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走到外面后，伯朗打开了手电筒。他一路照着地面走进庭园。过去绿草盈盈的小庭园如今却是一片荒芜的土地。即使这样，也没有杂草，是因为伊本老人的定期维护吧。他的忠诚老实令人心生敬佩。

就算祯子从康治那里得到了研究报告书一类的东西，又把它藏在这房子某处，它也不一定就在房子里面，她有可能把资料放进坚固耐用的容器后埋进土里，而且不能埋在轻易就会被发现的地方。伯朗推测多半不在院子里，因为伊本老人会为了处理杂草而翻土。

不过，伯朗还是用手电筒把院子照了个遍。如果东西是被埋了，那么考虑到自己去挖出来的那天，应该会留下什么记号。而最有可能被当作记号的，就是栽种的树木了，但现在这个院子里没有树。伯朗隐约记得过去有什么种在这里，但他想不起来那是什么树。

他用铲子随便在以前种过树的附近挖了几下，发现这里的土出乎意料地松软，可能是因为没被人踩过，挖起来并不困难。

沿着围墙又挖了几个地方后，伯朗摇了摇头，完全没有感觉。他觉得应该不在院子里。

离开院子后，伯朗又开始查看房子的周围。在围墙和建筑物之间有空隙，人可以在里面移动。他用手电筒照着走了一遍。地面是水泥地，不可能埋东西。

房子后面有一间铁皮储物室，伯朗试着开门，却怎么也打不开。看起来不是因为上了锁，而是生锈了。于是伯朗强行撬开，但走进去一看，里面只有陈旧的除草机。

绕着房子周围走了一圈后，伯朗回到玄关。他打开门，把铲子放回水桶后走进房间。

伯朗听到一旁的隔扇那头有动静，进去一看，只见枫趴在地上钻进了壁橱的最下面一格，下半身留在外面。伯朗盯着她被牛仔裤紧紧包裹的浑圆屁股问：“找得怎么样？”

枫匍匐着后退，露出脸道：“我认为不在这个房间里。”

“你还看了哪里？”

“只看了这个房间，接下来我想查看起居室。”

可能是因为听到有人说话，随着下楼梯的声音，勇磨也出现了。他浑身是汗。

“累死了，我休息一会儿。”他从衬衣胸前的口袋里拿出烟盒，盘腿坐下。

“刚才传来很响的声音，你在做什么？”枫问。

“我在掀榻榻米。我想就算是研究记录，也不一定就成堆放着，说不定铺在榻榻米下面。”

这人倒是一旦动手就不含糊的性格，伯朗对竞争对手的印象有点儿改观了。

“我没有查看这个房间的榻榻米下面。”枫抱歉地说。

“我会帮你的，接下来一起干吧。”勇磨点上烟，从口袋里拿出便携烟灰缸后看向伯朗，“院子里怎么样？”

“我到处挖了挖，看来猜错了。”

“也是，再怎么说那也是康治先生努力的结晶，祯子女士应该也想把它放在随时都能看到的地方吧。埋土里就不行了。”

原来是这么回事，伯朗暗想，他没有考虑过这点。他对勇磨的印象再次有所改观。

“刚才我在上面干活的时候在想，”勇磨吐了口烟圈，又在烟灰缸里敲落烟灰，“为什么祯子女士会死在这座房子里？”

“什么为什么……”伯朗无法理解勇磨的意思，困惑地说。

“警方说是意外，我们也只能这么接受。当时大家都对这件事感到疑惑。我听到康治说：‘也不知是吹的什么风，她最近突然关心起小泉这座房子的情况。’”

“就是这个。祯子女士关心的并不是这座房子，而是藏在房子里的东西吧？比如，她觉得会被什么人抢走。”

“被谁？”

“这我就不知道了。但如果这么想的话，就会觉得祯子女士的死或许并不是单纯的意外。”

“也就是说，”伯朗看向勇磨，“她是被某个盯上了康治研究记录的人杀害的？”

勇磨吸了口烟，神情严峻地点了点头：“如果是这样的话，那么我们就有可能找不到了。因为或许已经被凶手带走了。”

“凶手是谁？”伯朗问，“他是什么人？”

“不知道。但肯定是能利用康治先生的研究让自己获得利益的人。”勇磨熄灭了烟，把烟蒂放进便携烟灰缸，“先说好，不是我。”

伯朗虽然没有回答，但他已经有点儿相信勇磨的话了。他指出的问题一针见血。

“那么，我们再努力一下。”勇磨收起烟和烟灰缸，起身走到走廊，然后传来他跑上楼的声音。

伯朗拿着手电筒朝厨房走去。在查看了餐柜、洗碗池的下面后，他蹲下身。因为地板的下面有个储物盒。

打开一看，储物盒里空空如也。但这也在预料之中。伯朗把手搭在储物盒的边框上往上拎，储物盒不是很重，被伯朗轻松地搬了上来。储物盒被搬掉后，地下储物格立刻就成了地下入口。