杀人的电梯（第2/4页）

“那是九月的一个午后，天空一片阴沉，当天上午下过几次暴雨。贝尔塔德·查皮和他的妻子一起出现了，也许是为了强调他不可动摇的自信心和他对于危险的轻蔑态度。不过，他还是带了几个随从，其中包括他的保镖马丁——一名退休的警察，他的妹夫皮埃尔·皮卡尔——他曾经是一名武术高手。警方当然也出现了，他们仔细地搜查了整个隧道，而且有两名警员在这里把守入口，另外两名警员在另一头把守出口。

“这是一条全封闭的通道，周围完全是水泥墙壁，就像是一根直径三米的大管子；隧道里的光线昏暗，脚下是移动的台阶——大概一平方米的面积，宽度和深度接近……您可以设想一下，怎么可能有人暗藏其中！

“十五点的时候，贝尔塔德·查皮和他的妻子走进了隧道，他的妹夫、保镖和两名警官陪同，所以说，当时隧道里只有他们六个人。他们分成了三组：皮埃尔·皮卡尔和一名警官站在同一个台阶上，十多米之后是贝尔塔德·查皮和妻子，他们肩并肩地站在一起，最后是马丁和另一名警官，和贝尔塔德·查皮之间也有十几米的距离。在行进到隧道中间位置的时候，枪声响了……在隧道单，枪声震耳欲聋，还有可怕的回声……贝尔塔德·查皮倒了下去，一颗致命的子弹击中了他的胸口。他当晚就死去了。您明白这个难题了吗？”

“也许有一个秘密通道，或者是一个缝隙——凶手可以透过缝隙射击？”

“绝对不可能。请相信我，案发之后，警方仔细地勘察了隧道的每一个角落。另外，我要提醒您，通道的两头都有警员把守。他们都郑重地做出了保证：在发生枪击事件之后，除了陪同贝尔塔德·查皮的几个人，绝没有其他人离开过隧道；在他们进入隧道之前，里面肯定也没有任何人。在贝尔塔德·查皮倒下的地点附近，滚梯的旁边，墙壁和扶手之间，警方找到了凶器：一把七点六五口径的勃朗宁手枪，上面没有任何指纹。”

陌生人耸了一下肩膀。

“那么凶手肯定是陪伴受害者的那五个人当中的一个。”

“我就知道您会这么说。首先，凶手开枪的位置离受害者有一定的距离，不是在受害者的身边。专家们认为至少有五米的距离。这一点足以证明他的妻子是无辜的。还有其他佐证，其他四个人都在盯着查皮夫妇，他们都称在枪声响起的时候，查皮夫人没有任何可疑的动作。马丁和陪伴他的警官在受害者后面大概十米的位置，他们都称对方没有可疑的动作。站在贝尔塔德·查皮前面的两个人也作出了相同的保证。我非常有把握，皮埃尔·皮卡尔绝不可能开枪射击他的大舅子！当时他就站在我的身边，就是您现在的位置。我能够看到他的双手；他用一只手抚摸着下巴，另一只手放在胸前，胳膊上挎着一件雨衣，就像……”

陌生人看了看吊在他胸前的那只受伤的胳膊，浅浅地一笑。

“请原谅……”胡塞尔立刻说，“我并不想……”

“没有关系。这没什么。如果我没有理解错的话，您就是那位警官？”

胡塞尔点了点头。

“那么说，您亲眼目睹了凶杀案？”

“没错。我和皮卡尔都反向站在滚梯上，眼睛盯着贝尔塔德·查皮，随时监视他的情况。枪响的时候，我们俩都被枪声惊呆了；我们眼看着他抱着胸口，然后倒了下去……他的妻子尖叫了起来……我们无法判断射击的角度，因为枪响的时候，查皮刚刚——或者说正在——转身。我们当时都瞠目结舌，而且隧道里有可怕的回声，根本听不到别人讲话。按照查皮夫人的说法，枪声是在她的身边响起……至于我，我觉得是同时从多个方向传来了枪声……”

“从这个角度来看，这个案子确实很离奇。不过，请告诉我，除了凶器，你们没有发现其他线索？”

“什么都没有，除了烟头和纸屑……我们发现了一件让人疑惑的东西。我们在接近隧道尽头的滚梯旁边找到了……一块木头，木头的一端还有一根皮带……没有人能够猜出它的用途。不管怎么说，凶手不可能用这个东西进行谋杀……”

胡塞尔停了下来，因为他对面陌生人清澈的眼睛里闪烁着愉快的光芒。

“生活中真是巧合不断。”陌生人似乎沉浸在一种愉快的幻想当中，“一方面，您是一个条……警官……现在您又提到了这样东西，真是不可思议！”

“别跟我说那根木棍和谋杀案有什么关系。我要提醒您，如果您在设想异常复杂的机械装置来触发手枪，您还是趁早放弃吧。专家们非常肯定……”

“我根本不是这个意思。”