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“九年来，鲁本爵士不断欺辱、恐吓他的秘书；九年来，这个人只能默默地承受。终于有一天，压力积蓄到了临界点，他崩溃了！正是那晚。鲁本爵士又一次坐回到他的书桌前，但秘书并没有谦卑恭顺地离开房间，他拿起一根木棍，狠狠地打向那个欺辱他多年的人。”

他转向特里夫西斯，对方看着他，如石化了一般。

“你能轻易地提供不在场证明。阿斯特韦尔先生以为你已经回房了，但没有人看到你真的回去。打了鲁本爵士之后，你准备溜回房间，这时你听到了声响，便又赶紧跑回去躲在帘子后面。查尔斯·莱弗森进房间的时候你躲在那儿，莉莉·玛格雷夫走进来的时候你也躲在那儿。之后你才穿过安静的屋子，悄悄地回到房间。你要否认这一切吗？”

特里夫西斯结巴了起来。

“我——我从来——”

“啊！让我说完。我花了两个星期的时间演了一出闹剧，让你觉得逮捕网在你周围慢慢收紧了。指纹、脚印，搜过你的房间后故意把东西放错位置。我用这些方法让你感到恐惧。晚上，你躺在床上，害怕地思考着，那个房间里是否留下了自己的指纹，或者脚印？

“你在脑子里一遍又一遍地回想那晚你做了什么，又有什么忘了做，我又进一步把你逼到一个很容易犯错的状态中。今天我在楼梯上捡起什么东西的时候看到了你眼中闪过的恐惧，那里就是你那晚藏身的地方。之后我演了一出大戏，要了个小盒子，将它托付给乔治，然后离开了。”

波洛转向门的方向。

“乔治？”

“我在这儿，先生。”

男仆向前走了一步。

“你能否告诉小姐们、先生们，我给你下了什么指示？”

“我把您交给我的纸盒子放在您交代我放的地方，先生，然后躲在您房间的衣柜里。在今天下午三点半，先生，特里夫西斯先生走进了房间，他拉开了抽屉，把那个盒子拿了出来。”

“那个盒子里，”波洛继续说道，“放着一枚普通的曲别针。我总是说真话的，我今天早上确实在楼梯上捡到了东西。这是你们英国人的说法，不是吗？‘看到针就捡起来，你一天都会有好运气。’我今天也有了好运气，我找到了凶手。”

他转向秘书，温和地说：“你明白了吗？你暴露了自己。”

特里夫西斯突然崩溃了。他跌坐在椅子上，脸埋在手里哭了起来。

“我当时疯了。”他呻吟道，“我当时疯了。但是，哦，天哪，他欺负我、辱骂我，超过了可以忍受的程度。这么多年来我都恨着他，厌恶他。”

“我就知道！”阿斯特韦尔爵士夫人叫道。

她跳了出来，带着狂喜的表情。

“我就知道是他做的！”

她站在那儿，带着胜者的得意。

“您是正确的。”波洛说，“不管怎么说，事实是不会改变的。您的‘直觉’，阿斯特韦尔爵士夫人，是正确的。祝贺您。”