真地查看起了那枚指印。他急切的神态意味着他在寻找着什么。查看了一会儿之后，我察觉到桑戴克似乎已经找到了他想要寻找的东西。虽然他表现得非常平静，一声不吭，从他的眼中我还是看到了一丝被刻意抑制的兴奋之情，以及他冷酷表情之下所无法掩饰的胜利的喜悦之情。

“霍恩比夫人，希望你能够把这个小本子留给我们。”桑戴克打断了这位妇人一直不着边际的谈话，“因为我可能会用这个本子作为证据。为了谨慎起见，请你和吉布森小姐在有鲁宾指印的这页上签个名，以免以后有人怀疑这本子被动过手脚。”