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他按一下回车键。形象清晰了一点，但还是难以分辨。

“妈的，不对。让我们看看谁更厉害，你还是我！”

吉罗姆威胁地冲屏幕俯过身。他理理头发，手指又回到键盘上。他疯狂地敲击了几秒钟键盘，然后站起身，摆弄起他面前架子上的机器，按按钮，摇手柄，机器上的红绿小灯闪烁起来。

“好啦，我没搞错……”

他回到椅子上，把它滑到暂停了图像的录像机屏幕前。他按了两个按钮，突然，两个形象并排出现了，一个是唱片盒，另一个是他刚才在检查的图像。他用手指点点第一个图像。

“看到了吗？我检查过了，这里是你能见到整个唱片盒的唯一地方。尽管并不完整，因为这里盒带的左上角被拿匕首的人的袖子挡住了。我们在放大图片中没有注意到这一点，因为衣袖是深色的，就像盒带的底色一样。不过，房间对面有很多镜子，唱片的形象在镜子里产生了迭射。我感觉我从录像里截取的另一个图像中，有点和盒带图像颜色不同的地方……”吉罗姆的手指再次飞过键盘。“我觉得镜子里映出的图像，就是完整的盒带图像，瞧，中间这个就是，在上面我们没准可以看到盒带封面上的标签……”

他像发射摧毁世界的导弹一样，凝神按下回车键。慢慢地，他们眼前屏幕上混乱一团的小块融合了，渐渐有了形状。扭曲、模糊的深色字母变得依稀可辨，出现在金色背景上。

“这可能是卖唱片的商店的标签。我们看到的是‘冒险碟片店，米拉布大街什么什么，艾克斯市。’下面的街道牌号还是电话号码读不出来了，抱歉。你们得自己找出它。”

吉罗姆的声音里充满胜利的语调。他得意地转向于勒，就像一个刚刚连翻三个筋斗，像观众致意的杂耍人一样。

弗兰克和于勒一时哑口无言。

“吉罗姆，你是个天才！”

男孩耸耸肩，咧嘴笑了。

“好了，别大惊小怪，我正好是这方面的行家里手。”

弗兰克靠在椅背上，微微弯腰看着屏幕。他难以置信地读着屏幕上的字眼。这么长时间的一无所获之后，他们终于找到了一点线索。漫长的大海捞针之后，他们终于看到地平线上隐隐出现一点陆地的迹象，尽管那很有可能只是一团被错看的乌云。他们用上惯当的人特有的悲喜参半的表情看着它。

于勒站起来。“可以把这个打一份给我们吗？”

“当然，没问题。要多少份？”

“四份吧，以防万一。”

吉罗姆转回电脑，打印机开始工作。纸一张张吐了出来，他又站起身。

弗兰克站在男孩旁边，看着他的眼睛，不禁又一次想到，有时和某些人根本无须语言就可以交流。

“你不知道这个下午你帮了我们和很多人多大的忙。我们有什么可以为你做的吗？”

吉罗姆无言地转过身。他从录像机里弹出带子，转身把它递给弗兰克。他紧紧抓住它，坦率地看着对方。

“只有一个要求。抓住这个家伙。”

“我保证。而且那在很大程度上将归功于你。”

于勒从打印机上收起纸张，很长时间以来，他终于发出充满自信的声音。

“好了，我想我们有得忙了。你要是还有事，就不必送我们出去了。我知道路。”

“请便吧，我今天干得够多了。我也要去买点东西，兜兜风。看完那些东西，我再也不想呆在家里了。”

“再见，吉罗姆。非常感谢！”

他们走出门，迎面是花园里懒洋洋的日落，好像还沾染着他们刚才看到的残忍形象的气息。面前是温暖的大海，初夏的微风，五彩缤纷的花床以及美丽的大草坪和深绿色的月桂灌木丛。弗兰克发觉这些花朵里没有一朵是血红色的。他觉得这是一个好兆头，不禁微笑起来。

“你笑什么？”于勒问道。

“一个蠢念头，别管它。可能是看到吉罗姆的发现之后，感到的一点点乐观吧。”

“了不起的孩子……”弗兰克没有接上话头，他知道朋友还没有说完，“他是我儿子最好的朋友。他们非常像。每次我看到吉罗姆，都禁不住想要是斯坦芬尼还活着，他可能也会是这个样子。以这种方式为自己的孩子感到自豪，真是有点不正常……”

弗兰克没有看他的眼睛，他不想看到于勒眼里的泪水。

他们默默走过短短的小道，走到汽车边。进了汽车以后，弗兰克拿起警察总监放在手套盒里的打印件，低头盯着它看，好让于勒恢复情绪。于勒发动汽车，弗兰克把文件放回去，靠到椅背上。他们扣上安全带时，他意识到自己很激动。“尼古拉斯，你熟悉艾克斯市吗？”