第二卷 壁炉里的灰烬（第3/53页）

艾米丽说：“特雷姆利特大概不在这个范围内。顺便问一句，米兰达是如何得知这个消息的？我猜是你和盖伊透露给她的吧，你是科姆岛的负责人，万一对方受到冲击引发任何身体上的不适，盖伊都能应付。考虑得还真周全。”

梅科洛夫特暗自寻思着，她的语气里是不是隐含着一丝嘲讽的意味？他瞥了一眼斯特维利，可惜对方没有任何反应。他说：“没错儿，我俩一起去的。没有我预想的那么痛苦。当然了，她被父亲突如其来的死讯震惊了，不过并没有精神崩溃。她异常镇定——甚至可以说得上有些坚忍。特雷姆利特反而情绪更加激动。他强打起精神，不过看起来悲痛欲绝。我还以为他会晕过去呢。”

斯特维利小声说：“他吓坏了。”

梅科洛夫特接着说：“有件事相当古怪。据我观察，今天早上奥利弗出门前似乎烧掉了一些文件。客厅的壁炉里有一堆灰烬和一些没有烧干净的残余纸片。”

艾米丽说：“米兰达和特雷姆利特提起这件事了吗？你问他们了吗？”

“没有，那个时候似乎不太合适开口，而且他们也没有提。”

艾米丽说：“我怀疑警方是否能准许他们这么沉默寡言。”

盖伊·斯特维利未置一词。几秒钟后，梅科洛夫特对艾米丽·霍尔库姆说：“奥利弗小姐坚持要看尸体。我曾试图劝阻她，不过我觉得自己没有权利不准她看。于是我们仨一起去了病房。刚开始，盖伊只将盖尸体的床单拉到下巴那里，这样她就看不见脖子上的瘀痕了。可是奥利弗小姐坚持让盖伊再往下拉一点。她目不转睛地看了看那道勒痕，然后说了声‘谢谢’，就转身离开了。她没有触碰尸体。盖伊重新盖好尸体，我们就离开了。”

艾米丽说：“警方或许会认为你应该更强硬一点儿。”

“毫无疑问。他们有那样的权利，但是我可没有。我赞同你的观点，如果我能够劝阻她的话当然更好，可是我不知道该如何劝阻她。她看上去……嗯，你也知道她看上去是什么样子。艾米丽，你看见了。”

“只是草草地瞄了一眼，谢天谢地。我想知道的是我们应该如何应对警方的质询。显然我们应该实话实说，但是说到什么程度呢？假如达格利什总警司问起米兰达·奥利弗是否真的为父亲的死感到悲恸，我们该怎么回答？”

说到这里，梅科洛夫特觉得自己的立场更加坚定了：“我们不能代表其他人说话。他肯定会亲自询问她。达格利什会有自己的判断，他可是位侦探。”

艾米丽说：“就我个人而言，我想不明白，这怎么可能呢？依我看，那姑娘就是她父亲的奴隶——特雷姆利特也一样，只不过他们之间的关系稍微有点儿复杂。他原本的职责只是一位文字编辑和私人秘书，但是我觉得他做的要比文字编辑多得多。奥利弗的上一部小说《掘墓人的女儿》叫好不叫座。南森·奥利弗差不多已经过了创作的巅峰。他完成那本书的时候，特雷姆利特是不是在住院，当时他们想帮他治腿？对了，他的腿怎么回事儿？”

斯特维利简短地回答：“他小时候得过小儿麻痹症，所以腿瘸了。”

梅科洛夫特转头问艾米丽·霍尔库姆：“你的意思是那些小说是特雷姆利特代笔的？”

“当然不是，确实是南森·奥利弗写的。我是说特雷姆利特在奥利弗的生活中扮演了更重要的角色，远不止文字编辑那么简单。他谨小慎微，还要处理奥利弗的书迷写来的信件。有传言说奥利弗拒绝出版商校订他的作品。他需要吗？他有特雷姆利特啊。那奥利弗自己呢？显然我们没有必要假装他是一位和蔼可亲或者受欢迎的客人。我甚至怀疑科姆岛上是否有谁真心希望他还活着。”

盖伊·斯特维利刚刚始终不置一词，此刻他开口道：“我想我们最好等乔来了之后再接着讨论，她应该马上就到了。艾德里安会告诉她我们在这儿开会。”

艾米丽·霍尔库姆说：“我们为什么要等她？这应该是常驻岛民间的会议，工作人员没必要参加。乔可算不上是位常驻岛民。”

盖伊·斯特维利小声说：“她是我的妻子。”

“也只有一部分时间履行了你妻子的职责。”

斯特维利灰白的脸一下子涨得通红。他在椅子上不自然地扭动了几下，似乎想站起来，但是一瞥见梅科洛夫特恳求的目光，只好又坐回到椅子上。