第四章 暴风雨就要来了（第3/5页）

“内特，如果你不在意的话，哈罗德要在晚饭前请你到一个海滨别墅去做客。”

“你也是贵族阶级吧，克里斯蒂先生。”

克里斯蒂笑了，吐出一口烟，正要回答我的问题，就被欧克斯打断了，“说哈罗德是贵族阶级就像说希特勒是侵略者一样正确。”这个比喻把哈罗德要说的话噎了回去，可哈利先生继续吼叫着，“几年前，哈罗德在伦敦缠上了我，跟我说让我到新普罗维登斯来生活，并设法把这该死的地方的一半卖给了我。”欧克斯笑出声来，说：“你知道为什么克里斯蒂先生是这个群岛最有影响力的人吗？我和我的朋友温莎公爵也谈过这个问题，对你说说吧，哈罗德知道在这些岛屿上最重要的财富是土地，不是矿物和庄稼。你还应该注意的是：他把这些土地卖给像我一样富有的傻瓜。啊！玛乔丽来了……”

她把欧克斯的支票本拿来了。欧克斯把球杆儿放下，跟着她走到一张小小的桌子前，桌上放着一个丝绸灯罩的台灯。

克里斯蒂用非常亲切的声音对我说：“你要原谅哈利，饶舌是他最坏的缺点。”

“可老练又是他最大的优点。”

“也可以这么说。”克里斯蒂干笑了两声，吸了一口烟。

“内特！”欧克斯先生招呼我，“我要送你出去……”

“很高兴认识你，先生。”我对克里斯蒂说。

他点点头，愉快地说：“我也一样。”

欧克斯用一条胳膊搂住了我的肩膀，交给我一张墨迹未干的一万元支票。布里斯托尔小姐走在我们前面去开门了，这样我们的对话就没有任何人能听见。

“大约要三十四天的时间，”他说，“以每天三百美元的速度，包括今天，钱正好够。”

“你想让我从今天开始？”

“是的！你到快艇俱乐部去找德·玛瑞尼，他今天下午在那里有一场比赛。这张卡片会使你在任何地方都畅通无阻的。”

那是一张小小的白色卡片，简单地写着：“持卡者是我的客人”，下面的签名是“哈利·欧克斯男爵”。

“我想要张德·玛瑞尼的照片。”

哈利先生拒绝了我，“让别人告诉你吧。他是一个高高的、长得像马一样的癞蛤蟆，皮包着骨头，就像一块木板。他还长着一嘴讨厌的魔鬼样的大胡子。你不会认不出这个婊子养的，到他的游艇上去找吧。”哈利薄薄的上唇激动地抿着。

“他的游艇叫情人号。”

“名如其人。”我说。

布里斯托尔小姐已经把门为我们打开了，我们走在上悬阳台的走廊里，向车库走去，那位年轻的女士始终十分礼貌地和我们保持着距离。温情的巴哈马就要有一场小小的风波了，只是天气还那么令人压抑，透不过气来。

“你每天都要和我用电话联络，布里斯托尔小姐会把电话号码告诉你。”

我回头看了她一眼，她笑了。上帝呀，我太喜欢她的笑容了。

欧克斯先生紧拉着我的胳膊，把我的注意力拉了回来。他说：“我给你准备了一辆汽车，是用你的名字租的，手套盒子里有拿骚和新普罗维登斯的交通地图，还有一张写着相关地址的清单，它会告诉你德·玛瑞尼的住宅和他在商业方面的兴趣。”

我点点头，这些阔佬儿的办事效率很高。

他打开了车库的大门，“但是看在耶稣的份上，在马路上你一定要记住那该死的通行方向！”

“你是说左侧通行。”

“是的。”哈利先生说。

这是一辆一九三九年产的藏蓝色四门别克轿车，有一个很大的油箱，对于跟踪这项工作来说，它并不是最合适的车。

在回城镇的海滨大道上，左侧通行的习惯简直让我手足无措。偶尔出现的自行车会吓我一跳，幸而绚烂的热带风景转移了我的注意力。直到突然出现了一个橙黄色的、风格有些莫名其妙的巨大建筑，才让我松了一口气，那是大英帝国殖民地旅馆，它有一个停车场，我把别克车停在那里，这才重新找回了脚踏实地的感觉。

大英帝国殖民地旅馆给我定的房间不是一个套房，可它已经足够大了，我十分喜欢那轻柔的粉色灯光和白色的木质家具。屋里有两张床，一个有很多抽屉的大箱子，还有几个壁橱，一张写字台，和一个大小适中的洗澡间。我可以在这儿好好的歇一会儿了。

房间还附带一个精铁锻造的阳台，从那儿可以眺望大海。但是在灰色的天空下，白色的海滩上却空无一人。

我打开包裹，想整理一下要做的事。我有两件事要做，第一件，也是最重要的一件，要有一件合适的吸汗的衣服。楼层的服务员指引我到旅馆附近的一家小裁缝店去，我去了。那个裁缝叫朗恩，他长着一张浆果样褐色的、令人厌恶却充满活力的面庞。他从架子上拿出两套亚麻衣服，并拼命保证这两套衣服刚刚做好两天，他心里十分高兴把这两套衣服卖出去，却装作不情愿的样子卖给了我，叹息着说：“不和你讲价了，先生！你四十二码的身材特别不好买衣服。”这真是一段小插曲。