岩岗上的陌生人（第5/6页）

“到底是什么使命，我想连县里的一个普通警察都能猜出来，但是我一点也不想告诉他们，请您也帮我保守这个秘密，华生医生，一个字都不要泄露给那帮坏蛋，好吗？”

“我一定遵命。”

“这些警察对我的态度真是太不像话——太不像话了。等公布了弗兰克兰对英国政府诉讼案的详情以后，我敢保证，整个国家的人都会震怒的。不管怎样，我都不会给警察帮忙的。您别走啊！我们要喝光这瓶酒，一起来庆祝这个伟大的胜利！”

我婉言谢绝了他所有的请求，还成功地说服了他不必陪我散步回家。当他还能看见我的背影时，我一直都是沿着大路走的，直到他看不见我了，我才离开大道，穿过沼泽地，向着那个小孩突然消失的那座山走了过去。对我来说，这件事确实很顺利，我发誓，一定不会因为自身缺乏毅力而错过幸运女神对我的垂青。

当我爬到山顶时，太阳马上就要落山了，正对着太阳的那面山坡呈现出了金绿的颜色，另一面却完全笼罩在了阴影当中。在遥远天边的苍茫暮色中，贝利弗和维克森岩岗形成了各种奇怪的形状。在一望无际的广袤大地上，没有任何动静。在高高的蓝色天空中，一只灰雁，呃，或许是海鸥，又或者是麻鹬，正在自由自在地翱翔。在这座荒芜的山上，根本看不到什么孩子，后来，我在一条山沟里看到了几间绕成一圈的古老的石屋，这些石屋中间，有一栋带屋顶的房屋，可以使人躲避烈日的暴晒和风雨的冲击。我一看到这间房子，精神就为之一振，这肯定就是那人的藏身之所了。看来，这个神秘人的秘密就要被我洞悉了。

我小心谨慎地迈着步子，慢慢地接近了那间小屋，好像斯特普尔顿举着捕蝶网慢慢靠近一只刚刚落下的蝴蝶那样。最让我感到满意的是，这个地方的确被人当成了居住的地方。乱石中间隐隐约约可以看见一条小路，直通向那个破破烂烂、简直要塌掉的门口。那个神秘人此刻也许就藏在那儿，或者在沼泽地里游荡。这种冒险的感觉刺激了我的神经，我把手里的烟头丢在了旁边，伸手握住了那支左轮手枪的柄，迅速溜到门口向里面望了一眼，里面居然是空的。

但是，种种迹象表明，这儿肯定是神秘人的居住之所，我并没有找错。在那块新石器时代的原始人曾经睡过觉的石板上，放着几条用防水布包着的毯子；在一个简陋的石头围成的炉子里还残存着木柴烧过之后的灰烬，一些简单的厨房用具和半桶水就放在旁边。此外，还有一堆被放得乱七八糟的空罐头盒，这说明神秘人已经在这石屋里住了一段时间了。后来，我的眼睛逐渐适应了石屋里的光线，我看到在屋子的一角里还有一只小的金属杯和半瓶酒。石屋的中间是一块表面很平的石头——看来被当成了桌子，上面放着一个包裹——毫无疑问，这就是我在望远镜中看到的那个小孩所背的那些东西。我打开看了看，里面是一些吃的，如面包、牛肉罐头和桃罐头。正当我准备把这些东西逐一放下时，我的心猛然一跳，因为我看到这些东西下面压着一张字条。

我拿起来一看，上面写着一行潦草的铅笔字：“华生医生今天到库姆·特雷西去了一趟。”

手里拿着这张字条，我在原地足足站了一分多钟，不知道这张字条到底意味着什么。难道这个神秘人想要跟踪的不是亨利爵士，而是我吗？但他又没有亲自跟踪我，而只是派人——可能就是那个小孩，让他跟着我，然后每天定期向他汇报我的行动情况。

来到沼泽地之后，可能我的每一步行动都被别人监视并报告给了这个神秘人。我总是有这样一种感觉：某种无形的力量像一张密网，巧妙地缠住了我们，刚开始，它并没有收拢得太紧，那只不过是想要在最危急的关头让我们明白自己确实被困在了网中。

既然被我发现了一张字条，就可能还有其他的字条，所以我在石屋里的其他地方搜寻了起来。但最终却没有找到一点儿踪影，也没有找到任何能够证明这个神秘人的特点和意图的迹象。不过有一点我能够确定：他习惯过着像斯巴达人一样的生活，对平日的生活是否舒适并不怎么介意。

屋顶上有一个大窟窿，想想那天晚上的倾盆大雨，就让我更加深切地体会到，神秘人是如何坚定不移地实现自己的目的。正因为他拥有这样坚定的意志，才能在这种鬼地方坚持到了现在。

不知道他到底是一位凶狠的与我们为敌的人呢，还是一位保护我们免遭危险的天使？

我下定决心，如果没有弄清所有的事情，就决不离开这间小屋。

屋外的太阳在西方散发出火红的余晖，照在远处格林盆泥潭里的水洼上，映射出了一片片的红光。在这座山上能够看到巴斯克维尔家的两座塔楼，远处是散发着朦胧烟气的格林盆村，小山的背后就是斯特普尔顿的家。傍晚的景色很美，令人心醉，让人内心充满了一种恬静的感觉。但对我来说，即使看到这样的美景，内心里不但没有丝毫的宁静，反而充满了一种茫然和恐惧的心理，恐怕还是因为即将到来的与神秘人的会面导致的。尽管如此，我的决心却无法改变，我坐在小屋中最黑暗的那个角落，开始耐心地等着神秘人归来。