第一章（第2/4页）

“对，不过我想先喝一杯。”

“好的。我叫人给您端来。您的行李，我给您送上去。”

托尼走了。他把我当成了一般的客人。第一关算是度过了，但还有许多，许多许多更加困难的关卡！这只是刚刚走进了虎穴。关于如何步步深入，我还没有具体而明确的计划。但我相信我随机应变的能力。我的打算是扮成一个想以理查德·莫尔斯当蹊跷地被杀为题材写一部小说的记者，我觉得这个主意是高明的。然而，如果把赌注压在直截了当地暴露自己的真实身分这张牌上，也许会更加……

“先生，想喝点儿什么？”

“科拉！旅馆老板的女儿，我把她给忘得一干二净了。她的变化是多么地大啊！那时她十四岁，相貌就已有了那么点意思，现在，她已变成了一个光彩照人的女郎，也许是一个少妇。金褐色的头发盘成了一个高高的发髻，几缕发丝垂了下来。她美丽的脸上泛着珠光，嘴唇微微噘起，小鼻子挺顽皮，大大的眼睛是天蓝色的，周身线条完美无缺。新棉料做成的小连衣裙极其讲究，那精细的做工极好地突出了她迷人的上半身。我凝视着她，就像亚当凝视夏娃，惊讶不已。我的局促不安过于明显，无法逃过她的眼睛。她狡黠地问我：

“你总是这样盯着女人？”

“女人？”我结结巴巴地说：“今天看到你，其他女人都没必要再看了。我服了。仔细看过之后，我觉得可以说你是造物主的杰作，没有对手、而且永远也不会有对手的杰作。

我又往前靠了靠，从各个角度审视她的脸。她像一尊塑像，一动不动，盯着自己面前的一个想象中的物体。但是，她愉快的微笑促使我继续说下去。

“绝了，”我一本正经地说，“太绝了。”

她略带讽刺的话语打断了我短暂的沉默。

“就这些？”

“我太激动，话都说不利落了。我想喝点儿，恢复一下。”

“喝杯白酒？”她提议。

“这也许不大慎重，”我笑着说，“我也许会从白酒里获得向你求婚的勇气。”

她开心地笑了，那令人愉快的、完美的笑。我也笑起来。于是，我们之间的气氛融洽起来。

“四点多了，我给你端茶如何？

“好极了，美人。”

她一阵风似地消失了，裙子优雅地飘拂起来。

我的经历发生了始料未及的转拆，的的确确是有利的转折。科拉，这个羞怯腼腆的小女孩的变化是多么大啊！说不定她已经结婚了，她没有戴结婚戒指。咄咄怪事，一个如此美丽的少女……算一算……十四加九等于二十三岁，还没有丈夫……布莱克菲尔德的人都在想什么：她也许已经有未婚夫了？

我妒意顿生，但我的朋友，这的确不是嫉妒的时候。言归正传吧。我有了一个主意：科拉可以成为我的一个理想的同盟者。她很熟悉莫尔斯当一家人，那时，她和罗斯也是厮熟的好友。

我的战斗计划立即成形了。

科拉端来了看上去很可口的蛋糕。

“我拿手的，”她先给我倒了一杯茶，说道。

茶和蛋糕都是上等的。我夸奖了她，又说：“提前告诉你也好，我要呆上整整三个星期。我已在贵店订了房间。”

“你叫……”

“悉尼·迈尔斯。”

我又喝了口茶，对事态的发展极为满意。可是，一颗重磅炸弹落了下来：“你不是悉尼·迈尔斯。”

沉默。完了，计划崩溃了。科拉认出了我。

“你是蓝胡子！专杀女人，”她继续说。

但我抚摸着我那黑中透蓝的胡须，恢复了镇定，露出狡黠的神情。

“蓝胡子也许是个美男子，”她既挖苦又讨好地说，

“但我没想到他会有这么漂亮的胡子。”

她已经走进了我的圈子。我回击道：

“谁是他下一个妻子和受害者，”

“科拉·费勒。我是……”她停住了，为掉进了我的圈套而不安。”很好，”她无可奈何地继续说，“我不会叫他杀了我。对了，蓝胡子不杀妻子的时候干什么了？”

“当记者，在《每日电讯报》。”

“先生是来自首都伦敦的，”她揶揄着，“为什么来布莱克菲德这样一个偏僻的弹丸之地度假？”

我们触及到了问题的要害，要留神！一点点闪失都会使大厦坍塌。我盯着杯中的茶水，说道，“看没看过威尔基·科林写的《月石》或者《白衣夫人》？”

她摇了摇头。

“那么也许你看过盖博里奥的《勒鲁奇遇》？”

“威尔基·科林写的书我都知道，但没看过。”

“埃德加·波的书呢？”

“是的，但我觉得写得很可怕，尤其是黑猫的故事……还有血淋淋的谋杀。”